秦重強忍心里的悲痛，蹌蹌踉踉奔到湖邊，也顧不上多想，一頭便扎入水中。
他的水性並不算好，但這一次卻不知怎麼回事，竟憋著氣在水中模索了許久方才游到岸邊。
歇了一會，又潛入水中。
如此反復了幾次，已是精疲力盡。
有好心人終于上前相勸︰「後生，你已經盡力了，這麼久了，想來人早沒了，你別把自己也搭進去。」
秦重木然地搖了搖頭︰「多謝老人家關心，但不管怎麼樣，生要見人，死要見尸，我一定要將美娘撈起來。」
「唉！」
老人嘆了口氣，拍了拍秦重的肩，轉身而去。
歇的差不多了，秦重又跳入水中。
一直折騰到傍晚時分，依然一無所獲。
王九媽趕了過來，一副悲悲啼啼的樣子。
畢竟，美娘是她的搖錢樹，美娘一旦不在了，她多年的心血也就毀于一旦。
況且二人多年相處，以母女相稱，感情肯定還是有的。
哭了一會，王九媽沖著秦重道︰「小官人，如今我算是看出來了，你是難得一見的好人，對美娘情深意重。
只可惜你倆今生無緣，天快要黑了，你回去吧，明兒個我找人來幫著打撈。」
秦重搖了搖頭︰「不，我一定要見到美娘才離開，不管是生是死。」
這時候，朱老十也趕了過來，沖著秦重怒道︰「你小子不要命了是不？這怕是人沒撈起來，你便把自己搭進去了。」
秦重苦笑道︰「義父，對不起，我……我就是不甘心。」
「什麼不甘心？你要搞清楚，你與她是兩個世界的人。
上次你說想要了一個心願，去見她一面，喝喝酒，聊聊天，我沒阻攔你吧？還幫你置了一身行頭。
可你現在看看，你就跟著了魔似的，就算你真的把她救起來了又怎麼樣？
難不成你還指望她嫁給你？就算她有那個心，她也身不由己，你別忘了她的身份。
重要的是，她得罪了吳衙內，到時候吳衙內一定會找你的麻煩。」
「我不怕，大不了一死。」
「混帳東西，你……你要氣死我是不？」
「義父，真的對不起，我……我就是不甘心，就算美娘真的不在了，我也要再見她一面，送送她。」
「唉，隨你吧，但你答應我，不許再跳下水去了，一會我讓人給你送套衣服換上，听到沒有？」
「嗯，好的義父。」
就這樣，秦重一直守在湖邊。
一夜過去。
第二天上午，一個離奇的消息突然在城中瘋傳︰
「你們听說沒有？吳衙內死了！」
「什麼？哈哈，真是太好了。」
「他怎麼死的？」
「听說是大半夜自己跑去投井……」
「不會吧？他怎麼舍得死？一定是有人殺了他。」
「也有可能是壞事做多了，報應……」
吳衙內的確死了。
的確也是投井死的。
當時，他沖出房門的時候似乎十分驚怕，好像有人在追殺他似的。
他的叫喊聲驚動了巡夜的兩個守衛，匆匆趕過去的時候，發現吳衙內正沖向井邊。
二人來不及阻攔，便見得吳衙內投到了井中。
從他投井到打撈起來，時間並不算長，撈起來的時候尚有一絲微弱的氣息，但這口氣終究沒有留住，沒過多久便一命嗚呼了。
消息一傳出，一眾百姓無不拍手稱快。
畢竟這家伙坑害過的人太多了。
再說秦重這邊。
他一夜沒睡，圍著湖邊走了幾大圈，但卻一直沒有見到美娘的尸首浮起。
朱老十派伙計送來了衣服，還送了水和食物。
衣服秦重倒是換上了，但食物和水卻一口沒沾。
他也說不清自己為何如此在乎美娘，或許是當初看到她的第一眼，他的心便被系住了。
中午時分，突然間，湖邊有人驚呼一聲︰「快看，湖中有個女人。」
「啊？一定是昨日里跳水的美娘。」
人群一下子沸騰起來。
秦重也听到了動靜，急急搜尋了一下湖面，還真是美娘浮起來了。
這一刻，秦重的眼淚止不住地流了出來。
他已經不抱任何的希望了，畢竟，昨日里跳的水，到現在才浮起來，根本不可能還有活著的希望。
