當夜,陳捕頭帶人快馬加鞭趕了過來。
「陳捕頭,立即率人包圍青崗寺,記住,先不要驚動他們。」
「是!」
不久後,方平再一次帶著陳捕頭以及另外一個身手不錯的捕快潛入寺中。
在陳捕頭的帶領之下,三人找到了暗道的入口。
雖道暗道有機關,但其劣拙的手法很快便被方平破解。
「大人,你不要下去,卑職與阿杰一起下去就行了。」
方平擺了擺手︰「沒事的,一起下去吧,萬一下面還有機關呢?」
三人沿著台階一起下了暗道。
看樣子,這里以前應該是寺里用于避難的地方,但這些家伙大晚上的在這里出入,肯定另藏弱機。
果然不出所料。
前行不遠,便隱隱傳來一縷光亮以及婦人的啼哭聲。
「里面居然關著女人?」阿杰一臉驚訝,小聲說了一句。
「噓!」陳捕頭做了一個噤聲的手勢。
穿過通道,三人躲在暗處,終于看清了眼前的情形。
呈現在眼前的是一個地下室,點著一盞昏黃的油燈。
里面鋪著一些干草,混和著一股子霉臭味。
有三個蓬頭垢面,無比削瘦的女人抱著膝蓋蜷縮在草堆里,眼神空洞,一副生無可戀的神態。
不遠處,另外一個女人嗚嗚咽咽,無力地蹬著腿,一個光頭男人正在……
「該死!」
陳捕頭忍不住了,不等方平開口便拎著頭旋風一般沖了上去。
那光頭男人听到聲音嚇了一大跳,哪里還顧得上樂子,猛地翻了個滾兒。
不過,他快,陳捕頭更快,畢竟也是身經百戰的老將了。
不等那家伙來得及再次翻身,一刀劈了下去……
「啊!」
地下室中傳出了一聲殺豬般的慘叫。
那三個眼神空洞的女人也嚇得尖叫起來。
而那個躺在草堆上的女人則下意識扯了草遮擋身體。
「不要叫,我們是官兵!」
阿杰及時喝了一句。
官兵二字一出口,那三個女人不由愣了愣,隨之喜極而泣。
另一邊,陳捕頭動作飛快,第二刀下去,終于將那家伙給解決了。
方平上前道︰「好了,沒事了,你們都鎮定一點,千萬不要讓對方發現。」
「多謝官爺,多謝官爺!」
三個女人當即跪下磕頭。
方平下意識瞟了另外一個女人一眼,道︰「你們趕緊把衣服給她穿上。」
「多謝官爺,多謝……」
那女人穿好衣服之後,也跪下磕謝了一番。
「好了,先出去再說,切記,千萬不要出聲。」
「是,官爺。」
「陳捕頭,阿順,扶她們出去。」
說完,方平頭前走出暗道,四下里觀察了一番,沒見有人,這才揮手吩咐陳捕頭一行人出來。
隨後,又帶著那四個女人走到牆邊。
這里已經安排了人接應,一行人陸陸續續翻牆出去。
人救出來了,方平也就沒什麼後顧之憂了,帶著陳捕頭繞到前門開始砸門。
「里面的人听著,你們已經被官府包圍了,趕緊出來投降,凡有逃走者,反抗者一律就地格殺!」
聲音一起,寺里頓時變得一片混亂起來。
畢竟,這幫家伙也不知道到底來了多少官兵。
「怎麼回事?怎麼突然來了官兵?」
「鬼知道……」
「快,翻牆走!」
其中有個家伙身手靈活,「咻」一聲飛上後牆。
結果,「咻咻咻」幾只利箭射來,當場將之擊斃。
「不好,我們被包圍了。」
「大哥,跟他們拼了!」
「對,咱們分頭行動,我帶人從正門殺出去!」
這伙人的確就是一伙強盜,之前陳捕頭與方平猜的沒錯,他們躲在寺中就是為了躲避官府的追捕與通輯。
陳捕頭這次準備充分,帶來了十幾個弓箭手分散在四周,就是預防對方趁亂逃走。
再加上這伙人養尊處優兩三年了,成日里花天酒地,功夫荒廢了,身子也虛了,最終一個都沒有跑月兌,當場死了七個,傷了三個,還有四個被生擒。
戰斗結束之後,方平命人徹底搜查青崗寺,包括寺廟周邊但凡可疑的地方都要挖開檢查。
這一搜查,簡直是觸目驚心。
這幫家伙不僅劫掠了大量的金銀財寶,還殘害了近百條人命。
其中有男有女,有老有少,還包括青崗寺以前的僧人。
死的人全部埋在寺廟西側的小林子里,有些已經化為枯骨,有的全身腐爛……
由于案情太過重大,方平及時稟報府衙,同時上書朝廷陳述案情。
府衙不敢怠慢,及時派人下來一起調查此案。
經統計,小林子中的尸骨共計六十九具,經與縣衙的卷宗相對照,這些人幾乎都是那些失蹤之人。
再經過嚴刑拷打審問,對方終于交代了一切。
他們的確是流匪,逃到青崗寺附近時,被寺中的僧人發現。僧人沒有去報官,而是想用佛法感化這伙人,勸他們回頭是岸。
結果,這伙人不僅沒有回頭,反倒凶性大發將寺中僧人全部殺死。
一開始本想繼續逃的,結果有人靈機一動,說寺中的僧人反正都死了,何不假扮僧人躲避官兵的追捕?
