這是一記極為響亮的耳光。
理查怔怔地抬起頭，看著身前自己父親臉上那道鮮紅的巴掌印……
「父親，你為什麼要這樣對自己，不要這樣，不要這樣，父親！」
理查撲向了艾森先生，抱住了他的腰，急促地說道︰
「父親，您可千萬別傷害自己，您要打就打我吧。」
「好。」
「……」理查。
「啪！」
理查只覺得視線一陣模糊，腦袋里一陣發暈，整個人摔坐在了地上，他的臉側，也出現了一道鮮紅的巴掌印。
「啪！」
又是一記脆響，艾森先生另半張臉上也出現了巴掌印。
見到這一幕，理查馬上意識到將要再發生什麼，馬上大叫起來︰
「啊！」
「啪！」
「噗通！」
還沒等理查站起身，他的另半張臉也挨了一記耳光，只能重新摔坐回了地上。
艾森先生再次舉起手，對著自己的臉︰
「啪！」
「不要啊，父親！」
「啪！」
「啊！」
艾森先生或許並不知道「子不教父之過」這句話，但這並不妨礙他此時來詮釋這句話的內涵。
就這樣，艾森先生每次都是先給自己來一下，然後再給理查來一下，理查被抽得哇哇大叫，終于迸發出了潛能，一個側滾，然後手腳並用想要爬起逃離客廳，但身後傳來了一道聲音，帶給他一種深深的絕望︰
「秩序——囚籠。」
「……」理查。
理查整個人被束縛住，重新拉扯到了艾森先生面前。
「父親……」
「砰！」艾森先生對著自己胸口一拳。
「砰！」理查月復部也中了一拳。
「砰！」
「砰！」
理查被打得將回家之前喝的兌水女乃茶全都吐了出來。
終于，自己的父親停手了，理查本以為這一切要結束了，但他卻看見自己的父親解下了腰帶。
「不……不要。」
「啪！」
「啪！」
「啊！」
理查不斷地發出慘叫聲，他想要用這種方式來呼喊自己的母親，但母親明明就在廚房，為什麼到現在還沒出現？
難道……父親先一步在家里布置下了結界？
…
「您就這麼看著麼？」
站在二樓，看著下面兒子正在被打的凱曦強忍著淚水對身邊的老婦人問道。
「父子之間，打打鬧鬧很正常，沒有什麼隔夜仇的。」
老婦人手里抱著一個藍色的水袋，里面裝著的是一塊岩晶石，可以持續的提供熱量。
上次卡倫來到古曼家做客，覺得古曼家家風很不錯，一家人很是和善，但一個大家族能保持和睦和諧通常都需要一個人能讓其他家族成員都畏懼，在茵默萊斯家是狄斯，在古曼家則是老婦人承擔這一角色。
只不過她比狄斯更擅長在人前表現出一種慈祥與柔和。
而當她開口說不準去時，凱曦只能停留在原地不能去阻攔那對父子。
「他是您的孫子！」
「我知道。」老婦人嘴角露出一抹笑意，「上次艾森教訓自己兒子是什麼時候，你還記得麼？有些年頭沒見過了吧，我覺得，這是一個好的開始，他似乎終于又學會如何將憋在心底的情緒發泄出來了。
這是一個好征兆，為了自己父親的病，理查吃一些苦，也是值得的。」
「母親，您不能這樣，我見不得我兒子被這樣對待！」
「現在見不得了，那前些年你離開家申請調入桑浦市這些年沒怎麼照顧過你兒子時，你怎麼就看得下去了？」
「這不是一回事，我和您不一樣，您不止一個孫子，可我就理查一個兒子！」
「我不止一個孫子？」
老婦人目光微凝，她的腳下出現了一道綠色的星芒，隨即凱曦腳下也出現了一樣的星芒，且在剎那間將凱曦完全困鎖住。
凱曦雖然前不久受過傷，但她畢竟是神教的述法官，可此時，卻沒有絲毫反抗的力量。
老婦人轉過身，看向自己的兒媳婦，冷聲道︰
「把你剛剛的話，再復述一遍。」
「我……」
