日暮時分，任寧趕到草莆縣和雷二兩人會合。
三人進了客棧，坐下來邊吃邊聊。
雷二說了說東邊他看到的情況，和任寧的所見所聞大同小異。
蕭綱听見兩人的話，愕然地睜大了眼楮，「自己燒藥田，把藥材藏起來，然後栽贓給南奉？」
「怎麼可能？肯定是你們挨騙了。」
任寧看了他一眼，「蕭綱你了解這里的情況？」
「雖然沒來過，但也知道一些。」蕭綱點點頭又搖了搖頭，「任哥和雷二，你們知道百花郡和滄瀾郡的大部份藥田是誰的嗎？」
「這個倒不是很清楚。」任寧和雷二不約而同地搖了搖頭。
「這就難怪了。」蕭綱這個真正的貴N代恍然。
「你們知道鐵和鹽吧，幾乎都是朝廷或者說皇家控制的。鹽意味著財政稅收，鐵代表著軍隊武器，這兩樣東西，誰敢亂踫就殺誰。」
「藥材倒沒有鹽和鐵那麼夸張。」
「但沒有藥材，士兵受傷生病救治不了，境內疾病時疫控制不住，到時候有錢有兵又怎樣？也是混不下去的。因此皇家至少也控制了一半以上的藥田。」
說到這，他臉色古怪。
「咱們現在周圍大多是皇家藥莊，他們根本就不用交稅。你們確定莊子里的管事會為了什麼減稅或補貼而隱瞞產出？根本不可能嘛。」
「再者，一般說來管事只要干得不好，比如每年交不出足夠的藥材。無論是天氣或人為的原因，都會被宗室直接撤換甚至是殺頭。小小的役僕而已，沒人會在意他們的苦衷。因此自燒藥田隱藏產出，這不大可能。」
「如果不是南奉人模進來燒的……」蕭綱突然沉默，「那麼就是管理這些藥莊的宗室成員聯合起來隱藏欺騙陛下。」
這就不是他們這些大頭小兵可以接觸的了。
三人不再說話，嘩嘩地扒著飯菜。
「吃完飯，趁城門沒關，我們立即離開。」任寧說。
「為什麼？」蕭綱啞然。
他下意識地看了看外面的天色，「天馬上要黑了。此時出城已經趕不了什麼路，還不好找地方過夜。」
露宿山林的滋味可不大好。
雷二耐著性子跟他解釋。
「我們今天到處去問藥材的情況，可能已經被有心人盯上。如果我們的身份真是買藥的商隊或許不會有問題，但我們不是。為了安全，臨時換個地方休息。免得真被包了餃子。」
蕭綱精神一振，「這麼說可能會有仗打？」
這些天，他兩只手老癢了。
雷二瞪了他一眼。
「你別忘了剛才說我們查的是什麼莊子？要真有事，可以想象到時候來的會是什麼人？數量又會有多少？」
「我們只有三個人又沒有三頭六臂。不想突然被消失，就趕緊吃完走人。」
蕭綱終于反應過來，頓時打了哆嗦，瘋狂地扒著飯。
他還不想師出未捷身先死。
半刻鐘後，三騎從南門離開草莆縣城，往前跑了一段路，折了個方向飛快往東而去。
蕭綱回頭遙遙往西看了一眼。
鎮南關並不在百花郡內，而是在隔壁的廣信郡內，正好位于百花郡的西南方。
他們現在卻向東而行。
天色漸漸暗了下來。
到底是邊陲，除了主要的驛路外，其他路都修得坑坑窪窪窒礙難行。但百花郡這地方只要越往東地勢越平緩，坐騎就跑得越快。
路過一座長著茂密灌木的小山。三人棄路登山，尋了個隱蔽的地方，這才停下休息。
瞧你們倆干得好事。好好的客棧不睡，非要出城躲藏，把我都搞得神經兮兮的。
蕭綱沒敢把這話說出來，跟著雷二到處去放警戒，消除蹤跡。
大半個時辰過去，兩人模了回來，卻不見任寧的身影。
「咦，任哥去哪了？」蕭綱吃吃地模著兩只胳膊。
此時已是深秋，然而南方天氣依然炎熱無比，他穿得十分單薄。剛才在茂密的樹林灌木中鑽來鑽去，被各種植物拉了幾道口子，又麻又癢的。
雷二檢查過三匹馬，掏出些蠶豆遞了過來，見蕭綱不要便往嘴里一扔，咯 咯 地啃著。
他往株小灌木上一靠，「不用擔心，你丟了老任都不會丟。他有事做，你好好休息吧。」
蕭綱點頭，在附近選了個平坦點的地方，又摘了些樹葉鋪成張床，這才抱著他的銀槍躺了下去。
只是他哪里睡得著，兩只耳朵更是豎得高高的。
既期盼能听到點什麼又擔心真听到什麼，一時百感交集。
雷二卻是不管不顧，吃完豆子後飛快入睡。
輾轉反側，不知什麼時候，趕了一天路的蕭綱才終于迷迷糊糊地睡了過去。
半夜，雷二突然睜開眼楮。
原來是任寧鑽了回來。
「老任，什麼情況？」借著淡淡的月光，他看了一眼任寧手里的望遠鏡。
「西邊兩里的地方來了二十人，正四處追蹤著馬蹄印。實力還行，至少不是河內郡那些莊丁。」任寧說。
這批人的紅值在50上下，正常情況下可以輕松拿下，並不費什麼手腳。
雷二心里一陣古怪。
他也不知道任寧到底是如何衡量對方的實力，但他不問。
「對方是沖我們來的？」
「應該是。」
「那干掉他們？」雷二語氣變得陰森噬血。
「對。」任寧點頭。
雷二馬上去弄醒蕭綱。
「怎麼了？大半夜的。」蕭二公子還有些睜不開眼楮，迷迷糊糊地問。
「醒醒！帶上武器，如你所願，有仗打了。」雷二說。
蕭綱一下子清醒過來，連忙仔細听著周圍的動靜。
然而除了風吹葉動以及三匹坐騎的聲音，他卻是什麼也沒听見。
「距離這里還遠。我們先去埋伏。」雷二說。
「哦。」蕭綱嘿嘿地搓著雙手，「他們有多少人？」
「不多，只有二十！但這回來的不是莊丁，而且他們身上可能帶著穿雲箭或警哨，因此後續可能會有追兵。」
「所以下手要快要狠，能弄死絕不放過。明白嗎？」
蕭綱吃了一驚連忙點頭，跟在他後面往山腳鑽去。
任寧沒理會他們，自己找了個好地方。既能幫到雷二他們，又可以觀察更遠的地方。