蜜蜜吃著長壽面，度過了三歲生辰。
她睜著大眼楮問︰爹爹和娘親是哪天的生辰呀？
周勤是端午出生，民間不喜端午出生的孩子，所以他從不過生辰，但端午本就是節日，過節也全當過生辰了。
徐丹是大年初五生的，她亦覺得過年家人都聚在一起，飯食又這般好，也全當在過生辰了。
周勤照例哄她自己睡，畢竟徐丹肚子越來越大了，蜜蜜實在不好跟著他們睡。
蜜蜜仗著三歲生辰便說自己長大了，晚上果然跟著張媽媽睡在了房里，竟然沒吵也沒鬧，一覺睡到大天亮。
家人們又齊齊來夸她，蜜蜜得了許多稱贊，便真的連續幾晚都跟著張媽媽睡。
後來雖偶爾會鬧著回來跟父母睡，但不知不覺便習慣和張媽媽睡了。
周勤在劉老爺和劉太太上京前去送了一趟，再張羅給黃家的年禮，最後去石頭村看一下眾人，送些過年要用的東西，便悠閑等著過年了。
可惜，事與願違。
黃老板帶著秀娘上門來做客，可把周勤和徐丹驚著了。
徐丹連忙上前扶秀娘，「干爹，干娘你們怎麼來了？」
周勤行禮問候道︰「干爹干娘好。」
黃老爺人到中年，還隱隱有幾分傲氣，身材發福，可一雙眼楮卻很是精明，「哈哈，我左右無事，便帶你們干娘來走動走動，散散心，你們別嫌我們唐突才是。」
周勤忙道︰「哪里哪里，進來坐。」
小義去幫忙牽馬，大全幫著黃家下人搬馬車上的禮品。
張媽媽去倒茶，雀兒去準備飯菜。
秀娘拍了拍徐丹的手，微笑說道︰「這里山清水秀空氣清新，風景宜人，果真是鐘靈毓秀之地，說來倒是令人向往。」
徐丹也想和秀娘說些貼心話，便有些小兒女姿態，不由得撒嬌道︰「干娘喜歡就多住幾天吧，正好我們說說話。」
秀娘略微沉吟，然後幽幽說道︰「嗯，有機會的話。」
這話听來很是平常，但徐丹卻有一股奇異的感覺涌到心頭。
她余光看了一眼黃老爺，又略微思索了一下秀娘話里的那一股不得已，便沉著的給他們奉茶。
黃老爺問道︰「周勤啊，听說你辦了個學堂？」
「算不得是我辦的學堂，不過是我和丹娘起頭弄的一間村塾罷了。」
黃老爺笑了笑，「何須如此謙虛，辦學堂也是一件功德無量的事，我們也該跟你道賀才是。我听莊子上的人說起你呀，那是人人稱贊吶。不錯不錯，有出息。」
周勤仍謙虛道︰「都是些不值當的事，是鄉民們過譽了。」
蜜蜜跟著雀兒回了家，忙來見客，小家伙還不會福禮，只團手拜了拜，便甜甜喊道︰「爺爺女乃女乃好。」
徐丹輕聲教導女兒︰「不是爺爺女乃女乃，是外公外婆。」
蜜蜜听話立馬改口︰「哦，外公外婆好。」
黃老板對著蜜蜜點點頭，秀娘卻是一臉喜愛，「你好呀，你叫什麼名字？怎長得這般乖巧。」
蜜蜜大聲答道︰「我小名叫蜜蜜，大名叫周錦穗。」
秀娘慈愛道︰「喲，真好，不怕生還這般朝氣乖巧。」說完從荷包里拿出一塊祥雲金牌鏈子，要給她見面禮。
蜜蜜看了一眼娘親，見徐丹沒搖頭，便說謝謝，然後低頭配合讓秀娘戴上。
「小家伙真可人疼，外婆抱抱好不好？」
「好噠。」蜜蜜說完就張開手一頭扎進了秀娘懷里。
秀娘仔細看了蜜蜜的眉眼，對徐丹說道，「蜜蜜更像周勤多些，丹姐兒可吃味？」
徐丹笑著搖搖頭，像誰都好，健康就好。
秀娘看了一眼徐丹的肚子，忍不住叮囑道︰「你現在可得精心些，平日里別拿重物，走路留心腳下。」
徐丹覺得暖心，不自覺放低聲音輕聲答應，「干娘，我知道呢，放心吧。」
秀娘和徐丹聊些孩子的事情，黃老爺和周勤閑聊黃家莊上的事。
不一會張媽媽便張羅著開飯了。
飯桌上有蜜蜜這小丫頭逗趣，吸引了大半的目光，出盡了風頭。
氣氛和樂融融，一片祥和。
飯後大家坐這消食閑聊，黃老爺端起茶杯，隨意問道︰「周勤，你和陽哥兒那毛蝦現在怎麼樣啊？量有沒有增長啊？」
周勤道︰「量是有增加一點，但也不多。」
「那海螺呢，劉家這邊酒樓賣得怎麼樣？」
黃老爺有些遺憾道︰「本來該上門拜訪才是，卻听說劉老爺一家都去京城了，可惜不能見上一面，感謝他們看顧呢。」
周勤認真回答︰「劉伯父他們估計要好一陣子才會回來呢。」
黃老爺似是而非說了句︰「哦？劉家是有福的，說不定要搬去京城生活呢。」
「可能吧。」劉家的事周勤即使知道，也不好說嘴，所以便避重就輕的回答了。
黃老爺大抵沒想到周勤如今對答如流，回話滴水不漏，心中有些不是滋味，遂又問︰「說起京城，周勤啊，你們上次去京城見過盧家公子沒有？」
周勤板正答道︰「有幸見過。」
「哎呀，也是有你們牽線，不然我哪里能見到這些貴人，周勤啊，我該跟你說些謝謝才是。」
