這天, 世子府的燈光從黃昏亮到第二天凌晨。
葫蘆和菱角按照平常的習慣輪流值夜, 半夜菱角用法術燒好了洗澡水, 泡上寧時亭發給全府通用的香料，顧听霜還沒回來。
菱角揉著眼楮去找葫蘆︰「殿下今天這麼晚啊？這幾天都是到丑時就會歇下的, 這會兒天都快亮了。」
葫蘆說︰「興許是殿下今日在功法上有所突破，一時著迷就會稍微晚一點。你也別燒水了，熬不住了就早點睡吧。一會要是世子出來了，我伺候就是。」
菱角搖了搖頭, 捧著臉坐下來︰「我還是等殿下出來吧, 現在睡也睡不著。到時候還要喂狼、洗狼，公子之前說給殿下的小狼喂九色鹿和麒麟肉, 但是殿下要我們去找活禽, 我前些天訂了幾籠子畢方鳥和仙鼠、活九色鹿, 這次剛好也可以用上。」
兩個人就並排坐在門前。
一會兒後, 菱角又說︰「公子每次練功都沒什麼動靜，應該修的是心法吧。」有點唏噓的樣子。
葫蘆應聲說︰「是啊，殿下以前是天靈根, 心性肯定也遠超旁人。公子既然默認了, 應該也不用我們多擔心。唉，不過殿下真的是可惜了，要是沒有十歲那年的病……」
「也沒什麼可惜的, 凡事不要回頭看，照我說，殿下就算是站不起來了, 以後什麼事做不成呢？你看那只小狼，對殿下俯首帖耳的……那可是上古白狼啊！「
他們都默契地不再提這個話題。
顧听霜就在一牆之隔的的地方練功，他們也怕這些議論落進他的耳中，免得顧听霜听見之後心里不舒服。
平常他們從來不提這個事，現在是夜深了心思憊懶，活絡心思之後就無意識地談到了。
顧听霜平時練功就很安靜，他們在門外守著，有時候都會忘了他在里面，還鬧過一次「到處找世子殿下在哪」的笑話。
兩個人都靠著門坐下，閉著眼楮打盹兒，將睡未睡。
就在菱角快要墜入夢鄉的時候，忽然渾身打了個抖，接著覺得不太舒服，睜開了眼楮。
他感覺到門後有動靜，但是那種動靜和平常顧听霜歸來不一樣，隱約帶著陌生的、濃重的殺氣和血腥味。
緊接著，他听見了門被撞擊的聲音！
尖利的爪子劃過大門，隱隱有巨大生物沉重的喘息聲。
那一剎那菱角渾身的汗毛都炸起來了，他清清楚楚，這絕對不是顧听霜和小狼可以弄出來的動靜。
他戰戰兢兢地一邊狂推著睡過去的葫蘆，一邊渾身冷汗地慢慢湊近了，打算透過大門的鎖孔往外看一看。
葫蘆不情不願地扭了扭，剛睜開眼想問他︰「怎麼了……」卻看見菱角眼楮靠近了鎖孔之後，緊跟著嚇退了好幾步，一摔在了地上爬都爬不起來，嚇得神情呆滯了起來。
「外邊有，有……」
葫蘆沒听清他在說什麼，湊近了一看，冷不丁對上了一片金黃燦爛的顏色。
他愣了一下，隨後等那片金色遠去之後，這才猛地反應過來了什麼，頓時嚇得直接僵硬了。
他剛剛對上的，是一只琉璃燈一樣的狼眼！
外面……外面是數不清的上古白狼，聚集在門外，群狼擠在門邊往里擠著，爪子抓撓的聲音越來越密集，還有沉悶的撞擊聲音。
一下又一下，像是要硬生生地把門撞開來！
葫蘆魂都嚇飛了，本來差點路都走不動了，但是突然想起顧听霜還在那院門後，一時間肝膽俱裂，怒上心頭，抄起腰間的劍就要奔出去拼命，卻被菱角硬生生地拽了回來。
「你瘋了！」
菱角還癱坐在地上，只是努力抱住了他的大腿，盡量穩住聲音說︰「快去找公子！找公子！快去！你我二人在這里拼命有什麼用？殿下現在生死未卜，第一緊要的事情是通報給公子！ 快去吧！」
