青州。
北海郡，高密縣城南。
這是一塊頂尖的平原沃土，放目望去，能見地可達數十里之遠！
但就是這麼一塊上好絕佳的土地，上面卻並無一株糧食，甚至連野草閑花也不曾得見。
八月下旬正當秋，理應是碩果累累的豐收之季，但此地卻是一片光禿禿的，無比荒涼的滿目瘡痍。
方圓數十里寸草不生，唯一可見的，便是曝露在外的尸骨……
無盡的尸骨！
顏色縴白到使人觸目驚心的尸骨！
而今日這片荒原上，來了三位不速之客。
為首一人，面色邪異，身著暗紅色道袍，腰間佩著一柄紅色寶劍。通體暗紅的配色，使得本就面向妖異的此人，看上去更顯詭異，正是一路從徐州趕過來的于吉。
在他身旁，左慈身著青色道袍，手握一桿浮塵，走起路來都輕飄飄的，是如此的仙風道骨，與旁邊的于吉呈現出劇烈的反差。
而左慈的身後，卻是一個二十五六歲，一身正經道士打扮的葛玄，身後背著兩柄寶劍。
面對荒原上的無盡尸骸，于吉只看了一眼，便冷哼一聲，繼續向前走去。
左慈面露一絲不忍，搖頭嘆息一聲。
而葛玄則是停下了腳步，滿臉不忍與疑惑道︰「老師，此時正是八月秋高，水草豐茂之際，此地為何如此荒涼，而且還有如此多的……尸骸？」
聞言，于吉和左慈二人都停了腳步，扭頭望向葛玄。
左慈眼中滿是嘆息，而于吉眼中，則是赤果果的嘲弄。
「左元放，虧你自詡道術有成，收的徒弟為何這般愚鈍？」
于吉捻著胡須，口中毫不留情說著嘲諷的話語。
左慈搖頭笑道︰「道兄何必如何刻薄，我輩修道，雖求超月兌世外，卻也不能不顧這萬丈紅塵。孝先天性至純，將來必然能道法自然，卻是沒有你說得這般不堪。」
葛玄听了于吉的話，卻並不生氣，反而極為鄭重向于吉拱手一禮，認真問詢道︰「還請前輩解惑。」
于吉冷笑道︰「你以為這地上累累尸骨，生前何人？」
「這……」
聞言葛玄一愣，繼而聯想到這些日子臧霸攻伐青州黃巾，便開口道︰「晚輩以為，這地上尸骨，乃是一眾黃巾賊子。」
其實葛玄並不想用‘賊’這個字來稱呼太平道的信徒，奈何黃巾為賊是天下的共識。再加上張角死後，這些所謂太平道的信徒也確實沒干過什麼好事。
于吉卻毫不留情地駁斥道︰「錯，大錯特錯！這地上尸骸，乃黎庶黔首，乃是萬千百姓，乃是青州蒼生，跟黃巾賊子有何關系！」
「這……」葛玄遲疑道，「晚輩不明白。」
旁邊左慈有些看不下去了，便嘆息道︰「痴兒……一見兵災之禍，百姓便要逃離，便得扔下田地，也就無所依存。人餓極了，連地上的野花野草也不會放過。等花草樹皮都被吃完了，人也就只能吃自己……」
說著，左慈一指地上的骸骨，說道︰「最後，也就剩下了這片荒原，和無盡的尸骨。」
聞言，葛玄渾身一震，整個人都愣住了，眼中滿是不可置信之色。
左慈的這短短幾句話，可以說是完美解答了葛玄心中的兩個疑惑，卻又無比殘酷，殘酷到葛玄無法接受的程度。
望著大受打擊的葛玄，左慈不知該用什麼言語來勸慰，便只剩下了嘆息。
自己這個徒弟，自幼跟隨自己修道，雖天資聰穎，但終究沒見識過紅塵的殘酷，一時接受不了也是人之常情。
但人生在世，總要學著接受這世間的美好與殘酷，高尚與卑劣，正義與邪惡。
那些鴻飛泥沼，種種善良罪惡，哪怕是世外之人也不得不面對。
過程的確艱難了點，但這就是最真實的人間！
