10
寧時亭出門之後，剛剛好晴好的天，隱隱有轉陰的跡象。
風大了起來，頭頂烏雲密布。
路邊不時有人議論︰「雖然現在是初秋，但是看這個樣子又仿佛是要下雪了。前些日子作亂的雪妖還沒抓到麼？」
「嘖，真冷，趕緊回去添衣吧。估計是沒抓到，雪妖性情凶猛，神鬼莫測，比饕餮還難纏，誰敢抓？」
「這點事，為什麼沒有人報給仙長？」
「嗨呀，報給仙長了又有什麼用？咱們那位蘇仙長你也知道，平常管起事情來其實就是這個樣子，從來不敢真刀真槍地落實點什麼舉措。動刀子的事情都要和稀泥，雪妖這個事情報上去，估計也是讓大家注意節氣，一下雪記得添衣，別耽誤了修行。」
「那倒也是，沒辦法。但是要是說起管事……那個誰，晴王府上現在不是有人了麼？」
「嗨，那個更不靠譜，來了西洲這麼多天也沒听說有什麼動靜。晴王膝下還有個兒子，原先是天靈根，現在全廢了養在附中，那位寧公子估計連家事都顧不過來，更別說仙洲的事情了。」
寧時亭無人隨行，一個人戴了遮面的紗帽，如常自在地行走著。
西洲他沒來過，只能走一段，停一段，間或找人問一問路，這才找到一條長街的香料鋪子和藥鋪。
仙洲多的是藥修，偶爾也有一些隱匿身份的人修毒、藥一門。
九洲的仙市鬼市上，流通的最可怕的東西從來都不是暗器與法器，而是各種讓人防不勝防、破無可破的奇毒。香鋪、藥鋪附近往來的人，也是最復雜、水最深的。
「我要龍蝦脊、洞冥草、車馬芝、龍芻、九穗禾、玉紅草、帝休各一斤，分裝進儲物戒。麒麟藤有嗎？」
寧時亭點名要的都是珍奇藥材、香料，要價不菲。
店老板一看他穿著華貴，氣度不凡，當即樂開了花兒，一面召來鋪子里的伙計，全部停下手頭的事情，來給寧時亭裝東西。
這老板明明是個開藥材鋪的，卻長了一副屠夫相，滿臉橫肉。
他搓著手說︰「這位公子，您要的幾樣咱們家都有，但是那麒麟騰是稀奇中的稀奇，咱們這兒一個月都未必能有一株，您要是急著要，不妨一會兒出了門往里走走，最里頭那家藥鋪，平時是直接將藥送去仙長府的，門路也多，說不定有。您可以去看一看。」
「知道了，多謝。」
寧時亭伸出手，將自己的儲物戒拿回來，順手將一匣子靈石盒推了過去。
店主打開盒子看了看，一眼就知道寧時亭給的是珍品中的珍品，九洲罕見的極品靈石。
他掂量了一下盒子的重量，又非常會來事地給寧時亭退了一半過去。
「公子是剛來的西洲吧？像公子這樣器宇不凡的主顧，我也是頭一次見。不瞞您說，這西洲呆久了，人都是那些人，若是什麼時候新來了貴客，那我也是能瞧出來的。您出手闊綽，咱們是不跟錢過不去，但今天的就當我送公子的，也要不了公子這麼多錢。只等公子他日若是再需要用藥用香，還能記起咱們這小店就行。」
寧時亭倒也沒推拒，他將剩下的半盒靈石收回袖子里，撩起紗帽看了店主一眼。
「那麼日後，也有勞您照顧了。以後我家的香料、藥材，您可直接送入府里，價格可為您提四成，只要您為我們多留心珍奇材料便可。」
驚鴻一瞥，鮫人沉黑發青的眼飛快地掩藏在了紗帽之下，但是看見的人卻久久無法回神。
過了好一會兒，老板才磕磕巴巴地反應過來，問他︰「那公子，敢，敢問是哪一家的人，日後咱們也好不耽誤您的事兒啊？」
面前人伸出手，手腕上翻，沖他亮出手里的玉牌。
很小巧的一枚玉牌，但是懂行的人都能看出來，這玉是仙帝座下才有的昆吾玉，以手彈之，能听龍吟。
一個端正威嚴的「晴」字，鐫刻于上。
「是晴王爺的人？失禮了，公子。真的失禮了。」
藥鋪老板看見玉牌的那一剎那就哆嗦了起來，慌忙見就要下跪，卻別寧時亭一只手輕輕擋住。
「不是晴王。」