「撲通！」
秦重又一次跳到湖中，游到美娘身邊，托著她往岸邊游。
到了岸上將美娘放平在地面上之後，秦重方才發現有些不對勁。
按理說，人在水中泡了一天一夜，整張臉應該蒼白浮腫，毫無生氣。
但美娘此時看起來就像是個出浴的美人，臉色還有些紅潤，完全不像是淹死之人。
秦重忍不住探了探鼻息，似乎感應不到氣息。
他不死心，又伏在美娘身上，頭緊貼著她的胸傾听動靜。
他倒不是故意想要佔便宜，況且他也不懂把脈什麼的，只能采取最為原始的方法︰听心跳。
結果，一挨到美娘的胸膛，竟感覺到一絲溫熱馨香。
重要的是，他竟然感應到美娘還有微弱的心跳。
盡管這一切是如此的不可思議，但是秦重卻狂喜不已，顧不得多想，將美娘背到背上去找郎中。
找到郎中之後，郎中一診斷，不由一臉震驚︰
「奇怪，真太奇怪了，老夫行醫三十余載，從來沒有遇到過如此離奇之事，昨兒個跳的水，今兒個才浮起來，人居然還有氣……」
經過一番救治，美娘還真的蘇醒過來，只是有些虛弱。
郎中開了一些藥讓秦重拿回去煎服，叮囑美娘臥床休養幾日。
秦重雇了乘軟轎將美娘送了回去。
回到院里，王九媽，以及院子里的一眾姑娘皆十分震驚，感到不可思議。
消息傳開之後，也引起了百姓的熱議。
有人說，那是因為美娘命不該絕，在閻王殿里轉了一圈又被送回人間了。
也有人說，美娘在陰間告了一狀，結果閻王爺派人索了吳衙內的命，美娘陽壽未盡，故而還陽。
還有人說，美娘其實是仙女下凡，體驗人間生活的……
另一邊，秦重一直守在美娘身邊陪著她，親自給她煎藥，喂藥。
美娘雖然醒了，但卻跟丟了魂一般，也不說話，每天里除了吃藥、喝藥，就靜靜地躺著睡覺。
過了兩天，院子里突然來了一隊官兵，抓了王九媽，同時還抓了秦重。
抓王九媽的理由是，獄中一個大盜招供說，王九媽曾經收過他的錢窩藏他，以躲避官府的抓捕。
對此，王九媽氣得直想吐血。
因為壓根兒就沒有這回事，分明是有人故意栽贓于她。
抓秦重的理由也差不多，說是與江湖大盜有染。
明顯人都能猜到，這分明是知府因為兒子的死而懷恨在心，從而展開報復。
之所以沒有抓美娘，恐怕也是知道她現在還臥病在床，人也沒有清醒。
一旦病好了，說不定又編個罪名將她也下到大牢。
且說秦重被收押之後，自然也不可能認罪，他心里也能猜到自己被抓，一定與吳衙內的死有關。
朱老十急的不行，四處托人求情，但卻沒人敢接他的銀子。
畢竟，大家心里都有數，知府大人正值喪子之痛，在這節骨眼上，誰敢去觸霉頭？
這日上午，知府正與師爺交待事情。
突然間，一個下人匆匆來報︰「啟稟大人，夏侯爺來訪。」
「夏侯爺？」
知府吃了一驚，隨之匆匆整理了一下衣冠迎了出去。
夏侯爺，本名夏至清，當年曾經是邊防大將，不僅擅長謀略，且勇猛過人，打得敵軍聞風喪膽，為朝廷立下了汗馬功勞。
有一次領軍打仗時，因舊疾復發突然從馬上摔下，摔斷了一只腿。
但就算是這樣，他依然咬牙堅持，指揮著一眾部下打退了敵軍，還俘虜了敵軍幾個高級將領。
之後，腿傷雖然治好了，但身體受了影響，體力大不如前。
為了不影響行軍打仗，夏至清主動向朝廷請辭。
皇上親自批示，允許其老家靜養。同時，還冊封其為一等侯，以彰顯皇恩浩蕩。
且不說夏至清侯爺的身份，就憑他以前曾經是一品大將軍，哪怕已經歸野，那也不是一個小小知府敢怠慢的。
來到前廳，知府一見夏至清坐在上首，趕緊拂了拂衣袖，上前恭恭敬敬施了一禮︰「下官參見侯爺。」
「嗯，吳大人免禮，坐吧。」
說起來，夏至清算是客人，但他身份尊貴，頗有反客為主的氣勢。