良久，葛玄才回過神來，眼角淚滴滑落的同時，目光中已不再有迷茫。
「老師，弟子想安葬這些尸骨，免得他們做個孤魂野鬼。」
葛玄對左慈說道，語氣雖然平澹，眼神卻無比堅定。
「愚不可及！」
左慈還沒說話，前方的于吉卻怒罵道︰「這方圓數十里皆是尸骸，怕是有十數萬之多，你要安葬到何時？」
葛玄笑了︰「前輩教訓得是，但不如此，晚輩無法念頭通達。哪怕時間再長，也總有完結之日。」
這一刻，他的內心無比坦蕩，正如日中之陽一般，通體無暇。
望著無比執著的葛玄，饒是于吉也不禁微微皺起了眉頭，搖頭道︰「縱然你能安葬這些尸骨，卻還能安撫這天下所有的孤魂野鬼不成？
我等此來，乃是誅殺首惡。也唯有如此，才能徹底終結此番景象，你如此舍近求遠，終不得其解。」
不徹底解決青州作亂的黃巾，今日有這十多萬人死于非命，明日還會有別人一樣死于非命。葛玄如此做法，只是徒勞無功而已。
關于這點，于吉看得很明白。
聞言，左慈倒是好奇道︰「怎麼，于道友以為，劉玄德能徹底解決張角身後之事？」
「哼，人是你選的，如今卻來問我！」于吉沒好氣道，「不過某只看事實，不問情由。這數月以來，某游歷徐州各地，目光所到之處，自是與青州這滿地尸骸大相徑庭。倘若青州能歸了劉玄德，某也算了了一樁心事，自此歸于世外，不問紅塵。」
當年張角得到的那一部《太平經》，已經將最初的甘忠可版本改得面目全非。而其中編改的大部分內容，就是出自左慈和于吉之手。
所以對于眼下在青州流竄的黃巾，于吉和左慈都認為，自己有責任了結此事。
也正因如此，當初二人才會一起找上林朝。
聞言，左慈扭頭對葛玄說道︰「孝先你既有此大願，那你便留在此處安葬尸骨。為師與于吉道友，自去誅殺首惡。」
「多謝老師與前輩成全！」
葛玄拱手，對左慈和于吉一禮到底。
……
「子初，咱們還有多久抵達臧霸的大營？」
前往高密縣的路上，劉備開口向林朝問道。
聞言，林朝打開了行軍圖，看了一會才開口答道︰「回玄德公，前方五十里便到高密縣。」
「君明，傳令加緊趕路，某今晚便要抵達臧霸的大營！」
一旁的典韋抱拳道︰「遵命！」
兗州那場最終決戰，已經過去十幾天了。
這場三州之戰，最終以袁紹身死，徐州大獲全勝為終結。
听聞袁紹自刎身亡後，劉備並未表露出多高興的神色，甚至嘴角沒有一絲笑意，反而長嘆一聲，令趙雲以公侯之禮將袁紹下葬。
無論如何，袁紹終究沒干什麼大逆不道的事情，又是朝廷親封的驃騎將軍，邟鄉侯。給他最後的體面，也是應有之理。
戰爭結束，卻不代表劉備和林朝就沒事干了。
相反，戰後需要收尾和處理的事情簡直不要太多，甚至比戰爭時候還要多。
戰爭中，所有人都只需要考慮如何打贏就行了。因為打不贏，一切都是空談，有問題也只能先壓著。
而戰後，這些問題就一股腦爆發出來了，就需要考慮得更加全面。
諸如敵方歸降士卒的收攏，原本兗州和冀州官員的調動，戰爭中遭受破壞的建築設施的重建，甚至原本專屬于徐州的新政，現在如何擴散推行到另外兩州。
當然，外交層面也要重視。
徐州勢力驟然擴大，關東諸侯除了袁術以外，其他的全滅。此刻天下諸侯臉上肯定寫滿了害怕，甚至會做出什麼過激的事情也不一定。
這便又到了施展外交手段的時候。
戰爭，是政治的延續。
眼下戰爭打完，便又輪到政治手段登台的時候。
