奉天城內，一片蕭索，半晌午的大街上竟然空無人跡。
前些日子，沙俄兵突然斬關落鎖，進城拘禁了盛京將軍增祺。陡然見城牆、街角站滿扛槍持刀的丘八，把城里的居民嚇得夠嗆。傳聞三年前，這些大鼻子在北邊大開殺戒，一口氣殺了上萬人，直把黑龍江水都染紅了。誰知道這回他們會不會再發瘋？有些關系的，早拖家帶口出城投奔親朋好友去了，城內只剩下無權無勢的平頭百姓。各家各院都本著小心無大過的原則，關門掩戶，連說話都不敢大聲，孩子哭也得捂著嘴兒。
國家再亂，升斗小民也是要討口飯吃的。見街上沒啥動靜，有些膽大的開始出門討活兒。眼瞅著進了臘月，本來以為日子會就此平穩下來，結果沙俄兵又突然四處抓壯丁。說是到城外挖溝給糧食，真實到底是啥，誰能說得清？沒準被賣到哪礦上當豬仔呢二次受驚的人們，就像嚇破膽的兔子，躲進屋里再也不肯出來。
沒幾天，就有了確切消息，說是小日本要和老毛子干一架，他們抓壯丁是到城外挖戰壕的。萬一打仗，躲著城里還不得跟著倒霉？這一下，不管出城有沒有著落，大家都挖空心思往外跑。城里大街上就更沒有什麼人了。
在城南張家大院里，一個十六七歲的少年躡手躡腳地走進跨院，看看左右無人，閃身進了存放糧食的倉庫。小二打扮的少年沒有在成堆的高粱米附近逗留，而是繞過谷囤，在靠近南窗下放雜物的地方停下腳步。
他剛想輕輕挪開虛掩的葦席，就听到里面有人說道︰「聶帆聶子遠，你來干嘛？」
「你怎麼知道是我？」那個叫聶帆的少年有些挫敗感，掀開葦席就走了進去。只見一個虎頭虎腦的少年坐在椅子上，就過窗戶透進的陽光正在讀書，在他左右，擺著幾摞書、毛筆白紙硯台，還有個算盤。一個放雜物的地方，經這麼一收拾，看上去倒像是個私人小書房。
看少年光顧看書不理自己，聶帆也不生氣，湊近了瞟一眼，又說道︰「咦，子興，你又看物理書？老爺子讓背的《左傳》你背到哪里啦？我可都背到宣公三年了這回老爺子檢查時，你可不能怨我沒通風報信啊」說著，聶帆揀了塊干淨地方坐下來，從那幾摞書中挑出一本，準備翻閱。
子興本來還看得入神，听到聶帆提起老爺子和《左傳》，頓時變得興致全無，擱下手中書︰「你個聶子遠，真是讓人敗興本來哥哥我想乘著老爺子醉酒，把這幾天落下的功課給補回來，你倒好，一來就全給攪黃了」
聶帆翻過一頁書，才慢悠悠地回答道︰「怎麼能怪我呢？我可是好心來提醒你的你就會狗咬呂洞賓，不識好人心。等老爺子用戒尺抽你手心的時候，你自然就會想起兄弟我的好了」
被他這麼一說，子興神色更加頹敗，滿臉愁苦。
聶帆還不罷休︰「對了，《左傳》你背到哪里呢？」
子興撓著腦袋，吞吞吐吐地說︰「我想想，我背到文公……不對，是僖公二十……也不對，是閔公元年？大概是，我也記不太清了……」
聶帆頓時抬起頭來︰「嚇閔公、元年？張澤宇，你這次死定了，絕對死定了，就是你母親請來觀音大士也救不了你的」
這個少年原來叫張澤宇，字子興，聞言更是苦惱不堪︰「我也不想啊。可是、可是我每次看書就犯困，背了第二句就完了第一句，背了第三局就忘了前面兩句，等背第四句，還沒來得及去忘，就睡著了……」
聶帆鄙夷地說道︰「胡扯那你看數學、看物理，我怎麼從沒見你犯過困？」
張澤宇拍著腦袋︰「我也不知道啊我要是看到數學符號、物理公式，就算三天不吃飯也不覺得餓，三天不睡覺也不覺得困。可一看到到那些‘之乎者也’，兩個眼皮就好比千斤重，愣是往下掉」
聶帆一副恨鐵不成鋼的樣子︰「你說說，老爺子是個舉人，怎麼生出你這麼個兒子？是不是親生的？不會是撿來的吧？無錯小說網。」
「不說這個了，傷心喪氣」張澤宇拿起手中的物理書，不舍地看了一眼，狠狠心才換成《左傳》，然後問道，「對了，你今天怎麼有空過來？你爹不讓你干活啦？」