「謝侯爺。」
知府坐到下首，隨之小心翼翼問道︰「不知侯爺此來有何貴干？」
夏至清也懶的拐彎磨角，問道︰「听說你們抓了一個叫秦重的年輕人？」
「啊？」
知府愣了愣神。
他萬萬沒有想到，夏至清竟然是為秦重而來，不就是一個小小的賣油郎麼？怎麼會驚動堂堂侯爺？
「怎麼？吳大人難道不知道此事？」
「這……」知府眼轉一轉，順著話頭回道︰「下官的確不知，畢竟這大牢中關押了不少犯人，下官一般只處理一些重大案件。
不知侯爺所說這個秦重……與侯爺是什麼關系？」
「是一個故人之子。」
「故人？」知府皺了皺眉，心里暗呼不妙。
他本以為秦重只是一個平頭百姓，沒什麼背景，結果竟然與侯爺扯上關系了？
「對，受故人之托，本侯前來問問到底是怎麼一回事。如果他真的觸犯了律法，本侯也不好包庇。
但要是被人構陷……那本侯可就不會袖手旁觀了。」
此話一出，知府不由心里一沉。
他心里很清楚，這件事夏至清一旦較真，憑他的能量根本不可能壓得住。
至時候一旦驚動刑部，吏部，甚至是驚動皇上……他頭上這頂烏紗，恐怕是很難保得住。
于是，趕緊回道︰「侯爺放心，下官馬上著人問一問案由，看看到底是怎麼一回事。
如果秦重真的是被人冤枉的，下官馬上放人。」
「吳大人，希望你搞清楚，本侯不是來說情的，只是想知道案情的真相，弄清秦重是不是真的觸犯了律法。」
「是是是，下官明白，下官明白……」
知府告罪了一聲，隨之走到廳外，喚來師爺耳語了一陣。
之後又回到前廳陪著夏至清聊天。
過了大約半個來時辰，師爺回稟說，經提審，事情的真相終于弄清了，是獄中的大盜胡亂咬人，秦重的確是冤枉的，已經放人了。
「一場誤會，一場誤會，還望侯爺原諒則個，畢竟案子太多了，有時候難免會出差錯……」
知府假惺惺賠罪。
「呵呵，是誤會就好，多謝吳大人明察秋毫，本侯告辭。」
夏至清拱了拱手，轉身大步而去。
至于秦重，重獲自由之後，也有些稀里糊涂，完全不知道發生了什麼事。
莫名其妙被抓，這莫名其妙又被放了？
恍恍惚惚回到油店，朱老十似乎早就知道他要回來似的，並沒有表現特別驚訝，只是一臉欣慰地上前詢問了幾句。
隨之又道︰「你去院子里，有人要見你。」
「誰啊？」
「你去就知道了。」
秦重一臉疑惑地走到院中，一對中年夫婦當即迎了上來。
雖然不認識，但是秦重還是下意識上前見了一禮。
「後生，你就是秦重？」
婦人急急問了一聲。
「正是小可，請問二位是……」
「我叫辛善，這是賤內，我們有個失散的女兒名叫瑤琴……」
說到這里，辛善一臉淒楚地笑了笑︰「不過現在，她改了名字，叫王美娘。」
秦重大吃一驚︰「啊？美……美娘？你們……你們是美娘的爹娘？」
其實，美娘從未在秦重面前提過她的身世，秦重也是無意中听王九媽提過一次。
「是的，當年，我們與女兒失散，急的四處尋找。
後來，我們準備回家去看看，沒想到家里卻出了事。
美娘的舅舅鬼迷心竅，被敵國細作利用，官府懷疑我們家也與細作有交往，不僅查封了我家，還要抓我們一家人。
無奈之下，我與賤內只能逃離，畢竟一旦被抓進去，恐怕就再也出不來了。
一路躲躲藏藏，擔驚受怕，有一天，我們走到一處山村附近時，賤內突然病倒了。
好在遇到了一個好心的郎中，他不僅治好了賤內，得知我們無處可去，再加上我也懂一些藥理，便收留了我們夫婦，幫著采采藥，打打下手什麼的。
當時，我們想著先在山里避避風頭，等風頭過了再去尋找女兒。
過了一些日子，山里來了一隊人打獵。
後來我們才知道，那是夏侯爺以及他的兒子和一眾隨從……」
……