那東西不是別的，竟然是一只鼉龍，又叫揚子鱷，十分凶惡，只稍一掙扎，捆住它的繩子就斷裂了。
胡謙一腳踩住它的頭，高聲道︰「這孽畜成了精怪，不再水底好好修煉，反而變作何三娘的樣子搗鬼。」
那鼉龍被胡謙踩住，雖是極力掙扎，也根本動彈不得。
胡謙道︰「何三娘，你可知她為什麼不變作別人，偏偏變作你嗎？」
何三娘虛弱道︰「難道是因為那滴血？」
胡謙道︰「沒錯，你的血落在河里，被這鼉龍給吃了，它才能化作你的模樣。」
說到這里，他高勝道︰「各位，乘船坐舟的時候千萬注意，不要把自己的血滴在水里，否則，你可想象不到會發生什麼事情。」
眾人連連稱奇，這種事情若不是親眼所見，又有誰能相信。
胡謙腳下一用力，那鼉龍直接吐血而亡，胡謙扯出它的舌頭，又讓衙役趕緊拿來一只杯子，用龍淵劍化開，放出一碗血來。
「月娥，端給你娘喝了。」
月娥不疑有他，趕緊端過去喂給何三娘喝了。
讓眾人驚訝的是，只不過半刻鐘的功夫，何三娘就從木板上坐了起來。
原本慘白的臉漸漸變得紅潤，眼看著好了。
她掙扎著跪在地上，拉著月娥給胡謙叩頭，「大人救命之恩，民女母女倆做牛做馬也要報答。」
「先起來再說吧。」
何三娘的弟弟等人趕緊過來，哭道︰「姐，我還以為那妖怪就是你呢，弟弟真是糊涂啊！」
眾人看得嘖嘖稱奇，盡皆感慨于胡謙的神通之強。
胡謙悄悄對烏萬年道︰「這鼉龍道行不低，尸體也算大補，你帶回去吃了吧。」
烏萬年早就有此心思，只是胡謙不開口，他也不敢說，當下便將尸體帶走了。
散衙之後，胡謙回到家中。
何三娘母女早在院中等著了，見胡謙回來，趕緊上前見禮。
胡謙也客套，直接道︰「當牛做馬倒是不必，只是我府上還缺個大廚。」
何三娘道︰「只要大人吩咐，別說是大廚，就算是當牛做馬……」
說著，她自己先笑了，「民女嘴笨，不會說話，大人見笑了。」
胡謙道︰「沒事，後廚就交給你了，至于月娥，你若想讓她跟在你身邊也行，否則便留在院子里作個婢女。」
何三娘猶豫道︰「月娥，你自己想做什麼？」
月娥道︰「月娥就跟在娘身邊就行。」
胡謙點點頭，「那就讓月娥跟在你身邊，你若需要什麼，只管和胡九說就行，月錢的話……
你在湖中天府是多少？」
「民女能夠活著全是大人的功勞，哪里還能要什麼月錢，若是被別人知道了，豈不會說我不懂知恩圖報。」
胡謙道︰「既然不說，那就每年五十兩。」
何三娘趕緊擺手道︰「不行，比在湖中天府吃飯的皂吏老爺還要多了！」
胡謙道︰「就這樣了，去找胡九吧。」
何三娘見左右推月兌不掉，便應承下來，千恩萬謝地去找胡九了。
進到內院的時候，只見地上躺著一個人，近前一看，卻是才兒。
此刻她已經昏迷過去，全身僵硬，淤青的膝蓋已經定住了一樣，竟然無法掰直，試了試鼻息，還好，還沒死。
胡謙道︰「馮姐。」
馮姐立即跑了過來。
「她怎麼跪了這麼久？」
「老爺說要給其余人一個下馬威，並未說跪多久，所以奴婢也不敢讓她起來……」
「把她送到房中，用溫水泡著，等醒來的時候叫我。」
馮姐立即喊了桃花、純子幾人，合力將她抬進屋中。
只不過純子自過來之後就一直在問東問西，嘴里說的也不是東洋話，而是極度蹩腳的漢話。
桃花幾人不知道她是什麼情況，不敢和她說話，只有馮姐讓她少說話。
純子也不生氣，仍是時不時地找機會學習漢話，目的也很明確——胡謙的修煉方法。
傍晚的時候，才兒醒了，馮姐趕緊去請正在和楚楚深入交流的胡謙。
讓所有人都退出去之後，胡謙坐在浴桶旁邊的椅子上，問道︰「這一晚的滋味如何？」
才兒道︰「既然已經是老爺的人，無論老爺如何懲罰奴婢，也是天經地義的，奴婢不敢有任何怨言。」
「不敢有怨言，那就還是有了。」
才兒默不作聲。
胡謙道︰「先前你作的那兩句詩，才念一遍我听。」
才兒明顯猶豫了一下，低聲道︰「時見林泉飛白石，還思柳絮散清芬。」
胡謙點點頭，「你先前為何說當奴婢就不需作詩，否則太酸。」
「奴婢……奴婢之前在楊員外家，在小姐跟前做事，老爺嫌奴婢吟詩耽誤干活，便百般辱罵，後來便把奴婢賣給了牙行。」
胡謙點點頭，「你應該不是普通人家的女兒吧？」
「奴婢是……西平武羅府知府的女兒，只因父母被水賊殺了，因此投靠舅舅家，誰知舅舅不久病死，舅母便將奴婢賣給別人家當婢女。」
胡謙道︰「你讀過很多書嗎？」
「經史子集爛熟于心。」
「可別夸口，若被我知曉你信口雌黃，免不了又是皮肉之苦。」
才兒語氣堅定，「奴婢不敢。」
「到底是讀過書的人，骨子里便有一股氣。
最近讀過什麼書？」
「最近讀過《雲雨詩集》。」
「嗯？有什麼好句嗎？」
「倒是有一首《鵲橋仙》堪稱傳世大作。」
胡謙心中好笑，沒想到薛檸霜竟然將之前收集的詩刊印出來了。
「這本書我也讀過，並不怎麼樣？」
「老爺說的對，除了這首鵲橋仙，其余的的確不能算作高明，而且就算是這首，選題未免小氣，輾轉于男女之情，缺乏激蕩人心的情緒。」
胡謙道︰「說的不錯。
我看你確實有幾分才學，便跟著我做個書童，你可願意？」
才兒一愣，「老爺，這書童不都是男子嗎？奴婢身份低賤，只怕……」
「怕什麼，難道我還怕別人說三道四嗎！」
才兒這才應了一聲，「多謝老爺。」
「你且收拾收拾，就不要和桃花她們住在一起了，去找胡九，讓他把你安排在書房住。」
才兒心中一動，還以為胡謙是別有用心，猶豫了一下，面露苦色，輕聲道︰「奴婢已經洗干淨了，若是老爺不嫌棄，奴婢這就來伺候老爺……」