時值正午，七月的烈日當空，烤得人皮肉發疼。由于陽光太毒，街上沒多少行人，商販們也都盡量把攤子向後挪進屋檐的陰影處，街面寬敞通達地被亮了出來，使得蕭景琰沒有阻礙，一路越奔越快，蒙摯費了很大的勁兒，才勉強綴在他身後。
過了華容繡坊，再轉過一個折角，便是蘇宅正門所對的那條街道。可就在即將轉彎之前，蕭景琰不知為何突然勒住韁繩，動作之猛，使得胯下坐騎長嘶一聲，前蹄揚起，馬身幾乎直立，再落下地時，景琰的手一松，整個身體從馬背下摔落下來，重重砸在地上，把隨後趕來的蒙摯嚇得魂飛魄散，身形飛展，直撲上前將他扶住，忙忙地檢查身體可有受傷。
可是蕭景琰卻好象並未覺得疼痛，甚至好象根本沒有察覺到身邊來了人一樣，他的視線直直地鎖著不遠處的那個街角，牙根緊咬。
只要轉過那里，就是蘇宅，進了蘇宅，就可以走到小殊的面前，但他卻不得不強迫自己驟然停了下來，就算跌倒也不能再繼續前行。
東宮衛隊這時也已追了上來，在蒙摯的手勢指揮下快速合圍在四周，為太子隔離安防，把路過的閑人都驅到遠處。
人牆圈成的圓形空間中，蕭景琰保持著坐在地上的姿勢，滿頭汗珠，面無血色，整個人茫然發呆了足有半刻鐘的時間，這才在蒙摯的攙扶下慢慢站了起來。
將他摔下來的坐騎就在身旁，涼涼的鼻子噴著響聲兒，主動把馬頭偎了過來，咬著騎手的衣袖。蕭景琰伸手模了模它長滿漂亮鬃毛的脖頸，一按馬鞍再次翻身而上，可是松韁緩行的方向，卻是狂奔而來的原路。
「殿下？」蒙摯有些不安地籠住了馬轡，「您……回東宮嗎？」
「回宮吧……」蕭景琰喃喃地道，「既然他不肯讓我知道，自然有他這麼做的苦衷，我又何必非要知道，白白增添他的煩惱……」
蒙摯听懂了他的意思，心頭一熱，喉間涌過火辣辣的苦澀。
東宮衛隊的侍衛們訓練有素地改變了隊形，將四面圈合的圍防改為前後護引，以配合太子的行動。但與來時的疾風狂飆迥然相反，回程中的蕭景琰仿佛一口提在胸前的氣被泄了出去一般，恍惚而又迷惘。他不知道自己現在的心情到底該如何形容，若是欣喜于好友的幸存，那為什麼會有想拔刀剖開胸膛的郁悶？但要是怨憤他刻意的隱瞞，那又為什麼心中疼惜難忍到幾乎無法呼吸？
林殊是誰？林殊是他驕傲張揚、爭強好勝，從不肯低頭認輸的知交好友，是那銀袍長槍、呼嘯往來，從不識寒冬雪意為何物的小火人，是喜則雀躍、怒則如虎，從未曾隱藏自己內心任何一絲情感的赤焰少帥……
可梅長蘇又是誰呢？他低眉淺笑，語聲淡淡，沒有人能看透他所思所想；他總是擁裘圍爐，閃動著沉沉眸色算計險惡人心；他的臉色永遠蒼白如紙，不見絲毫鮮活氣息，他的手指永遠寒冷如冰，仿佛帶著地獄的幽涼。
他就象是一團熊熊烈火被撲滅後余下的那一抹灰燼，雖然會讓人聯想到曾經存在過的那團火焰，卻再也沒有火焰的灼灼熱量和舞動的姿態。
蕭景琰發現自己根本無法去想象這個變化的過程，一想，就是比無星無月的夜色還要深沉黑暗的痛苦。
進入東宮，蒙摯親自過來攙扶蕭景琰下馬，可當新任太子一步一步踏上東宮主殿的白玉石階時，他突然覺得是在踏著朋友咬牙支撐的背脊，腳一軟，不由跌坐在階前。
在一旁扶著他的禁軍統領也隨之矮子，半蹲半跪在護在他的旁側。
被莫名其妙丟在殿中的紀王和言闕奔了出來，卻又不敢靠近，只能跟其他東宮護衛一樣，呆呆地遠遠看著。
「你一直都知道，是不是？」靜坐良久，蕭景琰終于抬起雙眼，盯住了蒙摯的臉。
可是這位堅毅的漢子卻躲開了他的視線，不知該如何答言才好。
蕭景琰牙根緊咬，一只手如鐵鉗般地鉗住了蒙摯的右腕，掌心皮膚滾燙如火，「你是怎麼知道的？你認出來的嗎？」
「是……是他聯絡我的……」
蕭景琰的眼楮有些發紅，慢慢地念著那個名字︰「小殊……小殊……他是我最好的朋友，可為什麼，當他劫後余生，重返帝都的時候，卻不肯先聯絡我？」