「酒館兒要關門歇業一段時間，爹也就由著我了」聶帆的語氣，說不出是高興還是不高興。
張澤宇有些吃驚︰「酒館可是你爹的命根子，怎麼舍得關門？酒館關門了，你們靠什麼生計？」
「唉，也是沒法子」聶帆終于嘆了一口氣，「這些日子，老有沙俄兵來酒館喝酒，他們嗜酒如命，喝了酒還不給錢。你問他要錢，他就給你說洋文。他們一伙舞刀弄槍的，又不能強要。與其這樣被他們吃得關門，還不如自己先關門來得舒心，省得便宜這群羅剎鬼至于以後生計，暫時還沒考慮好，現在家里多少還有點積蓄，先過了這段日子再說吧。」
原來，張澤宇的老爺子是個舉人，做過幾任小官，厭倦官場爾虞我詐，就回到祖籍奉天，專心經營家里的燒鍋子酒坊。而聶帆的老爹則在奉天城門附近開個酒館，經常從張家酒坊進酒回去賣，一來二去，兩家就熟識了。
張老爺子是中年得子，夫人疼寶貝兒子好比掌上珠、心頭肉。老爺子卻一心想教子成龍，從小就用三、百、千、千啟蒙，大了開始背誦四書、五經。可這張澤宇偏偏不是學文的料兒，最喜歡那些奇技巧，一听到「子曰」「詩雲」便周公找上門。直把老爺子氣得三尸暴跳、七竅生煙，差點沒用戒尺把張澤宇的兩只手抽成熊掌。
相比之下，作為伴讀的聶帆就大為不同了，雖然不是過目不忘、下筆千言的絕頂之資，可老爺子布置的背書、寫字，每一次都是保質保量完成。有正面教材的比較，反面典型的苦難史就更為沉重了不過私下里，兄弟二人關系卻是極好的。
聶帆是窮人的孩子早當家，當下輕描淡寫地掩過這件不愉快的事︰「不說這些了你看看我給你帶來什麼好東西？」說著從懷里掏出幾本書，遞給張澤宇。
「《警世鐘》？《猛回頭》？怎麼都是宣傳造反**的？咦？這是《私立經世大學學報》？太好了」張澤宇每本都翻閱了一下，終于找到自己中意的寶貝，「子遠，這些東西你都是從哪里淘換來的？」
聶帆看張澤宇喜歡，也有些得意︰「剛才閑得無事，去奉天普通學堂看了看，結果那里被沙俄兵佔了做軍營，老師學生都散了。有幾封寄到學校的信，沙俄兵不認得字，隨手丟在門外，我便撿了來，給你看看。」
張澤宇手中拿的，正是《私立經世大學學報?自然科學版》第二期。他打開雜志，便看見黏在封二上的那則廣告《經世大學飛機研究所誠聘英才》。從頭到尾看完，不覺怦然心動。眼楮一眨，鬼點子冒了出來，膩聲地對聶帆說道︰「子興哥，我能求您一件事麼？」
聶帆頓時雞皮疙瘩起了一身、落了一地，這麼多年的斗爭經驗告訴他︰這小子又要往外冒壞水當下挪到三尺開外，警惕地望著張澤宇︰「說，你有什麼事兒？」
「听說沙俄兵金發碧眼、血盆大口、身高九尺，我想過幾天去看看他們究竟是長什麼樣，你能和我一起去麼？」張澤宇兩眼冒著桃心，開始朝聶帆賣萌。
聶帆趕緊又挪開一尺地︰「為什麼和我一起？」
張澤宇往前湊了一步︰「第一，哥倆是好兄弟，什麼事最先想到的就是你。第二，你能保密。第三，你見過沙俄兵，和他們熟悉，不會害怕。第四，好兄弟應該患難與共。」
聶帆考慮片刻︰「好，如果你能把《左傳》背到宣公三年，我便答應你」
張澤宇張大嘴巴︰自己勉強能背到閔公元年，中間還隔著僖公33年、文公18年，才到宣公。要自己幾天之內背誦那麼多，還不如直接拒絕來得干脆半天才囁嚅道︰「僖公三年吧？無錯小說網。」
「宣公三年」聶帆不退讓。
「僖公十三年」張澤宇咬咬牙。
「文公十三年」
「僖公二十三年行嗎，子遠哥」張澤宇祭出自己無敵賣萌大殺器。
「那、那就僖公三十三年，不能再少了否則一拍兩散。」聶帆也亮出自己的底線。
「成交」