老婦人手中的暖手袋內釋放出一縷藍色的光輝，最終形成了一根布滿倒刺的荊棘。
凱曦很是不可思議地看著老婦人，她原本只是覺得老婦人可能會因為對那個私生子的愧疚所以帶著些補償性質的疼愛，但她真的沒料到老婦人會為一個私生子做到這一地步！
她剛嫁入古曼家時就知道自己丈夫的母親很不好惹，但這些年，雙方之間的相處一直還算融洽，就算自己擅自離開了家去了桑浦市工作，眼前這位老婦人也沒說什麼，更沒找上過自己。
可眼下……
「年紀大了，脾氣也就越來越好了，一代人管一代人的事，小輩的生活我本來就懶得搭理，但，有些事不一樣。
把你剛剛說的話，
現在，
在我面前，
重復一遍。」
凱曦放棄了抵抗，沒有嘗試用術法沖破眼前的桎梏，她到底還是不敢和眼前的老婦人真的動手，轉而撇過臉，道︰
「那個卡倫，不就是您的孫子麼？」
「你都知道了？」老婦人身前的荊棘輕輕搖晃，「你是怎麼知道的？」
「看出來的，上次卡倫來家里做客時，我看出來了。」
「唉，居然被你看出來了。」老婦人嘆了口氣，指尖在水袋上輕輕敲擊，像是在思慮著什麼。
「卡倫救過我的命，您如果想要將卡倫接回家里，我會同意的，卡倫沒有母親了，我願意照顧他，當然，我也不是很會照顧人，但我容得下他，于情于理，我都無話可說。
但我就是見不得，您和您的兒子，額外的偏心！」
「你是心里不平衡麼？」
老婦人低下頭，伸手撫額，眼眸內，流露出些許陰郁的光澤，像是在做著什麼艱難的抉擇。
凱曦昂起脖子，道︰「對，我就是不平衡，我願意讓他回來，願意讓他回歸古曼的姓氏，但我希望你們能把他和理查平等對待。」
老婦人頓住了，
有些疑惑地抬起頭看著自己的兒媳婦︰
「回歸……古曼的姓氏？」
「是，我願意。」
「你……願意？」
「他救過我的命，就算沒救過我的命，他真要回來，我會生氣，但我不會阻止，畢竟，他也是艾森的孩子。」
「額……」老婦人。
老婦人看著自己的兒媳婦，自家的兒媳婦也這樣看著她。
樓下廳堂里，父與子之間的搏斗還在繼續，樓上，婆媳之間的較量卻已將進入尾聲。
「呵呵……呵呵呵……」
老婦人笑了起來，笑彎了腰。
她揮了揮手，束縛著凱曦的陣法消散，凱曦恢復了自由。
「好的，我知道了，我以後會注意的，理查和卡倫，我會一視同仁的，但卡倫那小子並不願意回來，也不願意回歸古曼的姓氏。
他是個有心氣的，也是個有能力的，他大概也不屑于想借助古曼家的關系獲得些什麼。
我喜歡那孩子，是因為那孩子確實優秀招人喜歡。
理查……」
老婦人扭頭看向客廳里還在玩著「腰帶接力」游戲的父子，搖搖頭，繼續道︰
「怎麼說呢，有時候別怪我偏心，你的兒子在能力方面確實比不過人家卡倫，這一點，你這個當母親的，有無法推月兌的責任。」
「我知道，我有責任。」
「你能知道最好，我累了，先回房間休息了。」老婦人頭也不回地向自己的臥室走去。
凱曦則長舒一口氣，走到扶手邊，看著下方的父子，忽然間，她有些腿軟，只能靠雙手撐著欄桿強行穩定住身形。
此刻，她已經無力去管樓下那對父子的事了，因為她清楚，艾森無論如何都不可能打死理查，可剛剛，她自己……
凱曦單手捂著自己的胸口，感受著自己內心的「噗通噗通」。
卡倫，不是艾森的私生子？
「我要休息了，別吵。」快走到自己臥室門口的老婦人對下面喊道，然後，老婦人又朝著兒媳婦所在的位置看了一眼，笑了笑。
凱曦後背馬上一陣發涼，當即在心里道︰