葫蘆把他猛地一推，也是看他實在害怕——菱角從小最怕白狼神的傳說，平常抱著小狼遛彎都膽戰心驚的，遑論現在差點跟一群白狼臉貼臉。
葫蘆留在庭院中，眼看著府門將要被撞破，心一橫，飛快地跑去了世子府偏院後廚的地方，拖來一大桶九色鹿油——今天下午剛宰的新鮮的九色鹿，油脂透明不腥臊。
他強壓下心里的恐懼，奮力搬動油桶潑滿了整個院門，而後捏了個火決，大聲對門外喝道︰「退！退！退！」
群狼早在他用油潑門的時候就知道發生了什麼，早早地避開了，只是還在門外徘徊、盤旋不定。
月色下，群狼嚎叫的聲音此起彼伏，低沉而冷靜，听久了會生出一種錯覺，仿佛這些狼群在一起唱誦什麼古老的歌謠一樣。沒有凶狠的威脅，只有戰後共鳴的悲壯與長嘆。
狼群聲音太近，如同烽火硝煙一樣綿延數百里。
甚至不用菱角主動報信，以世子府為中心，整個風光寬闊的園林挨依次亮起了燈火。
膽子小的侍女躲在屋里，彼此擠在一起瑟瑟發抖，侍衛們試探著拔出了刀，追溯著聲音向世子府趕去。
但是緊跟著，他們也听出了這些狼嚎中的異樣，當中沒有攻擊性，反而透露著一種想要與他們溝通的。
侍衛長指揮說︰「藥房的老伯以前是馴獸師！他說不定能听懂這些狼在做什麼！快去請，快去請。公子來了嗎？」
「公子剛醒，正趕過來。」
「好，那就先等公子，等公子過來部署，我們過去保護世子殿下。」
寧時亭今天睡得晚。
他還是照常整理西洲志，隨著百里鴻洲帶兵入西洲的日子越來越近，他也跟著變得忙了起來。他到寅時才睡下，睡不到片刻就被叫了起來。
仙鶴車駕風風火火地往世子府趕，寧時亭里邊還穿著睡袍，只在外邊嚴嚴實實地裹了一件披風。
眉眼冷靜，也看不出疲憊的樣子。
人馬都在動，菱角跟在他旁邊說了一路的情況。
寧時亭偏頭听完後，輕聲說︰「先別著急，狼群說不定另有來意。你透過鎖孔看的時候，瞧見了世子殿下了沒有？」
菱角努力壓著恐懼回想了一會兒，面色發白地說︰「仿佛是沒有，我沒看仔細，公子。」
寧時亭抿起嘴不言語。
等眾人趕到的時候，世子府通往靈山封印的府玄鐵神門都快被燒熔了。
大火仿佛要燒過整個天際，半邊天都是紅的，赤色的雲在晨光熹微中翻滾，宛如天空在暴怒。
寧時亭步履如風，穿過忙不迭退避的人群，火勢快要燎到面上的時候才停下腳步。
葫蘆趕緊擋住他︰「公子，危險！」
群狼的吼聲好像更大了，寧時亭偏頭問︰「菱角說你們已經去請了馴獸師了？他到了嗎？」
菱角說︰「還沒到，老人家是地靈，平常睡覺的時候都遁入草木土地之中，這回我們的人還在找。」
「不行，再拖延下去恐怕世子有危險。」寧時亭說，「劈開府門。」
葫蘆大驚失色︰「不可啊公子！這可是真正的引狼入室啊！」
「沒有關系，你們給我留一件法器，其他人都退出去，關閉世子府。」寧時亭把葫蘆招來近前，輕輕說，「我剛听菱角說了，你們看見的群狼之中有一匹脊背帶金的，那是小狼的族人。他們听從殿下的話，不會對我做什麼的。就按我說的話去做。」
葫蘆見他神情凝定，語氣也很篤定，聯想到顧听霜平時對小狼呼來喝去的樣子，倒是也相信了七八分，但還是有所猶豫︰「那這也太危險了……要不我陪著公子您留下來吧？」
寧時亭搖搖頭︰「群狼見過我一次，可沒見過你。所有人都退到世子府門外等著，听書也不許進來。」
「另外，」寧時亭悄悄比了個噓聲的手勢，「殿下和狼群的事情，先不要說出去，免得遭人嫉恨。上古群狼在西洲名聲不是很好，這里頭的輕重你知道。」
