「這位公子，敢問此地可是魘莊？」
胡謙一愣，「在下也是路過此地，不知道什麼魘莊。
不過剛才來時，確實見旁邊有一個莊子。」
想到要去借宿，他便說道︰「我領你們過去吧。」
當首一人拱手道︰「多謝，只不過這個莊子非同一般，公子還是不要去了。」
說著三人催馬前行，再不去看胡謙。
胡謙也不理會，徑直跟著去了。
三人中的老三回頭瞪道︰「不讓你去是為你好，別不知死活！」
說完，見胡謙仍執意向前，便哼了一聲，不再理會。
三前一後，四匹馬很快到了一戶人家門口。
荊條編制的籬笆多半已經被雜草遮住了，旁邊是一個洋槐木的牌子。
孝義茶館。
籬笆往後，一個黑沉沉的二層木樓出現在四人面前。
「有人嗎！」
三人中的老大吆喝一聲。
屋中緩緩走出一個老婦人，笑道︰「軍爺是打尖還是住店，我們這店子小，沒有什麼好東西招呼。」
老大道︰「我們路過此地，住一晚再走。」
老婦人立即向屋內喊道︰「狗剩！快把幾位軍爺的馬牽到後面栓好，喂些草料。」
屋中忽地竄出一個高大的男人，沖幾人嘿嘿一笑，念叨著︰「趙家的寡婦，真白……」
然後去牽馬。
幾人皆是一愣。
老婦人趕緊解釋道︰「這是老身的兒子狗剩，幾年前變傻了，幾位不要介意。」
狗剩一邊牽馬，一邊念叨著︰「天塌了，地陷啦，小花狗，不見了……」
胡謙一愣，覺得好像在哪听過這句話。
四個人進到屋中，老婦人趕緊喊道︰「當家的，當家的，趕緊燒火做飯，來貴客了。」
然後端來茶水，笑道︰「荒野偏僻的地方，只有粗茶淡飯，照顧不周，還請多多包涵。」
那老大趕緊說道︰「老人家不必多禮，給我們準備大餅，多上些肉就行。
飯錢和住宿的費用等一會兒一並結算。
我等定不會讓您老吃虧。」
說完話，這個領頭的跟其他兩個人遞了個眼色，示意大家不可放松警惕。
也許是這個店里頭很久沒有來客人了，也許是其中有三位官府來的客人，那個老婦人顯得非常熱情。
不但身軀顯得挺拔了一些，連腳下的步伐也都輕快了許多。
她熱情地回應著︰「好，既然三位有公務，我一會兒給你們煮些燕茶。
你們這又是大餅又是肉的，喝點燕茶可以解膩，三位軍爺還請稍坐啊。」
見胡謙坐在另外一桌，她又趕忙道︰「這位公子吃點什麼？」
胡謙笑道︰「也來點大餅和肉，再來一碗燕茶。」
老婦人笑道︰「公子請稍等。」
說完她就轉入後廚，和她的當家的叮叮當當的忙起來。
見老婦人走遠，那老二先是看了胡謙一眼，然後對老大說︰「大哥，你看這屋中有什麼異樣嗎？」
「二弟請放寬心，此地雖是偏僻，終究離官道不遠，應該不會有什麼問題。」
話雖如此說，卻是時不時地看向胡謙。
不一會，老婦人把吃食端出來給幾人上了。
胡謙一邊吃一邊好奇道︰「老人家，這里可是魘莊？」
三個軍漢一听，手中的動作頓時停下。
老婦人道︰「正是魘莊。」
胡謙道︰「外面明明掛的是孝義茶館，難道孝義不是此地的名字？」
老婦人道︰「公子好見識，此地正是孝義莊。
只不過那是許久之前的事情了。」
胡謙道︰「這卻是為何？」
老婦人搖了搖頭道︰「我們這孝義莊本來是個大莊，總共有上百戶人家。
不知從什麼時候開始，村里人開始不斷做噩夢。
一開始大家都沒當回事，後來有吳老二做噩夢之後，見人就哆嗦，最後竟死了。
村里請了一凡道長，他說是風水不好，必須得找一個年輕貌美的女子，埋在村頭的竹林里，才能解此災厄。」
胡謙還沒說話，那三人中的老三便道︰「胡說八道！這一凡道長必然是個欺世盜名的東西。」
老婦人道︰「軍爺說得極是，村里的老人不願意，把他抓了送官，現在還在里面關著呢。
只不過那騙子雖被抓了，村里的禍事卻沒停止。
後來有一雲游的僧人說，這是出了魘鬼，必須用找伯奇獸來，才能治住它。
可是我們這偏僻山野，根本沒人知道伯奇是什麼東西，又上哪去找。
最後，許多人忍受不了，便都陸續搬走。
孝義莊被叫來叫去，也變成了魘莊。
說實話，即便是路過這里，很多人也不敢在此住宿。
老身這店也不知道多久沒來過客人了。」
胡謙道︰「這魘鬼是什麼樣子，有什麼法術？」
「這東西來無影去無蹤，每每在深夜中出來，雖說不害人性命，可是總讓熟睡之人噩夢連連，更有甚者會發生驚覺抽搐，村里人受害頗深。
哦，四位客官，今日住在這里還得小心才行，那魘鬼雖不傷人性命，但若被其迷惑，也會喪失元氣。」
那老大說︰「多謝老人家提醒，我等一定會小心的。」
用過晚飯之後，四人各自回房休息。
胡謙自己住一間，那三人同住一間。
雖說是不同的房間，但這房間的門窗地板破損得厲害，每踩一腳都會咯吱咯吱的。
兩個房間的門各自爛了，雖然用木板重新釘了，但彼此還是能通過殘缺的木板看到對方房中的情況。
不過雙方也都只是掃了一眼，畢竟都是趕了一天的路，誰也沒精力理會對方，略微洗漱了一下，就都睡了。
到了三更，胡謙忽地心頭一跳，覺得似乎有什麼東西從窗口鑽到客店。
他打了個激靈，人一下從睡夢中驚醒過來。
四處黑漆漆的，什麼也看不到。
靠著印象，從白天那木板短缺處望向隔壁房間，只能看到一個紅紅的圓點。
他緩步走下床，仔細看了看，那紅點就在對面房間，看不出到底是個什麼東西。
想到老婦人說的話，他忽地一驚。
難道對面房中出了什麼事情嗎？
正要去看時，那紅點忽地動了。
隨著它往後退去，一個如同大貓一般的東西緩緩出現在他的視線中。
它全身發著微弱的紫光，兩只眼楮血紅血紅的。
胡謙一愣……
剛才那個紅點竟然是這東西的眼楮。
那剛才……
它是一直貼在門板上往自己這邊看著……