年輕人輕聲說︰「是奉世子命，為王府打點事宜。」
世子？
傳聞中晴王世子顧听霜，不是早被廢了一身天靈根，從此郁郁四年，從不見世人的麼？
老板還未來得及繼續發問，卻見到那年輕人已經沒了蹤跡，像是突然消失在了風中一樣。
寧時亭走出去的時候，外邊已經很冷了，是大雪將臨之勢。
街市上的人也因為驟然變冷，急匆匆地都往回趕。
雪妖現世，季節倒轉，有些賣冰飲冷食的小販已經開始罵娘了。
最里面的藥鋪不太起眼，鋪子窄小，門面破舊，但是進去之後方才能發現，這後面別有洞天。
小小一個藥鋪，大得有半個世子府的規模，一眼望不到底。進門後的小門檻邊掛著一幅對聯︰但願世間人無病，寧可架上藥生塵。
門邊守著幾個藥童，走上前來迎接他，口齒伶俐地問︰「啊，又有客人了，敢問這位公子是來買什麼的？若是急，先這邊請，您前頭還有一位客，咱們家老板上了年紀，行動不便，一下子應付不過來許多。」
另一個小童則吸了吸鼻子，說︰「公子身上好香，也是個制香的人吧？這等清香，我還沒聞過，近日仙洲香會要舉辦了，香藥不分家，我們鋪子牽的頭，這位公子到時候會去嗎？」
寧時亭點了點頭，笑︰「我會制香。香會也有所耳聞。」
小童雙眼放光，又立刻送來香甜的茶水和糕點。
這家鋪子的待客禮儀和鋪子規模，的確是外邊哪一家也比不上的。
他在這里等待的時間，兩個小童已經圍著他叭叭地說了許多話。人機靈，怕生意被搶了，于是又拉著他談香會的事情。
香鋪賽香，這也是常有的事情。
寧時亭在跟在顧斐音身邊的時候，也一同受邀去過幾次，不過不是以調香師的身份過去的，而單純是當個看客。
他能嗅出每一種香的用料，即使每一次奪魁的香，也能仿個八九不離十出來。香會比的是調香師的見聞、技藝，即使有的調香師做不出最受歡迎的香，但是能說道一二，也會受人追捧。
「猜香」也因此是其中一個特別激烈的環節，由主場奉上往年奪魁的香料，請各位在場的調香師品評、指點，誰能最先仿出一模一樣的香，誰就能成為香魁，名噪一時。
在仙洲，能出名的調香師非常長臉面，因為好香能蕩滌根骨七竅，對于功法進益十分有用。誰家出了一個調香師，立刻就會變得炙手可熱。
近年來名氣最大的一味香名為「返魂香」，據說能生死人肉白骨。但是不是每一場香會都能請動此香的主人，至今，返魂香也無人能復刻。
這種香會對寧時亭來說一般都沒什麼意義。
他自己也不是個勝負欲強的人，顧斐音不願意他拋頭露面，他也就懶得去了。
這邊話正在說著，身後卻傳來一聲意味不明的低笑︰「喲，這不是晴王府的寧公子麼，寧公子愛香麼？」
轉頭一看，正是昨天請他們喝了兩個時辰茶的蘇家管事。
另一邊穿著大氅，品貌不凡的年輕人，顯然就是蘇越。
蘇越袖手站在一邊，淡漠地掃了他一眼︰「是他麼？」
蘇家管事說︰「是的，少爺。」
兩邊視線對上，蘇越輕蔑地笑了一聲，轉過身去。
「他一個人來的，怕他做什麼？我們買我們的東西，他買他的東西。我走我的陽關道，他走他的獨木橋。」
寧時亭聲音里帶著溫軟的笑意︰「蘇仙長看見的是一個人，來的可未必是一個人。」
蘇越和管事臉色同時一僵。
兩個人顯然都想起了昨天在府上的騷亂，寧時亭身邊那個名為听書的孩童，居然是個冰蜉蝣精化身，能殺人于無形之中。
寧時亭身邊沒人，卻也有可能，那魔鬼一樣的冰蜉蝣正蟄伏在他們極近的地方，隨時可以取走他們的性命！
蘇越喉頭一哽，臉色不怎麼好地對掌櫃說︰「麻煩您快些。」
老掌櫃樂呵呵地應好︰「仙長只要這些，還要別的麼？」
小二這時候也騰出空來，過來招待寧時亭︰「公子想買些什麼？」
「麒麟藤。」
寧時亭說。