葫蘆照辦。
人群吵吵嚷嚷的聲音被擋在了府門外，四下清空，府上的僕役細致到把顧听霜沒事栽的幾顆喂狼的花都抱了出去。空氣中彌漫著焦灼的氣味。
大門是葫蘆去關的。
關門前，他就看見寧時亭站在大門前，手里握著一把長刀。
很奇怪的，寧時亭明明半點法力都沒有，平時也是一副病弱的樣子，但是他握刀的姿勢卻出奇的漂亮。
不像第一次拿刀的人，刀鞘都會垂垂墜向地面。寧時亭脊背挺直，對于手里的法器透露出一種沉靜的熟稔，那一剎那仿佛一掃平常的病氣與弱氣，透出一種鋒利與持重來。
葫蘆還沒想明白自己這股子奇怪的熟悉感來自哪里，就听見旁邊一個老伯說︰「剛給公子遞法器的時候，公子那拿過去的姿勢活月兌月兌就是王爺當年啊。當年王爺馭仙出征的時候，就是這樣拿刀的，一晃這麼多年過去了。」
一聲錚然刀響劃過，燒紅的大門轟然墜落。
火星帶著令人窒息的高溫 里啪啦地挾裹著熱風，將人團團包圍住，細微晨光中，白狼從泛青的浮光與煙火中緩緩出現。
如同半個月前的事情重演，寧時亭睜開眼，頭頂就是幾十、上百雙蒼色的、琉璃火一樣的狼眼，冷靜、謹慎地盯著他。
那一瞬間，就已經有高大的白色幽靈竄去了他的身後，包圍圈悄無聲息地縮小，這些狼眼聚攏的時候，就像周圍點了一圈兒夜燈。
背脊上有一線金毛的白狼嘴里叼著一團血淋淋、毛茸茸的東西，喉嚨里咕嚕了一聲，上前幾步，在寧時亭面前轉了幾個圈兒，然後將鼻吻湊近了，將這東西展示給他看。
寧時亭愣了一下，聲音也有些顫抖︰「小狼……」
平時總喜歡跳進他懷里要抱抱的小銀狼，這時候前爪已斷，血潑了一身，渾身髒兮兮的，看起來像是快只有進的氣，沒有出的氣了。
寧時亭上前一步想要接過小狼，旁邊兩只稍小一點的白狼卻低吼了一聲，上前擋住了他的去路。
群狼仿佛還是對現在的情況沒有達成統一意見似的，三只狼湊在一起，喉嚨里都發出了一些低沉的咕嚕聲，像是在交談。
而寧時亭這時候也反應了過來，問旁邊的一只狼道︰「飲冰呢？就是，那個坐輪椅的孩子呢？」
他知道這些狼听從顧听霜的命令，今天顧听霜遲遲不回來，恐怕是在修煉的時候出了什麼事，要不就是修為走岔，要不就是在靈山上遭遇險情。
現在這些狼群身上還帶著大片血跡，看樣子經歷了一場慘烈的廝殺。
寧時亭丟下手里的劍，平靜地說︰「我是殿下的……親人，知道各位都是殿下信任的心月復，但是人狼到底殊途，請放心將殿下交給我照顧。上一回，殿下帶你們見過我。」
他一邊說，旁邊還有一只狼在盯著他流口水，看起來是覺得鮫人吃起來應該很香，但是每當它要前進一步的時候，都會被身邊的同伴低吼著凶回去。
狼群之中等級森嚴，現在就能看得很明顯。狼群分成了很多個緊密聯系的小團體，每個小團體都有一只頭狼，而這些頭狼都听從那只金脊背狼的聲音。
那天拱著輪椅，送他們下山的狼就是這只金脊背狼，地位大概……是個軍師？
倒還和他不謀而合。
寧時亭靜立不動，還是那樣不卑不亢地站著。
許久之後，堵在他面前的狼群重新散開，看起來是狼群們慎重地做好了決定。
金脊背狼湊近了，叼著小狼，示意寧時亭接過去。
寧時亭伸出手的那一剎那，旁邊的狼就已經湊了過來。
它們知道他身上有毒，不踫他的手，只是隔著他精致華美的衣袍，用鼻子輕輕地嗅他，仿佛在審視、評定著什麼一樣。巨大鋒利的獠牙就在他肌膚寸息可及的地方，獸類滾燙的熱氣噴過來，毛骨悚然。
