五月初三。
是薛蟠的二十三歲生辰。
因為之前賈璟答應薛蟠會出席他的生辰宴，所以在今兒一大早，薛蟠就帶著幾個小廝丫鬟來武侯府相請。
到了正堂，賈璟並林黛玉薛寶釵三人都已換好了出門的衣裳。
見著薛蟠進來，賈璟不由笑著說了他幾句，「昨兒你送了東西過來，怎的也不說一聲？要不是晚飯的時候，我見桌上多了不少稀罕東西，好奇的問了下人，都不知道你來過！」
薛蟠被賈璟埋怨，臉上依舊是笑嘻嘻的。
「知道你最近忙的很，我可是不敢驚動你，不然改明兒我妹妹回去跟母親一說，立馬就要叨叨的我頭大！」
旁邊的薛寶釵聞言，當即白了自家的親哥一眼。
薛蟠一個激靈，趕忙連連作揖，滿臉堆笑的賠著不是。
賈璟見狀，笑道︰「光是小臂粗、尺把長的鮮藕也就算了，那個臉盆大小的西瓜可是罕見，也虧得你能在這個時候，找到那般的好東西！」
「不過都是些時令的鮮物，提前了些時候罷了！」
薛蟠擺擺手，滿是不值一提的模樣，「再過個把月，市面上到處都是，也就是眼下吃個稀罕！不值一提！不值一提！」
話是如此說，但看著薛蟠臉上頗為得意的模樣，分明是在那得意洋洋的賣乖！
賈璟也不戳破，只是臉上又多了幾分的笑意。
正說著話, 來福進來稟報。
「爺，車子都套好了！」
賈璟聞言, 當即起身, 道︰「那就趕緊出發吧, 咱們是去做客的，到的太遲了可是不好！」
听得賈璟的吩咐, 眾人紛紛上車跨馬……
然後在一眾僕人親兵的簇擁下，兩架馬車直奔薛宅而去！
……
小半個時辰後。
在數名親兵的護送下，武侯府的兩架篷車慢慢停在薛宅的門前。
等到車子徹底停穩。
賈璟從車上下來, 而後車子便隨薛姨媽派來的一個管事婆子去了後宅。
車里的林黛玉、薛寶釵她們，要得去到薛家的內宅里頭，才能下車。
至于進了薛家的內宅後，車上坐著的琥珀、紫鵑、雪雁以及鶯兒等大丫鬟們, 已經早早的就從車上下來，仔細伺候著黛玉寶釵二人下車不提！
說回前院。
站在薛宅的門口，賈璟听著里頭傳來的淡淡絲竹聲。
不由的笑道︰「今兒你這倒是喜慶的緊，居然還擺了一台小戲, 當真是會享受的！」
聞言, 薛蟠「嘿嘿」一笑，道︰「這不都是為了招待朋友麼！」
賈璟看了薛蟠一眼，「你的那些朋友, 我看有的不招待也罷！」
隨後，也不看臉上頗有幾分訕訕之色的薛蟠，抬腿便往宅子里頭走去。
到了里頭, 堂中已有數人在座。
賈璟的目光掃過, 卻見其中幾個認識的, 分別是賈璉、賈寶玉、馮紫英、薛蝌以及李虎等人，余者還有兩個不認識的年輕人坐在那里。
見到賈璟進來, 里邊那兩個不甚相熟的年輕人頓時都是一驚。
他們都是認得賈璟的！
二人對視一眼。
心中都是轉過一個念頭, 看今天這樣, 神京中傳言的，昭武侯極為寵愛妾室的話語, 似乎也不是妄言？
兩人雖然知道薛蟠的妹妹是賈璟的妾室, 但也不曾想到, 賈璟今個居然能來！
就很突然。
李虎率先起身，徑直來到賈璟身前恭敬行禮, 「屬下見過侯爺！」
「嗯！」
賈璟點了點頭, 笑道︰「俗話說得好, 不打不相識，你們居然混到一起去了，還真是有些出乎我的意料……」
賈寶玉、馮紫英和薛蝌三人也都來到近前。
「璟三哥！」
「侯爺！」X2
擺擺手示意幾人不用多禮，賈璟沖旁邊的薛蟠一指，道︰「今兒是薛蟠大哥的生辰，我也只是過來作客的一員罷了，今兒的主家是他，你們不用跟我多禮！」
這時，那兩個賈璟不認識的年輕人也已經過來。
「我等見過侯爺！」
「免禮吧！」賈璟手上虛抬。
一旁的薛蟠趕緊過來介紹。
先是指著那個身量高些的，介紹道︰「這位是柳湘蓮、柳二郎，是個素性爽俠、不拘細事的人，原先也是世家子弟，只因父母走的早，導致家道中落，這才在京中沒甚名聲！」
賈璟心中一動，原來這位就是昔日書中所寫的柳湘蓮柳二郎！
仔細看去，見其果然生的是英武不凡、俊美異常。
薛蟠又拉過另一個年輕人，「這是冷子興，說起來，他與璉二哥府上也是有些關系的，乃是周瑞的女婿，現如今在京里經營著一家古董鋪子！」
听到提及自己，賈璉只是在一旁笑笑，並不言語。
賈璟了然，這是跟賈璉沒甚往來的。
不過說起來，也是一個熟人！
等薛蟠介紹完，眾人各自見過禮之後，便在薛蟠的招呼下各自就座。
薛蟠又命上菜擺酒。
而後，就有丫鬟們捧著各式的冷熱菜肴魚貫而入。
薛蟠則是上前，給眾人挨次斟上美酒，
少頃，菜齊酒滿。
薛蟠端起酒杯，朝眾人敬道︰「今兒我的生辰宴，還要謝過大家能來！」
說罷，將杯中酒水一飲而盡。
賈璟等人也是各自舉杯回敬不提。
過了一會，後院里的薛姨媽也使人前來致意道謝。
一時間賓主盡歡。
……
酒過三巡。
大家都在那一邊隨意的喝著酒說著閑話，一邊听著台上咿咿呀呀的唱戲聲。
賈寶玉突然問道︰「這柳二郎卻是做什麼去了？去了半晌都不見回來？！」
旁邊薛蝌、冷子興也有些擔憂，「是不是醉倒在外頭了？」
「不用擔心，今兒才喝了幾盞酒水？醉不倒他的！」
薛蟠擺擺手，渾不在意，「二郎卻是最喜串戲的，又擅演生旦，眼下兩壺酒下肚，定然要去台上亮幾嗓子的！
我估模著，眼下指不定已經在後台那邊描臉畫眉去了！」
眾人未料到這柳湘蓮還有這般愛好，不禁啞然。
那邊薛蟠的話音未落，台上驟然響起一聲清脆的聲音︰
「輕移步走向前中庭站定，猛抬頭見碧落月色清明；適听得眾兵丁閑談議論，口聲聲露出了離散之情……」（什麼戲曲？）
除卻薛蟠早已知曉，余者眾人皆驚。
台上黃披鱗甲、頭戴如意寶冠的柳湘蓮，叫眾人不由為之齊齊嗟嘆。
賈寶玉看著那個俏麗多情、颯爽絕美的柳二郎，心神不由為之搖曳，喃喃道︰「這柳二郎，當真是擅于串演旦角的！」
听了賈寶玉的話，賈璟不由的掃了他一眼，「收起你那些亂七八糟的想法，都是已經定了親事的人，還是如此的不著調！」
被賈璟如此之說，賈寶玉的臉色「騰」的一下，漲的通紅！