本是一個異想天開的想法,結果得到了一致響應。
一開始本來準備等風頭過了就走,結果這伙人卻嘗到了甜頭。因為青崗寺靠近路邊,常有一些信徒或是過路的客商前來借宿。
于是,這伙人一邊假冒和尚,一邊重操舊業……
此案傳開之後,驚動了天下人,一時間民情激憤,不少百姓紛紛跑到官府請願,說一定要將凶手千刀萬剮。
方平也因為這樁案子得到了上司的賞識,說一定要向朝廷請命,為方平請功。
畢竟,天底下能找出多少像方平這樣有膽有謀,敢于親身深入虎穴查案的官員?
之後又有消息傳出,說方平乃是靖安侯的學生。
這下,人們議論的焦點又不由轉到了周羽身上,都說天下官員要是都像靖安侯的學生那樣,那就天下太平了。……
靖安侯府。
中午過後,周羽斜躺在竹椅上,眯著眼坐在院中享受著微燻的陽光。
過了一會,嬰寧躡手躡腳走了過來,伸出雙手蒙住周羽的雙眼,粗著嗓子道︰「猜猜我是誰。」
別說她粗著嗓子,就算她不說話,周羽能不知道是誰?
當然,嬰寧也知道這一點,她不過就是想過來撒撒嬌而已。
結果周羽卻故意道︰「阿珠?」
「哼!」
「秋香?」
「討厭!」
「哈,那一定是莫愁。」
「不來了,你都不會哄人家。」嬰寧松開手,嘟著嘴道。
「哈,我怎麼不會哄?」
周羽一把將嬰寧拉到懷中,捏了捏她的臉。
這下,嬰寧開心了,笑嘻嘻道︰「夫君,你知不知道城里不少人又在議論你。」
「議論我什麼?說我壞話?」
「當然不是,誰要是敢說夫君的壞話,看我不扁他才怪!哼!」
「別胡鬧,就算別人說我的壞話,只要不是故意抹黑,你可別動不動就揍人,好歹你也是侯府的夫人,別人會認為咱們仗勢欺人。」
「好吧好吧,真是的……城里的百姓呀,都在說你的好。
听說那個方平破了個大案子,連皇上都驚動了……」
周羽一臉欣慰地點了點頭︰「嗯,這案子他的確辦的不錯。」
「夫君,你都好久沒帶人家出去玩了……」
「你又想出去了呀?」
「什麼叫又想出去了?我算算啊……」嬰寧扳著粉女敕的手指頭︰「嗯,人家都在家里呆了快三個月了。」
「你想去哪里玩?」
「嘻嘻,我想想啊……」嬰寧歪著頭想了一會,道︰「我想去看看沙漠,人家還沒見識過沙漠是什麼樣子。」
周羽爽快地點了點頭︰「行,那就帶你去見識見識。」
這要換作普通百姓,從江南跋涉到沙漠去,那可是遠隔千山萬水。
不過現在,周羽的境界提升到大學士之後,已經可以直接飛行,所以這麼點距離倒也算不了什麼。
次日,嬰寧便歡天喜地與周羽一起離開縣城,向著大西北而行。
莫愁與白敏兒這次沒有一起同行,莫愁最近這段時間要閉關,白敏兒考慮著嬰寧成親之後還沒有與周羽一起單獨外出過,就讓這丫頭出去好好玩幾天吧。
出城走到無人的地方,周羽念頭一動,抱著嬰寧騰空而起……其實嬰寧也可以飛,只是這丫頭懶,而且她修為不夠,也飛不了多遠。
當天下午,便抵達了西北地帶。
到了這里,周羽不飛了,帶著嬰寧一起欣賞沿途的西北風土人情。
來到一處小鎮之時,二人發現不少百姓帶著香燭,有些還拎著褪了毛的雞鴨向著同一個方向走。
「這些人在做什麼?」
「不知道,看這樣子像是去拜神。」
「咱們也去看看熱鬧。」
周羽點了點頭︰「走吧。」
反正這趟出來也沒有具體的目的地,反正也是玩,周羽自然不會掃嬰寧的興。
二人跟在後面走了一段,終于听出了一些端倪。
原來,這里已經快兩個月沒有下雨了,由鎮里的鄉紳撐頭,帶著一眾百姓去求山神下點雨,要不然百姓飲水都成問題。
听這些百姓議論起來,這山神還挺靈驗的。
出鎮行了大約兩三里地,前方出現了一座小山包,山包上矗立著一座高大雄偉的廟,想來就是那山神廟。
看到那山神廟之後,周羽不由皺了皺眉。
「夫君……公子,怎麼了呀?」嬰寧疑惑地問了一句。
這次出行,為了不引人注目,周羽扮作游學書生,嬰寧則扮成書僮,稱呼上當然要變一變。
否則,別人听起來豈不是怪怪的?
周羽回道︰「那座山神廟看起來總感覺哪里有點不對勁。」
……
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