第三天一大早，北去搜索狼窩的隊伍回到了北海關。
根井正人迫不及待地迎了上去。
「找到地圖了嗎？」
小兵們臉色尷尬，紛紛搖頭。
「回將軍，兄弟們把狼窩周邊三十丈範圍的積雪都掃開細細翻看了一遍，然而什麼也沒找到。」
根井正人默默地嘆了口氣。
他朝隊伍後方看去，「那三具尸體呢？」
很快，三個人頭大小的包裹送到根井正人面前。
「將軍，他們都在這里了。」
「怎麼回事？」根井正人啞然。
「是這樣的。」小兵們趕緊解釋，「兄弟們趕到狼窩的時候，一群狼正吃他們的尸休，最後就留下這麼一點……」
根井正人恍然，但還是打開包裹看了看。
里面基本只剩下幾根殘骨，骨頭上連片肉絲都看不見。
他還想著查一查這三名小兵到底是不是被狼咬死的，如今一看基本已經不可能。
唉。
根井正人嘆了一聲，「帶下去厚葬吧。」
回到守關大將府，軍師湊了上來。
「將軍，咱們現在怎麼辦？」
根井正人一陣沉默，半晌才開口。
「現在是我們有求于人，但偏偏沒有日丹部族的確切地址，無法派人去討價還價。傳令下去，先按著信上的條件盡力準備物質。」
啊？
軍師臉色猶豫。
日丹部族的條件十分苛刻，除了兩軍結成攻守同盟外，還要根井正人提供一大批鐵器、糧食和其他物質。
結成攻守同盟，這種畫未來大餅的事，根井正人想都不用想就可以直接答應。
如果他能守得住北海關，那麼就代表著百濟已經被大和整個吞下，甚至星落軍團都已經覆滅。
到時候有沒有日丹這個盟友他們都能站得住腳。
但如果沒能守住北海關，他們這些人十之八九是死路一條，那份什麼攻守同盟也就無所謂了。
只是武器和糧食……
雲垂地大物博尚且嚴重缺鐵，更別說周邊這些小鄰國。
可以說他們手中也沒有什麼多少。
幸好北海關儲備了一大批武器。
只可惜攻城時雲垂守軍放了一把大火，鐵雖燒不熔，但武器卻是燒壞了七七八八，如今正努力地修復中。
軍師又瞧了一眼宮本大樹發回來的信件，臉色黑得嚇人。
外面天寒地凍的，修理裝備實在困難。他們好不容易才修好一批，結果要白白送給北邊那個日丹部族？
此外還有糧食。
他們手上的糧食本就不多，自己都不夠吃，如今還要擠出一批來送人。
簡直豈有此理。
「將軍，」軍師憤然，「日丹的條件實在太過份，這簡直是把我們往死逼嘛。」
根井正人呵呵一笑。
「我們有求于人而且時間緊迫，日丹正是抓住了這兩點所以才敢獅子大張口。不過這是好事，至少說明他們是真有心想和我們共進退的。」
如果對方的條件輕輕松松就可以達成，甚至沒有條件，他反而要懷疑這其中是不是有什麼陷阱。
畢竟這里是雲垂邊疆，而且兩國已經有些年沒有發生戰爭，說不準會發生什麼事。
軍師了然但還是有些咬牙切齒。
「話是這麼說，但他們這條件也確實太苛刻了。要是我們真的咬緊牙關將物質拿了出來，實力肯定下降一點兩點。」
「是啊。」根井正人嘆了口氣，「所以咱們得趕緊派人過去跟他們談判。」
說完兩人都皺起了眉頭。
沒有日丹的準確地址，而且到處冰天雪地的，現在想派人北上尋路，難度不是一般的大。
「真是倒霉，怎麼他們仨就遇上狼群了呢？」軍師也有些無語，「現在唯一的希望就是宮本那邊醒目點。一旦發現不對勁，趕緊重新派人回來帶路。」
根井正人沉默。
作為主帥，他沒敢抱這樣僥幸的心理。
「我們得作好兩手準備。一邊等宮本派人回來，一邊立即派隊伍北上尋路。一支不夠，就派兩支，二支不夠就派十支，一定要盡快找到日丹部族的駐地所在。」
「是！」軍師只得應下。
北海關以北，三十里。
看著一支支隊伍往北而來，幾個身披雪地偽裝服的人收好望遠鏡，紛紛消失在了雪地里。
————
星紀城，東市
醉仙樓。
這座蕭綱名下的酒樓一改過去的門可羅雀，如今是人來車往，大有趕超朱雀大街那些百年老店的意思。
二樓，听雨閣包間。
霍慶、黃明和一群公子哥團團圍坐在一起，正眉開眼笑地吃著東西。
粗粗一看，幾乎就是四年前一起賽龍舟的那伙人。
當然包括任寧、雷二還有蕭綱在內的星落軍團眾人都不在，此外還少了幾個人。
這些人大多在岩陲要塞服役，如今一些已經小有名氣甚至成了領兵將領。
嘖嘖。
黃明東張西望，仔細地打量著這座醉仙樓的擺設。
「蕭綱可真娶了個好媳婦，沒幾年的功夫，居然能讓這座酒樓起死回生。看這人來人往，估計沒少賺銀子……」
咳咳。
旁邊有人咳嗽。
「黃明，你小聲點。蕭綱現在可是忠勇伯府世子，而你正站在他的地盤上。」
哈哈。
黃明大笑，「說的是，我自罰三杯。」
說完，他就痛痛快快地飲了三杯酒。
年初七剛過，長興帝就開了朝。
忠勇伯夫人柳婉趕緊托人將蕭正申請重立世子的折子送進宮去。
長興帝很快就看到了，但永昌侯一直上書苦勸，直到前天他才批準了忠勇伯府變更世子的請求。
如今的蕭綱已經成了名副其實的忠勇伯世子，而他尖酸刻薄的大哥蕭銳只能干嘛干嘛去。
日後分家，如果柳婉心軟，他還能得到一些莊子錢財，甚至還能在忠勇伯府繼續生存下去，否則就只能帶著他母親的嫁妝到別處生活，從此暗澹一生。
「還說蕭綱呢，」又有人哈哈大笑，「你黃明不也雙喜臨門？」
去年十一月，黃明和張大娘子等人從岩陲要塞返回星紀城。
回到帝都的第二天，他母親就開始給他張羅成親的事宜。
如今黃明也是有家有室的人。
「黃明，我也快成親了。咱們兄弟一場，要不趕緊約個兒女親？」
到時候生了兒子結為兄弟，生下女兒結為金蘭，要是生一男一女那就結為夫妻。
黃明一愣，很快搖了搖頭。
「你下手晚了，我的長子長女早和其他人約好了。」
「誰啊，下手這麼快。」其他人忍不住好奇。
「雷二。」黃明輕輕吐出一個名字。
當初在落霞山脈，他和任寧兩人一起打血月鷹翔。當時的黃明和雷二走得很近，便半開玩笑半認真地約了個兒女親。
「哦。」一堆人了然。
「對了。」有人一拍額頭，「任寧任將軍不是剛剛生了個兒子嗎？我也剛生了個女兒，回頭趕緊寫信給他，先佔個位置。」