蒙摯徐徐勸道︰「殿下，小殊對你有著跟別人不一樣的期望，這一點，您應該明白他的心思才對。」
「是啊……我明白，若我不明白，又怎麼會就這樣回來……」蕭景琰連吸了幾口氣，卻怎麼也止不住嘴唇的顫抖，「可是蒙卿，你必須告訴我，他為什麼會變成現在這個樣子？在他身上到底發生了什麼可怕的事情？那個是小殊啊！你我都知道小殊是什麼樣的一個人，我以前甚至覺得，就算把他整個人打碎了重新裝起來，他也永遠是那個神采飛揚的林殊……」
蕭景琰最後這句話，不過是一個比喻而已，可听在蒙摯的耳中，卻好象有把刀扎進了心髒，一進一出地拉動著，令他一直隱忍的面色變成青黃一片。
「你一定知道的，」蕭景琰目光比這七月的陽光還要燙，毫不放松地直逼過來，「他不肯說，我不會逼他，但我想听你說，你說！」
「殿下……」蒙摯在氣勢上似乎完全被他壓了下去，可在垂目低頭後，他依然搖了搖頭道，「我是答應過他的……」
「好，」蕭景琰並沒有過多地與他糾纏，猛地站了起來，似乎終于找回了全身的力氣，「來人！」
「在！」
「備車駕，進宮！」
「是！」
蒙摯踏前一步，仿佛要勸阻，但嘴唇連動幾下，也沒說出話來。
「王叔，言侯爺，失禮了。我現在有要緊的事要處理，改日再請兩位敘談。」蕭景琰大踏步走上石階，向殿門口的紀王和言闕拱手一禮，可這兩位還沒來得及有所反應，他已經快速轉身，飛奔向外殿，跳上剛備好駛來的太子車駕，身形還未穩便喝令道︰「走！動作快一點！」
被晾在殿門口的兩個人只好將疑惑的目光投向階前的蒙摯，但最終也只得到了一個苦笑和簡短的一句不能算是解釋的解釋︰「說來話長，以後有機會再說吧……」
靜貴妃的宮中現在還有些晚到的賀客未走，聞報太子駕到，這些人慌忙涌出來迎接。蕭景琰臉上掛著一絲淡淡的笑容回禮，風度十分周全，但進殿後開口第一句話卻是︰「母妃，孩兒為您帶來了一件禮物，只能給您一個人看的，要不要現在瞧瞧？」
這句話一說，傻子才不懂了，賀客們趕緊說完最後的客套恭賀話，紛紛告辭出去，沒多久整個宮室便清淨的下來。
靜妃對于兒子的去而復返，自然心有疑惑，再看他如此作為，頓時明白是有緊急的話要說，于是也立即摒退了左右，將他帶入內殿。
「母妃，」蕭景琰進入殿中站定，單刀直入地問道，「小殊得的是什麼病？」
靜妃全身一震，足下一個不小心，幾乎踉蹌了一步，但她隨即穩了穩心神，轉身定定地看著兒子。
「您沒有听錯。我問的是小殊……我想您不會跟我說，您不知道我現在指的小殊是誰吧？」
最初的震驚很快過去，靜妃的表情由詫異轉為哀傷，慢慢扶著座椅的扶手坐了下來。
「林帥當年化名石楠，出外游歷時曾救過為醫女的母親，之後便帶回林府加以翼護，是不是？」蕭景琰接著道，「母親的這段往事，以前從沒跟我提過，只要您不提，其他人當然也不會跟我說。所以當您真真假假談到故人時，我想也沒想過那個故人會是林帥……」
「那你最後是怎麼察覺到的？」靜妃嘆息著問道。
「今天有事，和言侯聊了幾句……」蕭景琰上前一步，在母親膝前蹲下，「不過這些都不重要，重要是……小殊他現在到底怎麼了？您給他診完脈就掉淚，他是不是病得很重？」
靜妃想了想，慢慢點點頭︰「很重……」
「那要怎麼辦？」蕭景琰突然覺得一陣心慌，猛地抓住了母親的手，「小殊那麼信得過母親的醫術，您應該有辦法吧？」
靜妃沉吟了片刻，垂下眼睫遮住眸色，輕聲道︰「小殊身邊有比我醫道更好的人，想必能夠保他無事……」
「那他這個病，要治多久才會好？」
「這個……說不準，也許明天……也許明年……」
