胡謙立即想到在路上听到傳言，說是旱魃會在也里把水往老墳里挑。
難道這紅衣小孩就是旱魃？
他立即到了二堂，請那老農進來，又讓胡九倒了茶。
老農受寵若驚，雙手捧著茶杯，激動地說不出話來。
胡謙道︰「老人家，別緊張，慢慢說，你是哪里人啊？」
「草民姓沈……是……沈家溝人……」
「沈家溝離這里有多遠？」
「走路需要一天呢。」
「賑災的糧食領到了嗎？」
「領到了，領到了，多謝大人。」
胡謙又問了幾個問題，沈老漢見胡謙平易近人，這才慢慢放松下來。
「那紅衣小孩到底是怎麼回事？」
「這些天一直不下雨，地里的莊稼干死了。
草民家里只靠三畝地過日子。
眼看莊稼活不了，草民便在夜里把鍋碗瓢盆都放到院子里，接了露水之後，再把水滴滴在莊稼根上……」
胡謙心中暗暗感嘆。
王升東這樣的人渣家里堆滿了金銀，而沈老漢想吃頓飽飯都困難。
「那天夜里，草民夜里起來看有沒有露水的時候，發現有個穿著紅衣服的小孩子，挑著兩桶水往地里走。」
「可看清嗎？確實是小孩子嗎？」
「草民第一次也覺得可能是看花眼了，可是第二天晚上起來看時，仍是和之前一樣。
那孩子大約只到草民的膝蓋高，一身紅衣，沈家溝絕對沒有這樣的孩子。」
「只有膝蓋高，如何能挑水呢？」
「確實是在挑水，只不過那扁擔好像不是在他肩膀上，而是就懸在那里，跟著他一塊往前走。」
「除了你，還有別人看到嗎？」
「沒有，草民有些害怕，跟誰也不敢說，趕緊過來告訴大人。」
胡謙點點頭，讓胡九領著沈老漢去吃些東西。
若那東西真是旱魃，那就必須得處理。
否則旱災越來越嚴重，只靠縣城這點糧食，根本無濟于事。
不過城中正是多事之秋，王升東被抓，許多狀子還未來得及處理，在上他叔叔王總兵隨時可能會來搗亂，所以這時離開，也有些不妥。
想到這里，他隨即叫來王十三。
下午的時候，胡謙出了縣衙，乘了官轎，一眾衙役，鳴鑼開道，往城外去了。
眾人一見，皆是有些好奇。
然後不知從哪傳出來的消息，說是胡謙出城巡視旱情了，要三四天才能回來。
不到半個時辰，李員外家中。
一小廝從門外跑了進來，躬身道︰「老爺，那胡謙出城了，說是去巡視旱情了，三四天才能回來呢。」
李員外道︰「不會又是詐吧？」
「不會，小人親自跟著出城看的，一直跟了三里地，他們也沒回頭。」
李員外面色一喜，「好，趕緊通知王總兵。」
然而話音未落，又有一人跑了進來，「老爺，小人看見那胡謙和秦縣丞在酒樓喝酒呢。」
李員外一愣，隨即罵道︰「這個小子！簡直比狐狸還狡猾！」
然後又像是想起什麼似的，問道︰「確定沒有看錯嗎！」
「沒看錯，酒樓很多人都看到了。」
「這家伙又想干什麼？」
「老爺，還要去通知王總兵嗎？」
「等等再說，這胡謙不愧有胡大仙的名號，手段實在凌厲，不是一般人能對付的。
我算是看出來了，咱們還是別招惹他為好，讓杭大人他們去想辦法吧。」
說完又高聲道︰「吩咐下去，讓下面的人最近都安生些，誰要是惹事，老爺我絕饒不了他！」
酒樓之上，胡謙和秦嘉喝了幾杯，然後回到後衙。
見了榮寧兒，後者立即抱住他，「相公，多久才能回來？」
「兩天之內，肯定回來。」
「那姓沈的老人家呢？」
「讓轎子送他回去了。」
榮寧兒隨即拿出包袱來，「這是妾身準備的肉干和換洗衣服，相公帶上吧。」
胡謙道︰「又不是出遠門，用不著這些。」
想了想，他隨即取出白紙來，念頭一起，一張隱身符即刻而成。
「這是隱身符，你且收好，雖然他們這幾天必定不敢亂來，但是帶著，必要時有大用。」
榮寧兒點點頭，將紙符收好。
胡謙在她額頭上親了一下，隨即身形直接消失，但見房門開了又關，房中已沒了他的氣息。
在房上幾個縱躍之後，胡謙便出了城。
一路向沈老漢說的方向急速縱躍，天近晚時，到了沈家溝。
一眾衙役雖是出發得早，此刻也才剛剛到，還沒在沈老漢家的籬笆院里坐到一刻，胡謙便突然出現。
眾人皆是又驚又畏，齊齊贊嘆胡謙的神通。
為了不打草驚蛇，胡謙掏出二十兩銀子，讓幾個衙役和轎夫自己到鎮上去，自己一個人留在沈老漢家。
眾人既知胡謙神通，又見了這白花花的銀子，自然沒有不同意的。
于是先關心了一番，然後留下胡謙和轎子，約定明天再來。
到了晚上，沈老漢一家五口和胡謙坐在一處吃飯。
老漢一家精心準備，端出野菜粥和窩窩頭。
胡謙吃了一些，然後獨自坐在房中，讓沈老漢一切照舊，該做什麼就做什麼。
等到深夜，沈老漢照例出來擺放鍋碗瓢盆。
因為擔心那紅衣小孩不出現，他還特地四處看了一眼，結果卻是什麼也沒看到。
他回到屋中，正要和胡謙解釋。
胡謙擺擺手示意他不要說話，自去睡覺便是。
沈老漢應了一聲，緩步退去。
胡謙仍是緊緊盯著門外。
也不知過了多久，就在他幾乎快要睡著的時候，忽听一陣有人在耳邊說話。
那聲音忽近忽遠，也不知到底是誰。
他忽地一驚，立即瞪大眼楮，只見黑夜中正有一個紅衣的孩子挑著兩桶水往遠處走去。
雖說是挑水，但那扁擔似乎是在他頭頂懸著，既無擺動，也不晃動，像是固定在那里一般，隨著他向前走去。
他這時來了精神，幽通神通一望便知，這孩子乃是個鬼物。
于是悄悄起身，跟在那孩子身後，看看他到底到什麼地方去。
從沈家溝往西，紅衣小孩輕飄飄的，行了一刻，到了一處山坳。
四處漆黑一片，頭頂沒有半分月光，只有前不遠處的紅衣，一高一矮地往荒野中走去。