他的手也就被這樣推著、頂著，動彈不得。
又過了很久，抵在他手臂間的白狼們也退去了。寧時亭的手慢慢放松了，輕輕地把小狼接了過來，放進懷里。
群狼散得更開了，寧時亭一面快速用劍割下自己的一角衣袍，幫小狼扎緊前肢，一邊往前走去，問道︰「飲冰呢？他在哪里？」
金脊背狼深深地看了他一眼，接著往某個地方跑了過去，一躍十幾丈之後，再停下來，回頭看他。
寧時亭抱著小狼，指尖捻出返魂香，輕輕點在小狼鼻子前。他向著金脊背狼的方向追出去，因為煙霧還沒散去，通往靈山的路也不平整，他走得有些跌跌撞撞的。
金脊背狼把他帶去了一個不起眼的岩洞下。
顧听霜雙眼緊閉，呼吸微弱，就那樣躺在輪椅上，一動不動。
這些狼聰明，知道靈山中還有敵人，還有不同宗的狼群。顧听霜使用靈識的時候，最薄弱的地方就是他自己的軀體，它們一早就派了兩只狼，將他從府門後「接」回了這里，藏起來，等待他們的頭狼回來、
小狼在返魂香作用下，迷迷瞪瞪地像是要醒了，傷口也在飛快地愈合。
但是顧听霜沒有反應。
寧時亭深吸一口氣，低頭向金脊背狼道謝︰「謝謝你們，你們快走吧，我回去讓他們來接殿下。」
金脊背狼又盯著他看了幾眼，隨後長嚎一聲，身後的狼群紛紛跟來，漸漸離開王府的範圍，準備回到靈山之中。
靈山危險，他想先把顧听霜帶回府邸周圍。
寧時亭一手抱著小狼，一手費力地推著坐了個顧听霜的輪椅，輪子卡在岩峰之間，剛有點月兌力的時候，就感到手上一輕，有三只狼過來了，十分干脆地幫他推了起來。
一只跳到輪椅前保護顧听霜不滑下來，另一只和上次一樣推著輪椅。
三狼護送他們二人下了山，停在府邸後院。
這次是真真正正地離去了。
寧時亭快步走出去，叫來人把顧听霜送回臥房。
郎中也找來了，探測了顧听霜的脈搏，說是沒有異常，但是有神思波動的跡象。
寧時亭听郎中這麼一說，心里已經明白了八九分。
顧听霜多半是功法走岔了，所以才會昏迷不醒。
他自己不會修習這種心法，《九重靈絕》中也沒有提及這種情況的解法。步蒼穹當年編寫這本書的時候，只是做了個簡單的歸納匯總，沒有想到有一天會有後生輩真的走上這一條路。
寧時亭當即召來青鳥，寫了信給相熟的師兄師姐，問這種情況有沒有解法。
返魂香也不起作用的話，這問題可能有點嚴重了。
當夜，他屏退了眾人，衣不解帶地守在顧听霜床前，時時注意著他的氣息和脈搏。
顧听霜沒有任何動靜。
反而是半夜的時候，葫蘆闖進來說小狼蘇醒了，嗷嗚嗚地凶著他們，大約是想見主人。
寧時亭就讓他們把小狼帶進來了。
小狼沒了一只前爪，清理之後只有一層薄薄的毛皮掛在斷裂的骨頭上，就這樣還是掙月兌了葫蘆的懷抱，猛地跳到了地上。
咕咚一聲，小狼滾了幾滾，痛得渾身發抖都不哀嚎一聲，居然還站穩了。
寧時亭看得眉頭一皺，剛想俯身把它拎過來的時候，就見到小狼已經啪嗒啪嗒沖著他跑了過來。
小狼搖搖晃晃的，高昂著頭，甩著尾巴，飛快地沖進了他的懷里。
寧時亭剛回到坐姿，把它放好的時候，它就飛快地貼近了，鑽在了他手邊。
有點無賴，有點頹然，還有點低迷的痛楚。
就那樣輕輕地，輕輕地，將又女乃又溫軟的鼻息噴在他指尖，隔著一層毛枕在他手背上。
他垂下眼，只看見小狼正好也抬起眼楮瞧他，金燦燦的眸中好像比平常冷漠一點，又回到了「不喜歡他的小狼」模式，可里面全是他的影子。