如果蕭景琰能夠明白母親這句話的真實意思，他一定會立即跳起來，可惜他並不知道，所以反而覺得有些安慰，「不管多久，能治好就行。可是，為什麼生個病，容貌就會變成現在這樣？」
靜妃搖搖頭，「小殊的容貌改變，不是因為生病，而是他以前中過一種火寒之毒，解完毒之後，身體容顏便會發生極大的變化……」
「那他變了，就是說毒已經被解掉了，是不是？」蕭景琰微微有些欣喜，「因為解毒，所以身體才會變得這麼弱，容易生病，需要時間休養才能養好，是不是？」
靜妃怔怔地看了他良久，才輕微地點了一下頭，「是……」
「這樣就好，」蕭景琰緊繃的全身總算放松了一點，站了起來，「我明白他以前為什麼不能安心休養，不過這以後的事我來做吧，他只要專心治病就好。母親，他每次生病，都是差不多的癥狀嗎？」
「那要看引發的病因是什麼，受寒，勞累，情緒激動，引發的癥狀都不一樣。」
蕭景琰斬釘截鐵地道︰「沒關系，以後小殊就不會再受寒勞累了。至于情緒，高興應該沒有壞處吧？」
「高興在任何時候都是沒有壞處的，」因為眸中閃著波光，靜妃的笑容顯得有些悲涼，「你想讓他高興？」
「他的心願是什麼，我最清楚，」蕭景琰深吸一口氣，目光閃亮，「我會加快的，早一天讓他看到污名被雪，他休養起來也會更安心……」
「景琰，」靜妃一把握住了兒子的手，極其凝重地道，「你不要冒險，情勢到了這個局面，也許你還經得起失敗，可是小殊已經經不起了，你明白嗎？」
蕭景琰用力抿了抿嘴唇，重重地點頭，「母妃放心，我知道要把握分寸，小殊還在後面看著，我不會胡來的。」
靜妃的心頭頓時象是被剜了一下般疼痛，她也知道小殊看著的時候景琰會堅持步步為營，但小殊究竟還能看多久呢？他這樣苦苦地撐，到底還能不能撐到重建林氏宗墳的那一天？
「現在細細回想，我能夠理解小殊為什麼不肯告訴我，」蕭景琰見母親神色慘傷，以為她只是想起過去的一切感到難過，不由地將她的手握得更緊，「若我早就知道他的身份，這一路大概不會這樣走過來……」
「景琰，這一年多，你越來越沉穩凝練，越來越值得依靠，小殊一定很是欣慰，」靜妃用力咬了咬下唇，臉上終于恢復了恬淡和溫柔，輕聲道，「所以，你不必後悔，也不必難過，千萬要沉住氣，不要再給他增添更多的煩惱了。」
蕭景琰沉吟片刻，默默點頭。
「好了，回宮去吧。再晚些陛下會過來，說要商議一下你大婚的事。這幾天禮部柳尚書也會到東宮去向你稟報籌備事項……」
「母妃，」蕭景琰有些煩躁地皺了皺眉，「按規制辦就行了，我現在哪有心情……」
「景琰，」靜妃的面上微帶厲色，「你才答應了要沉住氣的，忘了？大婚不是為了風光，太子妃是你父皇指定的，柳老大人中平持重，他的孫女兒也是平實溫婉，從陛下那方說，他是想以此定定你的性子，可對你而言，這門婚事也有莫大的好處，你至少在態度上，不能顯露出輕視草率的樣子，好不好？」
這些道理其實蕭景琰早就明白，只是此刻心亂如麻，隨口抱怨了一句，被母親責備後，自知失言，不敢再加頂撞，低頭應諾了，慢慢退出。
東宮隨侍人等候在殿外，一見他出來，忙迎了上去。蕭景琰一看那明晃晃華燦耀眼的儲君儀仗，心中更覺煩亂刺痛，哪里肯上什麼禁內步輦，一甩手，大踏步地向外就走。
蒙摯在外宮門的夾廊甬道處等候，雖然心中焦急，但面上卻沒怎麼露出。蕭景琰一現身他便細細察看臉色，見這位殿下似乎已按捺控制住了自己，心頭略松，忙上前嚴謹地請安行禮。
「蒙卿免禮吧。」蕭景琰看了他一眼，淡淡道，「本宮朝政漸多，武事修習難免懈怠退步，蒙卿是大梁第一高手，以後有事無事，還請常來指點一下。」
蒙摯明白他的意思，單腿跪下，肅然而鄭重地答道︰「臣，領太子教令。」
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