帝都，齊王府
原本的三皇子府升格了下規制，變成了現在的齊王府。
前院，正廳
「外祖父，」陳修竹給剛坐下的工部尚書雙手捧上好茶，「這幾天在御書房，外孫都沒有出頭去爭青石郡的賑災使。下來該作什麼？」
「殿下！」羅墾沒理會這個問題，連忙站起來接過陳修竹手里的茶，「您是皇族，是君！無論何時都要有君王的氣派。老臣雖然是您的外祖，但也是臣。」
他滿臉的嚴肅，「君臣之禮不可逾越。」
陳修竹微微一怔，只好重新端正坐好，「本王銘記于心！」
羅墾點頭。
他四下望了望正廳里的擺設，神情有些不滿。
「殿下好不容易封了王。而陛下只是將原有的皇子府微微抬了下規制，連座新王府都不舍得賞賜。實在……」
咳！
陳修竹咳了一聲，「外祖父，現在就很好了。」
他指了指隔壁，「現在除了大皇兄外，其他幾個兄弟可還住著皇子府。他們也不知什麼時候才能升格為王。再說了，這座宅子本王熟悉，住著舒服。而且靠近外祖家，出入往來也方便。」
羅墾搖了搖頭，不敢荀同。
「殿下，您現在是唯二的王爺。無論住在哪都會有各方面的人盯著，沒有什麼出入往來方便的說法。」
「而且封了王就該有新的王府。這不只是一座宅子的問題，而是要讓其他臣工看見陛下對殿下的榮寵，以及殿下自身銳意進取的跡象。」
陳修竹只好點頭，「本王受教了。」
唉！
羅墾嘆了口氣。
「去年殿下留守祖地安撫人心，從而最終封王。老臣並不意外，只是沒料到突然憑空鑽出一個自除太師府的任寧，導致聖旨下得那麼匆忙。老臣還沒來得及進諫，各方面的事情就已經定了下來。」
「實在可惜。」
「否則老臣定給殿下修一座配得上身份的親王府。」
作為工部尚書，修宮殿府邸這種事，羅墾十分在行。
陳修竹不置可否，「事已至此，不必多談。外祖父，下來本王該作什麼？」
羅墾點頭，氣定神閑地擼了擼花白的胡子。
「現在帝國內外四處堪憂，謠言四起。對內要賑災，對外又要抗敵，偏偏國庫空虛拿不出銀子，陛下正心煩意亂。」
「殿下務必少說多做。其他王爺皇子爭吵時，殿下在場就行，不用插嘴。而陛下分派責職時，殿下要盡心盡力做好。」
他哈哈一笑。
「殿下現在是除秦王外唯一的王爺。無論您開不開口，陛下和各大臣都會看在眼里記在心里。」
陳修竹眼前一亮，「謝外祖父指點。本王明白了。」
「下來嘛，」羅墾翻開一張雲垂大地圖，往北方重重一按。
「無論是時疫、地動或者水災，折騰的都只是些小老百姓，動搖不了雲垂國本。洶洶南下的北雄帝國才是陛下的心頭大患。」
他看著一臉若有所思的陳修竹，「殿下需要注重做兩件事。」
「請外祖父指點。」陳修竹連忙洗耳恭听。
「第一，男大當婚女大當嫁。殿下出身皇族，子嗣問題較普通百姓更加重要。殿下需要盡快完婚並且生下王世子。」
「事關整個皇族的傳承，陛下再心煩意亂也會高興的。」
陳修竹遲疑了下。
他留守星落郡時曾經喜歡過一位平民姑娘。
不過無論是眼前的外祖還是宮里的母妃，都不可能答應他娶一介平民女子為正妃。陳修竹只好默默地把這份心思埋在心底。
「一切听從外祖的安排。」
羅墾滿意地點頭。
「第二，殿下需要努力結識一些武將。特別是有可能會派往北部玉木郡支援的將領。北邊現在是陛下的心頭大患。任何在北邊作出功績的武將，都會被陛下記進心里。咱們要先作準備。」
說完，他攤開一張列著名字的長紙。
陳修竹好奇地看了看，前面的一個名字很是眼熟。
忠勇伯︰蕭正。
這家伙三天兩頭跑齊王府，想努力推銷他的長女。
忠勇伯府，校場。
雪地里，蕭正赤著上身揮汗如雨地呼呼練著家傳槍法。
近來蕭正過得挺愜意。
雖然手頭還是很緊，但至少不用再像之前一樣賤賣莊子、鋪子驅散奴僕以補貼家用。
岳家永昌侯府一心想搭上橡膠的生意，上門探看外孫時也不再像過往一樣吹胡子瞪眼楮頗指氣使。
特別是二子蕭綱。
原本蕭正只想他到星落軍去鍍層金，讓他知道軍隊生涯的艱難，回來老實地呆著。
哪知到頭來蕭綱倒是干出了一番事跡。雖然依然一名平頭小兵，但那只是南線無戰事而已。只要有戰事，想必蕭綱很快就能扶搖而上。
甚至某次兵部尚書見了他，還親口夸贊了幾句虎父無犬子。
此外，南奉退讓，而北邊馬上兵臨城下。
他們這些武將也到了該出馬的時候，看來有望保住忠勇伯府的爵位。
要是干得漂亮，沒準還能恢復國公的地位。萬一此去不幸戰死沙場，只要能保住伯爵，到了九泉之下他蕭正也無愧于列祖列宗。
唯一讓蕭正有些頭大的是古家商隊。
這幾年來古家商隊是忠勇伯府甚至整個蕭氏一族，唯數不多能攢銀子的。而且明知蕭家日薄西山，古勝楠卻從來沒想過背棄。
對此蕭正看在眼里記在心里。
雲中郡的時疫並未平息，甚至四處蔓延。平頭小民不知情，但他還是知道的。古家商隊這幾個月就要調頭往東返回雲垂，可千萬別一頭撞進時疫中。
蕭正琢磨。
等商隊這次回來，讓他們走南北線吧。
雖然南北線走起來也不容易，至少橡膠制品比平西郡的磐龍石要輕得多，而且還不用經過迷霧郡那個大泥坑大沼澤。
正胡思亂想著。
大管家滿頭大汗，一瘸一拐地沖了過來。
「伯爺伯爺！大喜啊。」老管家大叫︰「正廳來了天使，您別練了，趕緊收拾收拾去接旨吧。」
蕭正精神一振，連忙收起槍，「管家有沒有問過聖旨是什麼內容？」
「問不出來。」管家遺憾地搖頭，「內待們守口如瓶，老奴想辦法磨了一會兒，實在沒有辦法。」
「知道了。」蕭正讓摔傷的老管家去休息，自己洗漱干爽後才去了正廳。
「奉天承運……忠勇伯蕭正封安北將軍，領三萬東海守軍前往玉木郡支援。三日內啟程，不得有誤……」
蕭正高呼萬歲，百感交集地接過聖旨。
東海守軍也叫東海壁壘，大本營就設在古家所在的平海郡。
一直以來它們鎮守的都是東部漫長的海岸線，以防止海盜或倭寇的襲擊。現在跑到北邊去抵擋如狼似虎的北雄，到底是誰想出來的法子？
咳。
內待咳了一聲。
「蕭伯爺，鎮守帝都的中央軍近期也會抽調一部分北上。屆時北境就全靠你們三方了。」