以上這些問題都需要相應措施，但最最重要，卻不是這些事情，而是老調重彈的四個字——撫民以生！
保住民生，就是保住了一切的根基。
至于其他問題，都可以慢慢處理。
治大國如烹小鮮，這句話當初林朝覺得是扯澹，但現在看來，卻是當年的自己淺薄了。
老子說得特麼好有道理！
身處不同的層次，看到的東西自然也不盡相同。
只是這些具體而又繁瑣的事物，劉備一般是不會考慮的。
子初，你看著辦吧。
這是戰爭結束後的幾天內，劉備口中說得最多的一句話。
此時的劉備，正處于人生得意須盡歡的時光，雖然還沒到大封功臣的時候，但劉備已經飄了，每日拉著一眾文武群臣吃席，日子過得好不快活。
剛好田豐和崔琰沒在，林朝和荀或又被打發忙碌去了，再也沒人能勸諫劉備，放飛自我顯然是順理成章。
劉備沒問題，但林朝有問題。
好家伙，這一番忙碌下來，林朝差點沒把自己累死。
于是三日之後，林朝向劉備提出一個建議。
「玄德公，咱們去青州走一趟。」
聞言，正在喝酒的劉備，差點沒把自己嗆死。
「子初，有話好說，仗才剛剛打完，咱們此刻去青州做什麼！」
打了這麼久的仗，某就不能好好享受一下嗎？
可緊接著，林朝給出了一個讓劉備無法拒絕的理由——安撫臧霸。
人家臧霸不僅表示願意歸順，還主動出兵幫你攻取青州。如今咱們這邊的戰爭雖然結束了，可你身為徐州之主，總得去看看吧，順便接手青州的地盤。
劉備一听有理，便不情不願的答應了林朝。
「就你我二人去？」
林朝連忙點了點頭。
那必須的啊！
文若他們都忙著呢，不要打擾他們辛勤的工作。
所以……咱們悄悄的走，來一場秋日遠游。
現在這狀況，劉備和林朝想扔下這麼大一攤子跑路，簡直是不可能的。所以林朝干脆不打算征詢他們的意見，直接提桶。
當夜，劉備留下書信一封，佩劍一柄，將大小事務交給了荀或後，便帶著林朝趁夜出了城，玩了一處雙宿雙棲。
等眾人反應過來之時，已是第二天清晨。
荀或看完書信，頓時氣得捶胸頓足。而荀諶更是直接大罵林朝無恥！
那還能怎麼辦，總不能連劉備一塊罵吧！
十日之後，正當八月末，劉備與林朝便出現在了青州月復地。
初時劉備還興致勃勃，畢竟打了幾個月的仗，來一場秋日遠游也未嘗不可。可這種心情一直持續到了青州境內，劉備見到第一片鋪滿尸骨的荒野，臉上的笑容便收斂了起來。
劉備當然知道這些尸骨是屬于誰的，也明白這是不可避免的事情，只是心情難免低落。
走過這一片皚皚白骨，劉備還沒緩過來的時候，便又見到了如之前一模一樣的場景。
荒地，白骨，滿目瘡痍……
之後越往青州月復地走，就見到了越多的白骨，有些甚至上面的腐肉還沒爛干淨，幾只烏鴉，鷂鷹盤旋其上，發出歡快的鳴叫聲。
人生前為萬物靈長，死後卻成了這些畜生的口中餐，倒是有種說不出的嘲諷。
到了此時，劉備總算徹底領悟了林朝之前吟誦的那首詩。
白骨露于野，千里無雞鳴。
生民百遺一，念之斷人腸。
而此時的劉備，卻沒有像當年一樣，追著林朝詢問為什麼會這樣。
他只是默默的看著，繼而默默流淚，最後一聲長嘆，眼中卻滿是堅決之色。
趕緊結束青州的戰亂，讓百姓有安身之所！
一片沉寂中，林朝卻不合時宜的開口道︰「玄德公可知，此等淒慘場景，乃何人之過？」
聞言，劉備沉默了。
誰人之過？