事實證明，人在某些特定條件下激發的潛能是平時難以想象的。比如平時見到「之乎者也」就犯困的張澤宇，為了看沙俄兵，居然在短短數天之內，真的背完了近萬字的《左傳》僖公部分
老爺子大喜過望，認為兒子在自己的孜孜教誨之下，終于開竅了。當即叫人拿來酒壺，開懷暢飲。誰知一高興，酒就喝得多了那麼一點，躺在床上呼呼大睡，渾不知兒子乘機和人出門去了。
到了聶家酒館門口，兩人站定，仔細打量城門口站崗的沙俄兵。城里人能走的早走了，不能走的也躲在家里，誰也不會跑來城門口找不自在，所以昔日喧囂吵鬧的城門口此時顯得頗為冷清，只有幾個沙俄兵百無聊賴地守在那兒，其余的不知在哪個避風的角落曬著太陽了。
張澤宇用胳膊抵抵聶帆︰「那幾個，有在你們家酒館喝過酒的麼？」
聶帆仔細瞅了幾眼︰「那幾個，都在我們家喝過」
張澤宇點點頭，往前走去。聶帆以為他是朝前湊湊好看清楚，也沒有多阻攔。結果張澤宇腳步不停，朝那群沙俄兵徑直走去。聶帆大驚，想高聲喊，又怕鬧出什麼誤會，只好快步跟上去，好把他拉回來。
見有人靠近，那幾個沙俄兵也紛紛收起懶散，端起手中的刀槍，示意孫元起止步。只見張澤宇站定後，從懷中模出一瓶酒，打開瓶口，稍微一晃，濃厚的酒香就四散開去。站在後面的聶帆狠拍了幾下腦袋︰今天出門，就覺得他穿的有些臃腫，還以為是怕出門天冷，多穿了些。誰知道里面竟然藏了酒這小子帶著酒干嘛？難道就是逗這群沙俄兵玩？
那群沙俄兵聞見酒香，刀也拿不穩了，腿也站不直了，一個勁兒地咽唾沫。張澤宇自己嘗了半口，又作出一個請的動作。早有忍不住的家伙沖上來，搶過酒瓶，仰起脖子就往嘴里倒一口，半天，說了一句︰「Сп сибо!」
其他人見狀也上來爭搶，一人分了一口，喝完全都沖張澤宇豎大拇哥。張澤宇又從懷里掏出一瓶，遞了過去，然後指了指城門，意思很明白︰我能出去麼？
接過酒瓶的沙俄兵，打開之後聞了聞，大為滿意，便很隨意的沖倆人揮揮手︰「Доскоройвстречи!」是個人就知道他的意思︰你們出去吧
見張澤宇出城，聶帆只好跟上。走了城門，聶帆才發泄自己的不滿︰「子興，你搞什麼啊？不是說來看看沙俄兵麼，怎麼跑出城了？」
張澤宇沒有回答他的問題，反而洋洋得意地說︰「怎麼樣，子遠？哥哥我用兩瓶原漿酒，就順利混出了城，是不是孔明再世、伯溫重生啊？」
聶帆直接無視張澤宇的臭屁，拉住他的手︰「我們還是趕緊回去吧。等會兒老爺子酒醒了，知道你擅自出來，還不得動家法啊」
張澤宇甩開臂膀，沿著官道先前走去︰「我不回去了，要回去你回去吧，不用管我」
聶帆愣住了︰「那你要去哪里？」
張澤宇停下腳步，從身上掏出一本書，赫然是前幾天聶帆送來的《私立經世大學學報》，朝他晃晃︰「我要去北京我要去經世大學」
「你瘋了麼？」聶帆失聲說道。
「我沒瘋，我很正常。」張澤宇不急不緩地說道，「子遠，我們認識那麼久，你應該知道我最大的夢想是什麼吧？無錯小說網。」
聶帆沒好氣地說︰「不就是想變成鳥人，能在天上飛麼」
張澤宇拍了拍手中的雜志︰「書里面說，現在美國已經發明一種機械，能在天上飛了。經世大學也想研究，所以招收學生和老師。為了夢想，我一定要去京城看看既然你知道我的心意，就不要攔我」
聶帆已經徹底無語了。
張澤宇以為聶帆在擔心，便拍拍腰上鼓鼓囊囊的錢袋︰「子遠，你放心，我帶夠了錢，足夠來回的。你不用擔心，我很快就會回來的」說完轉身就走。
走了幾十米，回頭準備和聶帆揮手作別，卻看見聶帆跑著跟了上來，還以為聶帆要來阻攔，便大聲喊道︰「子遠，你不用來攔我我是一定要去北京的」
就听聶帆氣喘吁吁地說道︰「我不是要攔你，我是和你一起去北京」