「不，卡倫就是艾森的私生子，他就是！」
…
艾森先生坐在地上，理查趴在地上，父子倆都傷痕累累。
理查到現在都不清楚，自己為什麼被打，而且還被打得這麼狠。
當然，這一切，卡倫都有預料了，因為他也不知道自己這個表弟，能精準踩雷到這種程度，如果說眼前是一塊地雷場的話，那麼表弟就是蹦蹦跳跳非雷不落腳。
艾森先生拿起杯子，喝了一大口水，再用手背擦拭去自己嘴角的血漬，看著身前躺著的鼻青臉腫的兒子，他有些奇怪，自己心里非但沒有多少憐惜，反而有一種難以言狀的暢快。
身為父親，艾森先生清楚這種情緒不應該出現在他的心里，但他也無法否認自己的真實感受。
長舒一口氣，艾森先生雙手撐著身後的地磚，腦海中浮現出在那個特殊空間內身形巨大帶著鎏金條紋的卡倫。
怪不得自己的兒子先前一直吵著鬧著想加入那支獵狗小隊，
這個小隊，
是真的有意思，呵呵。
……
回到家後的卡倫先洗了個澡，洗完澡後沒按照以往習慣上床，而是穿著睡袍進入自己的書房坐下。
伸手，撥了一下桌鈴。
很快，阿爾弗雷德端著點心和一杯冰水走了進來，然後拉過一張椅子在書房里坐下，一本新筆記本攤開放在他的腿上，隨時準備做記錄。
每次卡倫從外面回來遭遇和見到一些事時，回來後都會向家里的貓狗與收音機報備。
普洱坐在凱文背上進入書房，隨後跳到了卡倫書桌上。
凱文則趴在地毯上，吐著舌頭，在禿頂的狗頭襯托下，顯得無比憨厚。
卡倫先講述了自己這次任務的開頭情況；
起初，阿爾弗雷德在認真做著筆錄，普洱則玩弄著自己的尾巴，凱文繼續趴著。
漸漸的，阿爾弗雷德繼續做著筆錄，普洱繼續玩弄著自己的尾巴，凱文卻默默地站了起來，歪起了頭。
等卡倫說到看見噴泉池中央的那座雕塑以及碑文上的刻字時，
阿爾弗雷德和普洱，分別握著筆和尾巴，看向凱文。
大金毛開始來回踱步，顯得有些緊張。
卡倫講述了自己帶著隊長尼奧進入紅色大門內的經過，但斂去了里面的藍色小門內的發現，因為卡倫覺得，里面的那三扇窗子屬于凱文的隱私，這部分沒必要公開。
凱文長舒一口氣，重新趴了下來。
等到卡倫講述到進入那個特殊空間變成一個巨大鎏金光團時，普洱開口道︰
「哦，真有趣，沒想到那副面具竟然還有這種效果。」
阿爾弗雷德則誠聲道︰
「幸好有那副面具做遮掩。」
卡倫一直講述到自己送艾森先生下了車，然後端起茶杯，喝了一口水。
普洱開口道︰「這次的任務可真是充實。」說著，普洱看向凱文，罵道，「蠢狗，你就不懂留幾件神器讓我們家的少爺去挖寶玩玩麼！」
蠢狗很是無辜地眨了眨眼。
普洱繼續道︰「秩序神教用了你留下的東西，話說，當初你成功了沒？」
凱文搖了搖頭。
「那你和秩序之神還認識？」
「汪。」
「不算認識？那就是你曾經留下的痕跡，被秩序神教發現了？」
「汪！」
「你說你和秩序之神有過合作？」
「汪。」
「秩序之神幫你殺了海神？都幫你一起弒神了，還說不認識？」
「汪，汪，汪。」
「等價交換，你用你當時的研究成果和秩序之神完成了交換，那之後呢，你為什麼還被秩序鎮壓了？」
「汪。」
「因為你研究出了一點成果？哦，天吶，秩序之神可真不要臉。」說完這句話後，普洱還有些小心翼翼地看了看窗戶。
「普洱，接下來你來負責從凱文那里獲得一些訊息。」卡倫吩咐道。
「少爺，我也可以，而且我來的話，可能會更方便一些。」阿爾弗雷德自薦，因為他也學會了狗語。