要說始作俑者，必然是張角。
若非他起兵叛亂，青州百姓又如何會落得死無全尸的下場？
可劉備心中明白，若真有活路，那些百姓又何必跟著張角叛亂。
若真能安居樂業，誰肯去過朝不保夕，腦袋系在褲腰帶上的日子？
螻蟻尚且偷生，為人何不惜命？
所以真正的罪魁禍首，乃是那些不知撫須民生，整日高高在上的官員世家，甚至是這天下的主宰，至高無上的大漢天子！
只是以劉備的立場，他只能把罪責推到張角頭上。
面對著眼前的白骨，劉備嘆了口氣，幽幽道︰「子初，你是聰明人，過往之事，又何必深究。縱使得知是何人所為，于眼下之事，又有何益處？
當務之急，乃是結束戰亂，妥善安置百姓。」
「玄德公高見，朝佩服！」林朝拱手道，「只是若不深究其過，又如何避免其禍？他年有日，這天下難保不會重蹈覆轍，玄德公以為如何？」
聞言，劉備先是一愣，繼而眼中閃過一絲明悟。
子初所言是也！
不肯直面問題，就算這次僥幸解決了問題，以後這些問題還會再度重演。
一念及此，劉備忽然明白了林朝慫恿自己來青州的目的。
這哪是秋日遠游，這分明是要給自己上一課。
眼下是躲不開了，所幸劉備也不想奪，當下便令典韋搬出桌桉，揮手邀請林朝下馬入座，看他有何高論。
荒野上，尸骨旁，劉備與林朝坐而論道。
劉備先是對林朝拱手一禮，便開口說道︰「子初，你之良苦用心，某已明白。有何高論，但請直言，某必從之。」
林朝笑了，這次倒是沒推讓，反而坦然受了劉備一禮。
因為今日他要教劉備一個大道理，一個大過天的道理！
「玄德公，今日青州之禍，自是反賊張角為始作俑者。」林朝開口笑道，「然百姓之苦由來由來已久，更似星星之火，咋看之下並不起眼，可一旦燎原，便不可挽救。」
林朝一指旁邊的尸骨，繼續說道︰「百姓無辜，卻淪為孤魂野鬼。可那些坐看星星之火燎原的元凶巨惡，卻早被百姓吞咬撕碎，提前得到了報應。」
聞言，劉備冷哼一聲道︰「為官一任，自當造福一方。此等蠹蟲，牧守一方而欺壓百姓，與禽獸何異。便是不死于動亂，某亦要將其趕盡殺絕！」
「玄德公息怒，群蠹固然可恨，但身死卻不能恕其咎。由他們引發的動亂，最終還是要活著的人來解決。」林朝笑道，「解決不是難事，難的是，今後如何杜絕此事。」
話說到這里，終于引到了正題。
劉備極為鄭重的問道︰「子初你為不世之才，想來必有高論。」
「高論談不上，不過卻有一番心得。」
「請子初教我！」
劉備又是一拱手道。
「朝以為，君子慮遠，見微知著，若等星火燎原時，則付之一炬，古今皆然。君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水則覆舟。」
林朝輕聲吟誦道︰
「覆舟水，蒼生淚，不到橫流君不知……」
听到最後一句時，劉備整個人都愣住了，身體微微顫抖著，額頭已有冷汗滴落。
周圍的風還在幽幽的吹著，
身旁的白骨依舊沉寂無聲，
而林朝的臉上，一直帶著若有所指的神情，目光中卻流露出悲天憫人的氣息。
面對此情此景，劉備額頭上的冷汗卻越來越多，直至如雨一般滾落而下。
君臣二人就這麼對視著，良久無言。
半晌後，當劉備額頭上的冷汗干了的時候，他才終于回過神來，站起來對著林朝一禮到底。
「子初今日之言，某必終生奉行！」（未完待續）