王爺或皇子不日將到邊陲歷練？
長興帝突兀的決定出人意料，各高門都是一陣凌亂，紛紛閉門討論該如何應對。
但民間尚不知情。
百姓關注的更多是昨天的龍舟賽中，誰的鄰居親友押中了獎或者虧得連底褲都不剩。
一時間街頭巷尾都在議論紛紛。
很快一則爆炸性的消息傳了出來。
昨天有人在富豪堵坊押中了頭獎，足足贏了二十五萬兩銀子。
嗡~
這消息一下子傳遍了整個星紀城，甚至傳進了長興帝的耳朵里。
「誰家的手筆那麼大？」
帝國不提倡民眾沉迷于賭博，只是此時國庫空虛又處處要錢，連長興帝都有些眼紅。
「陛下，這家人您也熟悉。」長祿呵呵直笑︰「正是宣武將軍任寧!只是……」
長興帝還沒問只是什麼，守門公公就進來提醒︰「陛下，戶部尚書錢大人求見。」
錢良？
長興帝眉頭差點能夾死蚊子。
這幾天到處都要錢，他最不想見的人就是戶部尚書，甚至覺得比滿口「子曰」、「古人雲」的禮部尚書範文還要煩人。
唉。
長興帝長嘆一聲。
既然不想作昏君，再煩也只好開口︰「讓他進來。」
錢良上前見禮，隨後奉上厚厚的折子。
「陛下，昨夜宣武將軍突然到訪老臣府上。待他走後，老臣琢磨到一個增加稅收的可行法子……」
「誰？」沒等他說完，長興帝滿臉的愕然，「宣武將軍，任寧？」
他剛剛還和長祿聊著這家伙，怎麼一下子又跑到了戶部尚書府？
呃？
錢良有些茫然和遲疑，「的確是任寧任將軍。他怎麼了？」
「沒什麼。」長興帝回過神，呡了一口參茶，收回臉上的詫異。
他懶得打開又臭又長的折子︰「說說你的稅收法子。朕听著。」
「是這樣的。」長興帝不說，錢良只能收起疑惑。他把宣武將軍府昨天押中二十五萬銀子的事給說了說。
「這事朕也听說了，」長興帝問︰「和稅收有什麼關系？」
錢良拱了拱手，「回陛下，有關系，而且關系很大。」
長興帝點頭，只好耐著性子听下去。
「陛下，賭博害人害已，歷朝歷代都不提倡百姓們沉迷于賭博。但依然有無數民眾幻想著不勞而獲，整天窩在賭場里期盼天降橫財。」
「這些賭棍的命運幾乎無一例外，通常都是家財耗盡、妻離子散甚至賣兒賣女也不足以償還賭債。他們最後大多淪為街頭乞丐，從此居無定所。甚至為了活下去不得不走上了偷盜、搶劫、殺人等等犯罪之路……」
錢良先把賭博的危害細細地說了說。
「陛下，俗話說賭徒有輸有贏，但是莊家通常不虧。賭場害得賭棍們家破人亡，然而自己卻大發不義之財。」
長興帝有些不以為然。
歷朝歷代的確不提倡賭博，但也從來沒有禁止過。甚至像昨天端午，百姓集體下注還是種風尚。
「陛下，」錢良只好換個說法。
「相對于坑蒙拐騙的賭場，帝國的其他商人及商隊太多尊紀守法。特別是商隊，走次商一路上都要繳納眾多的路引稅、過關稅、人頭數、入城稅。千里迢迢下來只能賺點辛苦錢。而賭場呢，幾乎一本萬利卻從來不繳稅。
說到稅，長興帝這才若有所思地點了點頭。
錢良連忙趁熱打鐵︰「陛下，昨天宣武將軍的盈盼夫人听說沒人看好鎮國公府隊伍，也就是沒人看好她的夫君。一怒之下她押了鎮國公府隊伍整整一萬兩白銀。」
「結果任將軍他們爭氣，愣是爆了個大冷門，當場拿下龍舟賽的冠軍。于是就狂賺了二十萬兩銀子。只不過……」
「只不過什麼？」長興帝也好奇了起來。
咳！
錢良咳了一聲。
「陛下，宣武將軍表示他不敢去領取這筆銀子。」
「為什麼？」長興帝啞然。
錢良遲疑地張了張嘴，卻是說不出話來。
「陛下，」旁邊的長祿輕聲提醒︰「任將軍只是位從五品武官。而富豪賭坊的東家是永昌侯府。」
長興帝恍然。
錢良才接口說下去。
「陛下，任將軍去年之前一直駐守在岩陲要塞，對西邊抱有極深的感情。此時萬分擔憂迷霧、淶谷、天水、盈靈等郡縣的民眾。」
「昨夜他不顧比賽疲憊，親自上門找到老臣，表示願意把僥幸賺到的不義之財全捐出來，用來購買急需的糧草和藥材以送往西部……」
「太好了。」長興帝精神一振，對任寧的好感頓時提升了一百倍，「下注條呢？」
錢良連忙從袖子里掏出下注條，恭恭敬敬送上。
長興帝看了一眼，眉開眼笑地喊︰「左福。」
禁軍統領不知從哪冒出來，接過條子轉身匆匆離開。
任寧擔心這些錢燙手，長興帝自然不怕。
「宣武將軍及夫人高義，急百姓之所急，朕心甚慰……」
說著說著，長興帝有些為難。
整整二十五萬兩的巨款，他一時不知道該賞點什麼。
嘻嘻！
長祿提醒，「陛下，將軍府的匾額兵部還在趕制。不如……」
不如您給匾額題個字吧。
錢良眼皮跳了跳。
上次兵部尚書關邑拜訪任寧家準備給他們升軍階，結果被堵在門外。但那不是常理，只是因為府上的丫鬟不懂事。
要是長興帝真親手給任寧家的匾額提字，那以後他們這些一品二品官員上門，面對這小小的從五品武官府，都得下轎或下馬走進去。
「關邑怎麼回事？」長興帝很是不滿，「兵部干什麼吃的，這麼久還沒把幾個匾額制好？來人，把他給朕找來。」
一個小公公應了一聲，匆匆離開。
錢良遲疑了一下，繼續說下去。
「陛下，國家有難匹夫有責。鎮國公世子听說了任將軍的義舉後大為感動。他也有意捐些銀子以湊個整數，比如三十萬兩。不知……」
霍慶嗎？
長興帝只皺了下眉，很快點了點頭。
一分錢也不僅難倒好漢，也難倒皇帝。
「可。多多益善。」
這句話飛快傳了出去。
鎮國公府對面的忠勇伯府第一個響應。
雖然這些年蕭家手頭拮據，家財幾乎排在帝國豪門的末端，但伯夫人柳婉卻是毫不猶豫掏了一萬兩銀子出來。
其他府邸一看。
罷了罷了。
都掏點銀子出來吧，就當少買一座莊子或臨街店鋪了。
一時間，各大豪門紛紛拿出錢來，少則一萬多則五萬。反正不能比忠勇伯府少，也不會比鎮國公府多。
錢良收錢收到手軟，差點笑掉了老牙。