不歸荒漠荒無人煙，沿著邊緣一路向東走，並沒遇到任何阻攔。
盡管騎的都是好馬，然而路途太遠，帶的東西也太多太沉。一行人緊走慢走，足足走了兩個月才遙遙看到東邊起伏連綿的山脈。
落霞山脈快到了。
任寧看了看指南針，又對比過地圖。
「從這里往南, 應該就是兩國邊境或者要塞了。」
顧大頭一眾小兵點頭，臉色嚴峻起來。
這也代表著他們往南走上幾天，就會進入混戰區。隨時有可能遇到敵我雙方的斥候甚至是大兵團。
「要塞現在還在我們手里吧？」有人遲疑。
在西邊的時候，沿途都可以看長長的隊伍往東走。也不知道西涼各部族到底派了多少人東進。
其他人哈哈大笑，「這還要問嗎？」
只要在要塞呆過，幾乎沒有小兵會懷疑西涼人能把它攻陷。
那怕時疫最嚴重、所有人都移出要塞外的時候也是如此。
任寧和雷二的財富都托在商隊里往東走, 兩人倒是輕車簡馬。
「各位兄弟，雷二和我先走一步。你們隨後跟進。只有看到我們設下的安全標志才能繼續往前走。明白嗎？」
「這……」顧大頭等人有些尷尬。
無論雷二還是任寧, 軍階都遠比他們要高得多，然而現在卻替他們在前面探路。
這不合適。
「這什麼這！」雷二沒好氣，「大頭你什麼時候也學會了婆婆媽媽?」
「在開倫時，老子教了你們那麼多識別標志的方法，都沒有忘吧？」
顧大頭等人連忙挺直腰板，響亮回答︰「沒有！」
這些可是任寧總結出來戰爭的精髓，經過了重重的實戰考驗，必要時是可以保命的。
顧大頭等小兵能從亂戰活下來並撐到現在，自是清楚這些東西的重要性，盡管學起來很枯燥，但他們依然生生逼著自己學會嚼爛了吞下去。
任寧兩人不再多說，彼此拉開約二十里的寬度，率先向南而去。
邊走邊查看著周圍的動靜，這對有金手指和望遠鏡的任寧來說幾乎不是問題。
一走又足足走了十天，周圍一切平靜。
偶爾看到一兩具尸體也已經高度腐爛，不知道死了多久。
如果看到自己人，任寧便幫忙埋葬, 隨便收拾好對方的遺物。
這天傍晚, 他剛在灌木叢里設好代表安全的標記，正準備休息。
鐺！鐺！鐺……
南邊突然遙遙傳來沉悶的鐘聲。
聲音不急不緩，每隔十息才敲一下。
任寧精神一振，站起來默默地數著。
「一，二，三……十！」
十全十美。
這是要塞的巨鐘在鳴響。告訴要塞及周邊一切平安。所有人都可以放心。
看來要塞不僅還在雲垂手里，甚至還重新運行了起來。
任寧這下更加放心，倒頭就睡。
能听到鐘聲，就已經距離要塞不遠。
第二天他和雷二會聚在一起，默默地等著後面的顧大頭等人。
這一等又等了三天，雙方才會再次相聚。
任寧掏出個牛皮袋子。
袋子鼓囊囊的，還封著嚴嚴實實的火漆。
里面是任寧畫好的西涼地圖。
原本地圖有很多空白。但阿倫和右蒙隨著商隊去了一趟草原王庭，外加馬修以及其他人的補充，也算畫出了個大概。
其次袋子里還有包括安吉爾在內的西涼各大型部族現存的人數、實力和周邊地形圖，以及進攻或偷襲的建議。
再次則是呼廷托遲親手寫下的討檄草原王文。
最後還有開倫石林的位置以及必要時去求助的方法以及接頭暗號。
「大頭還有老呂，袋子里的東西極其重要，一定要親手交到守塞大將手里。不允許經過其他人的手。」
「明白嗎？」任寧的臉色很嚴肅。
「明白！」兩人臉一正，「保證完成任務。絕不交到第三人手中。」
任寧和雷二又掏出一路上找到的遺物, 「這是兄弟們的遺物，一起帶回去吧。」
「是！」顧大頭點頭。
南下時他們也看不到一些遺體，自然明白該怎麼做。
「去吧。後會有期！」任寧和雷二揮手告別。
「將軍/老任……」不少小兵們臉色復雜。
只是要塞人多口雜, 以任寧現在的身份不適合出現。
他們只好作罷。
顧大頭哈哈一笑，「後會有期！以後再和老任你打仗，一起殺西涼個落花流水！」
雙方拱手，沒再多廢話，直接分道揚鑣。
看著一百八十多騎慢慢消失在南邊，雷二問道︰「我們現在怎麼走？」
任寧向東南方向望了望。
「先找個風車傳訊點，看看韋將軍方面有沒有什麼指示。如果沒有，我們就直接回廣信。」
有望遠鏡，找風車傳訊點很簡單。
第二天下午，兩人模到一個山頭，布下星落軍團的識別標記後，沒多久就有小兵鑽了出來迎接他們。
「真是好馬啊。」那小兵羨慕地看著追風和奔雷兩匹高大的戰馬，「不知兩位是？」
任寧兩人笑而不語。
小兵反應過來，嘿嘿地撓頭訕笑。
任寧布下的識別標記，已經不是他能詢問的級別。
左拐右彎，他帶著兩人進了個隱蔽的地道。
洞里有幾個小兵正在休息，此時突然見到陌生的臉孔不由愕然。
「老朱，他們是？」
帶路的老朱顧不上他們，恭敬地問道︰「不知兩位將軍是想朝軍團發信，還是想知道什麼信息？」
任寧不作聲，而是左右觀察。
洞里洞外的布置都和自己當初的設想差不多，他才滿意地點頭，「分布得不錯，各位兄弟辛苦了。」
幾個小兵連忙挺直腰板，「不辛苦。」
任寧點頭，開門見山道︰「本將要看看近兩個月內從廣信傳來的信件？」
老朱和其他幾個小兵飛快行動起來，不會兒就把三封信送到了任寧面前。
「這位將軍，近來要塞和定西的形勢較為平穩。應山大營和星落後血營都沒有什麼指示。因此只有這三封信件。」
任寧點頭。
他看了起來。
信件都是由拼音寫就。
站點的小兵並不識字，只知道按著「密碼」向更西邊的傳訊站發送消息，至于上面的歪歪曲曲的東西代表是什麼，他們是一個字都看不懂。
任寧和雷二自然沒有問題。
兩人看完，不由松了口氣。
廣信和星落方面都沒什麼事，韋君謙只是向要塞方面表示努力爭取在八月時移防到西邊來。
其中有封信還提及他們。
兩人西去了這麼久，韋君謙希望守塞大將霍凌如果接到任寧求助，務必盡力相幫。
既然沒什麼事，兩人休息了一會，直接離開踏上歸途。