天選七年8月7日上午9點，曲茂和蘇妍帶著200名五階宮廷禁衛組成的隊伍，依舊是單人雙騎、馬不停蹄地朝原吉列侯國沙城方向急行軍。
正常情況下，從傳送城趕到吉列侯國沙城至少需要兩至三天的行軍時間，不過曲茂和蘇妍在趕路的過程中，基本上都是馬歇人不歇、不斷換馬趕路，所以也就是一天一夜的時間，吉列侯國沙城已經近在眼前。
好在還有游戲屬性的輔助，否則即便是一人雙騎，要將行軍時間縮短到正常情況三分之一的時間，就算是騎士受得了，戰馬也受不了。
很多時候，曲茂只能感慨這個爭霸大陸實在是太奇特了，游戲屬性不算太強，但關鍵時刻卻有游戲屬性兜底。
天選七年8月9日一早，曲茂和蘇妍並沒有趕到沙城城門口，因為連續兩天晚上，曲茂都選擇了停下來宿營休息。
並且現在來到距離沙城不太遠的距離，曲茂和蘇妍不得不將隊伍的速度降下來，因為沿途居民住宅和行人越來越多了。
曲茂勒住戰馬，問身邊的蘇妍道︰「蘇妍，這里距離沙城城牆還有多遠？」
蘇妍左右看了看地形，說道︰「大人，這里距離沙城城鎮群東北方向的村莊沙東北村大約還有4公里，距離沙城東北城門至少也得在8公里以上。」
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曲茂看了一眼戰馬邊上的行人，嘆了一口氣，說道︰「沙城現在已經熱鬧到了這種地步了嗎？」
蘇妍看了一眼周圍的行人，指了指前面一個飯鋪，對曲茂說道︰「大人，按說沙城與沙城周邊的衛星村之間，原本是耕地，現在恐怕已經擠滿了人。
我們連續兩個晚上在野外宿營，戰士們都沒有休息好，早上也只是啃了幾口干糧就著急趕路了。
前面有一個露天飯鋪，要不然我們去那邊吃點早餐，順便問問情況。」
曲茂點點頭，說道︰「也好，現在不中不午，飯鋪里的客人也不多，不會給老板帶來困擾。」
蘇妍揮揮手，兩位五階宮廷禁衛便上前與飯鋪老板進行交流。
曲茂和蘇妍來到飯鋪內下馬坐下，老板已經激動得不行，親自招呼曲茂坐下，又吩咐一個在灶台上的老太太喊人照顧曲茂和蘇妍的戰馬。
在路邊的這個飯鋪，相對而言還算比較簡陋，包括廚房和用餐的地方，都是臨時搭建的草棚，地方也不大，最多能同時容納4桌人吃飯。
曲茂和蘇妍在桌子邊上坐下，點了幾個菜，便四下看了看。
很快，老板親自下廚，炒了四個小菜，連帶兩大碗米飯端了上來，擺在桌子上後，老板也不離開，就站在曲茂和蘇妍的桌子邊上，以便曲茂和蘇妍隨時使喚。
曲茂和蘇妍用餐時，見老板就等在桌邊，所以曲茂邊吃邊問道︰「老板，你這里的生意可好？」
老板畢恭畢敬地回答道︰「托大人和女皇陛下的洪福，小民在此處經營飯鋪，勉強能夠養活一家12口人，比早期耕種沙城城主府分配的耕地要強了很多。
小民本是季島居民，前些年響應行政部的號召，舉家遷移到沙東北村，就是貪圖沙城城主府分配的耕地。
這處飯鋪原本是我家耕地，但近年來沙城涌入越來越多的務工居民，種地已經沒有什麼收益了。
現在小民與老妻在這里經營小飯鋪，三個兒子和三個媳婦都去礦上和工廠務工，小民飯鋪的收入足以養家，三個兒子賺的錢用來供應四個孫兒孫女讀書，日子越過越紅火了。
每日往返沙城和周邊礦區的居民特別多，所以小民的生意也很穩定。大人您來的時候不是飯點，所以小民的飯鋪才沒有食客。
當然也得感謝大人，您和女皇陛下這個時點前來就餐，算是給小民一筆額外的收入了。」
曲茂笑了笑，點點頭，指了指桌子上的四個小菜和兩碗米飯，問道︰「老板，像我們兩個點的這四個小菜，以及兩碗米飯，老人家你賣多少錢？」
老板笑眯眯地說道︰「大人，這4個菜加2碗米飯，正常小民會賣50枚銅幣，不過是大人您和女皇陛下消費，小民願意給您打八折，您付40枚銅幣即可。
即便是40枚銅幣，因為飯鋪搭建在自家耕地上，小民與老妻還能賺上15枚銅幣呢。」
曲茂哈哈大笑起來，隨手從背包里掏出1枚金幣遞給老板，說道︰「這枚金幣，用來支付我們兩個，以及那200名五階宮廷禁衛的伙食費，如果不夠，你再跟我說。」
老板連忙推開曲茂的手，說道︰「大人，使不得，這已經超出這頓飯太多價值了，咱們流蘇帝國的人，現在根本就不缺糧食，沙東北村的人雖然不再種地了，但是購買食材的價格極其便宜……」
蘇妍說道︰「老人家，你就收下吧，多出的就算是咱們大人賞你的，咱們流蘇帝國的居民，也是我們易公領地的居民。」
老板這才歡天喜地地接過曲茂給的金幣，說道︰「多謝大人、多謝女皇陛下。
大人、女皇陛下，其實您二位再往前走不到5公里，便會遇到更高檔的飯店，至少就餐時不用左以道路上的灰塵。」
蘇妍笑道︰「老人家，大人喜歡在你的飯鋪里就餐，吃飯是一方面，另一方面也是了解一下沙城的熱鬧程度。」
老板笑道︰「大人，如今的沙城及其周邊確實非常熱鬧，也非常繁華。
原本小民居住的沙東北村只有100戶人家，總人口只有500多人，遷過來時，大多數家庭都是奔著分配的耕地來的。
現在沙東北村的原住民，家家戶戶都在耕地上加蓋竹樓，這些竹樓全部租給務工的居民居住，目前光是租住在沙東北村的居民數量已經超過2700人。
就不必說專門用來住人的沙城了，還有其他一些村子，上手就是蓋五層的樓房，租住的居民數量更多。」
曲茂看了一眼蘇妍，說道︰「蘇妍，照這麼算來，沙城原本規劃的10萬居民，恐怕現在已經擴充到了50萬居民以上了。」
蘇妍說道︰「大人，到了沙城問一下城主便清楚了。」