黃老爺說完拿起茶杯，示意以茶代酒謝過。
周勤立馬拿起茶杯恭敬回禮，認真道︰「干爹哪里的話，我們和盧家根本說不上話，我可不敢冒領劉伯父的功勞。」
「嗐，我也後悔沒早幾日出發呢，不然兩家定然能見著，不過沒事，以後還有機會的。」
黃老爺感慨完後突然話鋒一轉，「周勤啊？這說到京城，我听家里小子說你們年初參加什麼斗繡圖比賽了？他還說你們成績不俗呢，是不是有這麼一回事啊？」
徐丹暗道︰原來在這等著呢。
徐丹接話道︰「干爹，我的繡藝您不知道干娘卻是知道的，我不過跟個秀娘學了幾年，手上功夫放在京城里那是不夠看的。說來是我取了個巧，圖案花樣是那個貴人沒見過的鄉間景致，他們反倒覺得新鮮，這才評上了個虛名。」
「哦，也許就像干娘店里的那貴人一般吧，但逢著重要場合，還是得換那些巧奪天工的才拿得出面呢。」
秀娘拉著徐丹的手，笑道︰「你這孩子，如此謙虛做什麼？你的榮譽又不是憑白天上掉下來的，便是認下一二又何妨，偏這樣急急撇開做甚。」
「嗐，我就是羞的，雕蟲小技被人夸大了，很是難堪呢。」
黃老爺有意無意來了句︰「丹姐兒，多少人想要那虛名還求之不得呢。若放上我的名頭上，我還不知道怎麼歡喜呢。」
徐丹面上不顯，但心中已經升起了不悅。
秀娘是她親人，黃老板可不是。便是我覺的這名頭不值當什麼，也不會隨便給別人拿去斂財。
「干爹說笑了，我們這名頭說來沒用的，唬得一時，唬不得一世。這況且，人們都是忘性大的，不知什麼再重新炒火個名頭，我這空心的還不得淹沒得無影無蹤嘛。您覺得我說得對不對啊？」
黃老爺眼看跟周勤和徐丹打機鋒也有些怒了，只覺他倆不知好歹，便干脆說到點子上。
「丹姐兒倒是有見識，干爹自是佩服，只是我听了耀泰的描述亦是心癢難耐，也想見見入貴人眼的繡圖是什麼樣的。也不知丹姐兒家里還有沒什麼新繡圖讓我開開眼吶。」
徐丹故作可憐，無奈嘆氣道︰「欸，這倒難為我了。我身子骨弱，上京時受不得那氣候，病了一場，哪知回來也不舒服，又將養了幾個月。後來懷了孩子，有心卻是無力了。」
「唔，有了孩子是該養養。不過你們如今一心撲在家里，那錢財便活動不開，浪費了。這以後為孩子鋪路除了付出心力，也得有人脈才行。」
黃老爺一計不成又生一計，「我也不瞞著你們了，我這有一項好門路，想著我們兩家關系親昵，便想著帶你們一場。」
徐丹結結巴巴，「干爹有這等好事怎麼不早說，如今，這……」
黃老爺眯著眼楮，幽幽說道︰「其中還有什麼難處不成？」
周勤已經察覺到了兩人對話里你來我往的針鋒對決，忙默契接過話幫徐丹出頭。
「干爹別怪，只是這銀錢我們都先借給劉家了？」
「什麼？！」
黃老爺自覺急切了些，又忙像個長輩關懷和責備道︰「怎的就輕易借了出去，也該留些傍身才是啊。你們不知世事無常，凡事得留點底子的好。」
周勤知道他們京城繡圖拍賣一事肯定被黃家查了個干淨，如今只好先找個名頭推月兌過去。
「干爹說的是，劉家時常看顧我們，平時各處都義不容辭的相幫，我們也就沒那些個……」
周勤恰到好處的停頓後又繼續說道︰「劉家想在京城謀些事做，但不想讓盧家覺得處處攀附，便想著先自立。這京城寸土寸金的，所以就……」
黃老爺板了個臉，面露不快，只一瞬間便壓下了表情，若不是周勤徐丹不復從前，還真察覺不到。
秀娘輕怒教訓道︰「你們年輕，家中也沒有人長輩提點一二，要知道凡事不可如此全壓在他人身上。現在你們兩家相交，可京城遙遠，人家有什麼變化你們如何得知。你干爹說得沒錯，凡事要留個底才好。可知道了？」
周勤徐丹立馬低頭受訓道︰「干娘說得的，我們知道了。」
秀娘這番話，在黃老爺耳朵里是幫他說話，在周勤徐丹心里，卻是在暗示他們。
果然這話外音的理解，全看個人立場和本事。
黃老爺按耐住滿腦子的計算，笑道︰「你們干娘說得對，只是遺憾這好事不能拉上你們一起合作。對了，听說那斗繡圖比賽每舉行五年一次，丹姐兒下次去參加定要叫我們一起去開開眼。」
「其實也不用等五年，等孩子生下來有空閑的時候便可以先打個樣了，到時候也叫我們來參詳參詳。你干娘對繡圖有些見解，我雖不通，但卻知貴人的喜好。」
徐丹剛想順口應下，反正到時自己有沒有靈感還不是自己說了算嘛。
哪知，被大人拘在懷里听他們說了一堆廢話的蜜蜜已經耐不住性子了。
她自來愛學舌，不知怎的就來了句︰「等著吧！」