「哦，麒麟藤啊，還有，還有，您要多少？」
小二有點高興。麒麟藤有價無市，因為太珍貴，而仙洲人一般也不太用這東西。這味藥材，俏的時候特別俏，滯銷的時候也非常滯銷，早出手早好。
「我要……」
寧時亭一句話還沒說完，就被身邊人打斷了。
蘇府管家不看他，面朝老板，故意放大了聲音︰「忘了，還有麒麟藤，我們公子全要，一會兒都送去府里……寧公子，你是晴王府的人，不會這點規矩都不講吧？」
蘇越沉默無言，矜持地拍了拍自己的衣袖。
眾人都听出了，這是在嗆聲剛進門的這個年輕人呢。
小二尷尬地愣在原地，正想著如何打圓場時，寧時亭就出聲了︰「那便給仙長府吧，先來後到，規矩是要守的。」
「是啊，先來後到……」蘇越眼楮一眯，「希望公子明白。」
這話中似乎還有另外的意思。
這四年間，是他蘇家人先來的，輪不到晴王府的人時隔這麼久了再來插手。
小二趕緊賠不是︰「公子，是真的不好意思，沒想到會這樣……幾日後我們進新貨，到時候麒麟藤為您留著，您看這樣可好？」
寧時亭說︰「倒也不必，今日起了心思想找幾味麒麟藤，也不指望能立刻尋到。沒有麒麟藤，買點其他的也是一樣的。」
他報了幾味藥材和香料的名目，小二恭恭敬敬地去為他找齊了，裝好了送過來。
拿了東西，寧時亭對店家微微頷首，而後走到門邊。
蘇越和管家亦走出了門，金翅鳥鑾駕翩然而至，坐上去也是儀態萬方。
「人人都說，晴王的人好欺負，是個軟腳蝦，離了身邊的侍衛什麼都不是。如果有能力者來找我討要位置，我自然不敢忝居此位，但如果要接手西洲的是您這樣的人……恕我不能放任了，寧公子。」
蘇越終于開了口，說出第一句話。
他自袖間掏出一枚金紅色的紙書，離手後漂浮在半空，懸在寧時亭眼前。
「想拿走我的位置，至少晴王府得亮出點人才，讓大家看一看。既然公子愛香，七日後的調香大會，恭候大駕。」
短短半天之內，寧時亭還沒來得及回府上，這個消息就已經傳遍了整個西州。
晴王府接了仙長府的式香帖，七日之後，會派人在調香大會上比試猜香！
仙民都是看熱鬧不嫌事大的，明里都知道，這是兩邊人在較勁了，還有人開設賭局下注。大部分人都押仙長府。
連晴王府自己的人，都押仙長府。
「天啊，公子還沒回來，我們還不知道是不是他接的帖子，但估計八九不離十了。公子怎麼這麼莽撞呢？人家是當今仙後的佷子，別說抓幾個一等一的調香師，那從小，什麼珍奇材料都是抓著在玩兒的呀！這也太莽撞了，如果輸了，豈不是丟咱們晴王府的人？」
「噓……這話你也敢說？」
「別說了，到底押不押？你押哪邊？」
「我押公子！」
「那你鐵定輸。」
「我不管，就押公子了，公子好看。」
幾個侍女侍衛頭踫頭地在牆根邊劃籌碼，你出幾顆靈石，我押一塊玉佩。
正激動的時候，從天而降一大顆珍貴奇絕的烏金靈石，抬頭一看，是從一只銀色的狼崽子嘴里掉落的。
這狼崽子背後主人是誰，他們都清楚，一時間一起傻了。
顧听霜的聲音從上邊窗戶傳出來，未見其人，但聞其聲︰「我押他贏。」
有一個膽子大的侍衛發問了︰「世，世子說誰？」
那邊沉默了一會兒。
「寧時亭。」
窗下一片寂靜。
為什麼呢？
小狼從窗戶跳回來，窗外風起，隱隱有落雪之兆，也掩蓋不了窗外人竊竊私語的低聲︰「世子這是……？」「為什麼呢？」
剛剛听見的少女聲音猶在耳邊︰「我押公子！」聲音清脆，帶著一些不可言說的少女心思，又是這樣坦蕩通透。
因為他好看。
顧听霜回想起昨日在陽光下看見的正臉，鮫人靠近的、烏黑發亮的眼楮，那薄薄的、泛紅帶著熱氣的唇。
覺得隔著手籠子扣過鮫人手指的那只手，隱隱發燙。