胡謙好奇地問胡九，「他們說的銅錢銀魔是什麼意思？」
胡九道︰「少爺，小的也沒听過。」
金陵的巧手匠人倒是不少，但胡謙沒有功夫一個一個去找，于是到了城南的牙行，尋了個叫麻五的管事。
麻五一听是給同知大人家干活，自然不敢怠慢，拍著胸脯說會找最好的泥瓦匠人。
胡九仗著胡謙在，氣勢也變得很足，說道︰「可別找人來蒙事混飯吃，要不然老爺發起火來，你這牙行可頂不住。」
麻五道︰「哪能啊，小人蒙誰也不敢蒙同知老爺。
再說了，金陵城誰不知道胡公子是會法術的？小人哪有那個膽子。」
胡謙點點頭，又問道︰「你這邊應該也有婢女吧？」
「有，有，您看要什麼樣的？漂亮的、年輕的、會廚藝、會舞蹈、會唱曲的，應有盡有。」
胡謙道︰「現在有嗎？」
麻五道︰「喲，這事可沒有現成的，只是說哪家過不下去了，賣兒賣女，到咱們這做個記錄，有哪個老爺夫人需要，再給送到府上。
您這邊若是急著要，最遲下午，小人給您送到府上，您先瞧瞧。」
「都是什麼來路？」
「路子肯定是正經路子，一般都是那過不下去的，養不活的，還有流落到這里的難民。
您要是不信，送過去您只管問就是，要是路子不正，您抓我就是。
再說了，路子不正，小人敢送到同知大人家嗎？
那不是老虎嘴里拔牙，找死嘛。」
胡謙道︰「你倒是能說會道。」
「干這個就憑著嘴吃飯了。」
「行，舞蹈、唱曲就算了，有那年輕、會廚藝的先送來我看看。」
于是和麻五約定了開工的時間，正要走時，他忽地好奇地問道︰「你知道銅錢銀魔是怎麼回事嗎？」
麻五道︰「這您可問巧了。
小人有個姑表兄弟，慣是個走南闖北的茶商，前些日子從南方回來，正好說起這個銅錢銀魔。
听他說，這個銅錢銀魔在南方幾個州府很有名氣。
此人專好用袍帶殺死別人的小妾奸尸，事後還會把一枚銅錢放在死者的嘴里，然後再在尸體肚子上寫出下一個作案地點。」
胡謙皺了皺眉頭，「連環殺手？」
「咱也不太懂，反正官府一直拿不住他，听說他會飛天遁地的法術，也不知道是真是假。
哦，對了，听說下一個地點就是咱金陵。」
胡九道︰「有少爺在這，他真的敢過來嗎？怕不是故弄……那個啥來著？」
「故弄玄虛。」
「對，他雖然寫了金陵，背地里卻去別的地方作案。」
「不好說，听說他只要寫了地方，就一定會去！
這些天城中的大戶來了好幾個，都是來請護院打手的。」
又問了一會，胡謙兩人回到家中。
趙氏三人已經回來了，不僅買了許多時令果蔬，還買了銀耳燕窩，這時正和劉媽交代著該如何料理，準備給阿繡補補身子。
胡謙才在旁邊站了一會，就被胡不同叫了過去。
「爹，你今天沒去州衙嗎？」
「去了。」
胡不同伸展了一體，「州衙沒什麼事，提前回來了，對了，你听說過那個銅錢銀魔嗎？」
「剛剛听牙行的人說了。
對了，早上賈家的人來過，說要搬走了，所以我去牙行找了匠人，準備打通院牆。」
「如果讓你對付他，你有沒有把握。」
「把握不住。」
那銀魔若沒作案，胡謙這邊便沒有提示，他又沒有未卜先知的神通，自然不好對付。
「那可難辦了。」
「怎麼了？」
「那銅錢銀魔是在刑部掛了名號的，自從上次他寫了金陵，刑部立即下了文書，讓金陵這邊將他拿下。」
「為什麼？難道之前都拿不住，到了金陵就必須得拿住他？」
「自然不是，只不過寫著‘金陵’的尸體是刑部監察御史小妾的，所以才如此急迫。
好在刑部的人似乎並沒听過你的名聲，要不然又要提要求了。」
「那也不行，斷案審查我倒可以試試，這種防患于未然的事情還是交給衙門吧。」
到了下午，麻五果然帶著四個半大的丫頭來了。
門房後頭的院子里，麻五喝道︰「站成一排，給胡公子瞧瞧。
這可是同知大人家，進來之後自然是不少吃不少穿。
若真選了去，那也是你們的造化！
嘿，說你呢，哭喪著臉給誰看呢！」
胡謙听得皺眉頭。
胡九一見，立即上前道︰「你在這喊啥呢！這是我們同知老爺的家，不是你們牙行！」
麻五躬身道︰「對不住了，胡公子，您看看吧，這都是小人千挑萬選的。」
胡謙掃了一眼，四個丫頭長得都算周正，衣服雖破，看起來也挺干淨。
「看也看不出來什麼，你先介紹介紹，多大歲數，哪里人，會點什麼。」
麻五點頭哈腰道︰「行，您看這個，十二歲，城西頭李老漢的孫女，打小就能干活，能吃苦，皮子也結實。
再瞧這個，十五歲，孫家溝人，一手針線活那是人人稱贊。
還有這個，十六歲，原來是趙財主家的，因為趙財主酒後想要梳籠她，被其大夫人知道了，于是將她賣掉，模樣好，人也勤快，會唱曲，廚藝也沒得說。
最後這個是之前一鐵鞭肆虐的時候從外地逃難過來的，十四歲，她自己說是大戶人家的女兒，會讀書寫字。」
胡謙仔細看了看，又走過去，看了看她們的眼楮，說道︰「都把手伸出來我看看。」
四個丫頭皆是不動。
麻五急了，喝道︰「都聾了，還不快把手伸出來！」
幾人這才慢慢把手伸了出來。
正如麻五所說，前三個女孩的手稍稍有些粗糙，只有最後這個手很干淨，像是從來沒干過活的樣子。
胡謙點點頭，又道︰「你們想留下來嗎？」
幾人皆是默不作聲。
過了好一會，四人又全都開口道︰「願意留下。」
胡謙站在第四個婢女面前道︰「既然做了婢女，總得會點手藝，什麼都不會，我留你做什麼？」
麻五一邊點頭，一邊恨恨地看了那丫頭一眼，後者立即嚇得抖起來，竟是撲通一下跪在胡謙面前。
「公子，求求你，讓我留下吧，我回去肯定會被打死的。」
「你叫什麼名字？」
「我……奴婢叫迎彩，原是郭北衛家的女兒，只因家父爛賭成性，將奴婢押給別人，後來奴婢悄悄逃了，本想來金陵投靠馬家，誰曾想馬家出了那樣的事……」