一行人回到洞窟。
阿倫眉飛色舞地大聲嚷嚷，「快來看啊，我們抓到了蘭斯頓大公。」
哈哈！
其他方向也有人笑著出聲，「我們也抓到不少北雄人。」
任寧出來左右一看，「人真不少啊。」
他的目光落在一個滿身灰塵狼狽不堪的胖子身上，「這就是蘭斯頓公爵？」
馬修連忙點頭。
但他不知道該怎麼稱呼任寧，只好含 道︰「回寧大人, 在公國時小的曾遠遠見過他數次。敢肯定他就是公爵大人。」
「干得好。」任寧點頭。
他看了看天色，「各位兄弟們下來幾天還要辛苦點，回去繼續守在沙漠邊緣，把逃出人和駱駝全帶回來。」
忙碌了這麼久，得收點利息不是？
「是！」
「我們就等著他們商隊呢，這有什麼好辛苦的。」
阿倫右蒙等人早對任寧心悅誠服，嘻嘻哈哈地應了幾句。交出手上的俘虜後, 調轉馬頭繼續回到北邊去。
咯咯咯！
西沫死死地盯著滅了自己部族的罪魁禍首, 牙齒咬得咯咯作響。
「不急, 」任寧安慰地拍了拍他的肩膀，「等我問些事就交給你處置。」
西沫一愣，很快兩眼發紅。
他知道自己現在的身份地位，並不敢奢求太多，都作好了將滅族仇恨深深埋入心底、日後再報的準備。
然而此時听任寧這麼一說，似乎自己還有手刃仇敵的可能？
他的呼吸一下子急促起來。
兩人說的是西涼話，蘭斯頓大公听不懂。
但他能清楚地感受到西沫那令人心悸的目光，彷佛恨不得要喝他血、吃他肉一般。
雖然莫名其妙，然而此時人為刀俎我為魚肉，蘭斯頓大公越想越害怕，不由瑟瑟發抖起來。
「帶他過來。」
顧大頭一聲不哼立即過去，像拎只小雞一樣把蘭斯頓大公拎了過來。
「你們要作什麼？」有北雄護衛大驚失色︰「我們大公相當于西涼大型部族的族長。你們不得無理！」
任寧听不懂，但也能猜到對方在嚷嚷什麼。
他揮了揮手。
西沫福靈心至, 地撲過去，狠狠一刀就扎在那個護衛的心口上。
啊！
淒厲的慘叫響起。
「你你……」對方眼里滿是不敢置信，然而身子已經顫抖著軟在了地上。
溫熱的鮮血慢慢地流了一地, 眼看是活不成了。
蘭斯頓本來還想挺一挺公爵的派頭, 正想要點食物和清水。
此時一看, 他和所有北雄人一樣差點沒嚇尿。個個捂著嘴巴愣在當場，全都忘了想要說什麼。
「我問什麼，你就答什麼。明白嗎？」
任寧聲音澹澹，並沒有恐嚇和威逼的意思。
馬修擦著汗，不用吩咐便主動過來勤勤懇懇地將話翻譯過去。
落在這些殺人不眨眼的人手里，自己和商隊下屬居然還能活現在，而且個個生龍活虎的。
馬修覺得除了那座鹽湖的因素外，八成是因為自家祖墳冒了青煙，草原狼神打了瞌睡以及上帝發了善心。
所以一定要懂得感恩。
「明白明白。」蘭斯頓連忙點頭。
「你們是雲垂人？為什麼會在這里？」他已經忍了一路，此時情不自禁地問了出來。
刀光閃爍，蘭斯頓覺得胳膊一涼。
轉頭一看，滿是灰塵的胳膊已經多了一道口子。
啊！
慘叫聲過，腥紅的鮮血瞬間冒了出來，將傷口周圍的皮膚洗得一干二淨。
作為公爵，蘭斯頓素來有潔癖。
之前滿身都是灰塵，他正覺得難受。
此時劇痛升起，疼得直哆嗦, 他一時覺得髒兮兮的身子也不是不可以接受。
「駝隊現在大概在什麼地方？」任寧視若無睹。
「不, 不, 不清楚, 五天前我們就分開了。」
任寧點頭。
只要駝隊往南來就行，省得他派人進沙漠去尋找。
「北雄各公國中實力強大的是哪幾個公國，都在什麼位置？」他又問。
蘭斯頓疼得兩眼直冒金星，根本不敢多想，任寧問什麼他就答什麼。
見他十分合作，任寧讓人給這胖子包扎一下，又給了他一些水和食物。
饑渴難耐的蘭斯頓差點沒哭出聲來，狂吃了一通。
這下更是合作。
任寧耐心地等他吃完，才繼續問自己想知道的事，邊問還邊記錄下來。
半個多時辰後，他收起手里的記錄本。
「現在把你的公爵爵印交出來吧。」
什麼？
蘭斯頓愕然地睜大了眼楮。
在北雄的各大小公國里，公爵的爵印和雲垂帝國的玉璽差不多。
只要交出了爵印，就等于把公國的權利交到了對方手里。
比如各種政令都是由蓋上了爵印才會生效。否則就算他蘭斯頓大公站在街頭大聲嚷嚷，估計都沒人會信。
畢竟十之九八的百姓都沒見過公爵大人到底長什麼模樣。
「這位大人，」蘭斯頓試圖討價還價，「這西涼大草原跟蘭斯頓公國隔著一座巨大的不歸荒漠呢。你要了爵印也沒有用。」
任寧听完馬修的翻譯，臉色微微一沉。
「那你是不想交出來了？」
至于爵印有沒帶在身上，這種傻問題根本不需要問。
嗡。
一股涼氣從蘭斯頓背後升起。
眼前的雲垂人眼神很平靜甚至還有些平和，但他卻感覺到了濃濃的危險。
蘭斯頓大公遲疑了半秒，果斷從內甲里把爵印掏了出來。
算你識相。
任寧接過，轉手遞給旁邊的大舅子。
鐵勒一愣，擺手推辭︰「我要這東西作什麼？既然是妹夫你要的，你便拿著吧。」
開倫剛打了幾場勝仗，搶了不少東西，但此時部族的底子依然很薄。日後能不能在這西涼大草原站穩都是個問題。
至于沙漠另一邊的公國，鐵勒想都不敢想。
任寧點頭，隨手把爵印收了起來。
「西沫！」他扭頭望往幾個洛夕舊人。
嗯？
西沫幾人一愣，隨即大喜過望。
當著蘭斯頓莫名其妙的眼神，他們惡狠狠地撲了過來，狂笑著把這胖子捆上拖了出去。
甚至鐵勒新進門的媳婦西憐，也就是西沫的妹妹。她也抓起一把刀，默默地跟上自己的哥哥。
蘭斯頓以為交出爵印後自己就安全了，此時一看才知道高興得太早。
他慌成了一團，拼命地掙扎。奈何被繩子捆得死死的，根本動彈不得。
「你們這時要干什麼？剛才的大人說過不會殺我的。」
西沫听得懂北雄語。
他冷冷地哼了一聲，「是嗎？我怎麼沒听過大人說過？」
「他說過的，他說過的……」蘭斯頓神情崩潰，淚涕交加中來回強調著這一句。
西沫不再說話，拖著這胖子翻過小丘，來到洛夕廢墟前。
看著前面二百多個土堆，僅剩的幾個洛夕人默默地跪下拜了拜。
「我們有仇報仇有怨報怨。他殺了我們二百四十一個兄弟姐妹。我們也不要多，只要還他二百四十一刀就行。」
「你們去吧！」