卡倫看向凱文，道︰「你可以說一些能說的東西，主要是防止以後我再踫到有關于你的事情會措手不及。」
凱文點了點狗頭。
「好了，該說的都說完了，家里有什麼事麼？」卡倫問道。
「家里一切都好，沒有什麼事，不過昨天的《秩序周報》少爺您應該還沒來得及看。」
「嗯，有什麼大消息麼？」
「有的，秩序神教和輪回神教的談判地點已經確定。」
「哦，在哪里？」
「在……暗月島。」
「暗月島？」
听到「暗月島」這個地名，普洱馬上露出了警惕之色，雖然它知道卡倫沒讓那位奧菲莉婭小姐懷孕，但它更清楚，那位奧菲莉婭小姐對自家卡倫很感興趣！
「地點怎麼會安排在那里。」卡倫有些疑惑。
輪回神教已經在上次戰爭中失敗，只堅持了不到一天的時間，也就是因為卡倫是秩序神教內部人員，所以感觸有限，其實這場兩個正統神教之間的戰爭，著實震撼了整個教會圈。
很多人都沒能意識到，神教之間的戰爭，竟然能打得迅速打得這麼快！
但投降談判事宜，是需要時間去推動的，雙方需要達成一個具體的條目，秩序神教必然會從談判桌上獲得更多的利益。
按道理，雙方安排一個中立地點進行談判也是很正常的一件事，可問題是，暗月島太遠了，除非……雙方布置了傳送法陣。
是上次秩序神教與暗月島達成合作協議之後剛剛布置起來的傳送法陣麼。
看來，上次雙方的談判成果非常巨大啊，畢竟，傳送法陣的布置，等于是將自己的月復心完全袒露了出來，這次輪回神教之所以敗得那麼淒慘那麼迅速，也是因為秩序神教動用信使空間的傳送法陣打了輪回神教一個措手不及。
「好的，我知道了。」卡倫點了點頭，然後伸手模了模普洱的腦袋，「你這炸什麼毛。」
「暗月又要斑駁了。」
「這種級別的談判，我怎麼可能去的了，地點又不在維恩。」
「好吧，也是。」普洱覺得卡倫說的很有道理，然後就走到書桌邊，貓爪子對著桌面連拍三下，對凱文喊道︰「蠢狗，今晚不把你前世今生交代清楚，就別想睡！」
「……」凱文。
「明天吧。」卡倫說道，「我今晚想和凱文聊聊，阿爾弗雷德，準備一些啤酒送到屋頂去。」
「好的，少爺。」
普洱好奇道︰「為什麼要去屋頂？」
「因為那里視野好。」
……
卡倫坐在屋頂上，凱文趴在旁邊，阿爾弗雷德送來了啤酒，卡倫是一大杯冰啤，凱文面前則放著一個狗盆，里面倒滿了啤酒。
「少爺，需要我留在這里翻譯麼？」
卡倫搖搖頭。
「好的，少爺，那我就先下去了。」
等阿爾弗雷德下去後，卡倫舉起酒杯，朝著身邊趴著的凱文晃了一下，然後喝了一口。
凱文伸出舌頭，舌忝了幾口酒。
隨即，卡倫放下酒杯，後腦枕著雙手，向後躺了下來。
凱文伸出狗爪搭在卡倫身上，疑惑道︰
「汪？」
「我听不懂你的汪，我也沒打算在這里問你什麼秘密，就想陪你喝點酒，看看月亮。」
凱文愣住了，隨後，它又舌忝了兩口酒，然後靠著卡倫匍匐了下來。
一人一狗，都在看著天上的月亮，月亮也毫不吝嗇自己的光輝，撒照在他們身上。
過了一會兒，凱文又伸出狗爪，輕輕推了推卡倫，卡倫側過臉看向凱文，見它滿臉期待。
「我不想問。」
凱文搖了搖頭，狗爪繼續輕推卡倫，像是在催促。
「我能理解。」
凱文繼續輕推卡倫。
「哦，知道了，你是為了氛圍？好吧。」
凱文聞言，馬上重新趴好，面朝月亮的方向，身體放松，它的毛發在月輝下顯得很是精致與潤亮。
卡倫開口問道︰
「為了她，值得麼？」
凱文閉上了眼，尾巴輕輕一擺，將腦袋枕在自己的狗腿上，柔聲道︰
「汪~」