胡謙一愣，隨即過去看了。
只見泥塑的馬匹從中間一分為二，只有肚子上還有些連接，所以沒有散掉。
走到近處，忽覺一股怪味撲鼻而來，于是問道︰「你們可曾聞到什麼味道嗎？」
迎彩道︰「什麼都沒聞到。」
他隨即明白過來，之前這泥塑里必然是有什麼東西，因為被金符定住，無法作祟，竟自死了，化作一股臭氣。
或許那些人也曾想過要對沈玉珍等人下手，但礙于她們身上都有胡謙留的金符，所以無可奈何。
只偷偷在這泥塑中留下什麼手段，以為可以對付胡謙，結果還是被封住。
第二天，胡謙先是給蓮蓮的長命鎖畫了金符，又把東西兩院所有的門、窗、洞都畫了金符。
才剛忙完，迎彩過來說阿繡請他過去。
到了屋中，見姚三金和王氏也在，三人先向胡謙見禮，然後阿繡開口道︰「相公，妾身和爹娘商議過了，不如就先開個胭脂水粉店。」
姚三金立刻說道︰「老爺明鑒，我在蓋縣做的就是胭脂水粉的生意，只願有個貨攤，也就行了。」
胡謙道︰「既然開了買賣，那就盤個店，大大方方的。
等會先去找胡九，讓他帶你們去，若是遇到蠻橫欺詐的，就報我的名號。」
姚三金和王氏受寵若驚，從阿繡手中拿了銀子，千恩萬謝地去找胡九了。
轉眼到了臘月，胡謙每天只是逗著蓮蓮玩，小家伙長得女乃凶女乃凶的，無論怎麼逗，就是不哭，只是瞪著眼楮，喜得胡謙幾人哈哈大笑。
胡謙不抱的時候也絕輪不到阿繡——或許是沒有孩子的原因，沈玉珍對蓮蓮特別親。
就算阿繡暗暗表達了想抱抱孩子的意思，她也不放。
有她這樣的大娘在，胡謙沒事的時候便帶著阿繡和榮寧兒四處轉轉。
有時候也去姚三金開的「花想容」胭脂水粉店——名字自然是胡謙給取的，姚三金兩人雖不知道具體是什麼意思，但架不住廣大婦女一見這名字就想進來看看。
又听說是胡謙家開的，生意自然不會差。
在府中住了一陣，兩人便搬到店里住了。
胡謙也沒阻攔，畢竟他自己不尷尬，姚三金夫妻倆也會覺得別扭。
同在一個城，什麼時候想來看阿繡和蓮蓮，隨時就能來。
三人正在醉仙樓飲酒，忽听一人道︰「金陵的春風樓的花魁算個屁啊！
你們要是有時間，不妨去郭北縣的藏花閣看看，嘖嘖，那叫一個絕世無雙！」
「牛皮吹破了吧！那窮鄉僻壤的能有什麼好貨色！」
「不信是吧，不信，你們自己去看看！」
「那你說說，那花魁叫什麼名字？」
「听清楚了……」
聲音漸漸遠了，听不清後面說的什麼。
听到郭北縣，胡謙忽地想到聶小倩來。
一年的時間已經過去，不知道她現在是不是還活著。
吃過午飯，榮寧兒忽又想到已經許久沒去給馬四剛上香了，便央求胡謙帶她去水仙廟。
才剛上完香，正巧踫見郭宇。
「敬恭兄，你如此神通，也來上香求中嗎？」
胡謙哈哈一笑，「要是有那種神通，我還用得著來嗎？」
「如何，小弟準備三天後就出發，不知敬恭願不願意再次同行？」
胡謙道︰「這麼早？
「現在已經不早了，听說有的人上個月就出發了。
你想想，咱們這里離京城何止兩千里，而會試第一場二月初九就開始了，總得預備個半個月左右的備考時間吧。
若遇到什麼雨雪天氣，道路不通，是不是又得耽誤好久。
再加上趕路乘船的時間，兩個月都不一定夠。
說實話，今天若是不在這踫上你，我就直接去你家里找了。」
听他這麼一說，胡謙才想起來，自己還得去京城參加會試。
就算明知考不中，也必須得去。
因為大乾朝有明文規定，所有當年中舉的舉人必須參加次年的會試。
胡謙道︰「這次怕是不能同行了，在下才得一女兒，不忍離開。」
郭宇點點頭，「那小弟便先行出發了，咱們在京城見。」
回到家中，胡不同也來問了這件事。
胡謙知道自己絕過不了會試這一關，所以也不著急出發，只說過完年再動身。
當晚，他便讓沈玉珍帶著蓮蓮，自己和阿繡胡天胡地地放蕩了好幾個時辰。
阿繡身體恢復得極好，又感念胡謙對她爹娘的敬重，一個晚上只是盡心盡力地侍候。
又听說胡謙要上京，便更加珍惜今晚的機會。
雖是累得香汗淋灕，但也絕不肯離開胡謙的懷抱。
眼見到了初一，再不走便有些來不及了，胡謙便讓沈玉珍幾人收拾了行裝，獨自騎馬上路。
胡不同等人雖都知道他的神通，但關心則亂，臨別時仍是不斷地囑咐著。
胡謙縱馬行了兩步，又折轉回來，下馬走到阿繡身邊，接過蓮蓮抱了抱，這才囑咐道︰「別的都沒什麼，一定要日夜佩戴金符。
爹，娘，你們也是。」
眾人不由落下淚來。
胡謙點點頭，上馬飛奔而去。
往北行了半日，忽地想起和吳若雨的約定，便折轉往南德而去。
初一出發，到南德時，已經是十三。
鎮南王府，王妃吳若雨听人稟告說金陵胡謙來訪，立即心中一喜，暗暗夾緊雙腿。
想了想，開口道︰「請他進來。」
然後又吩咐婢女道︰「好像到了給王爺上香的時辰了，胡謙若是來了，就讓他到佛堂來。」
胡謙進了王府，仍是由婢女引著穿廊過院，不一刻便到了後花園。
見不遠處便是佛堂，他心中已然有了計較。
等婢女離開，他便自顧自地進了佛堂，見布簾後人影閃動，立即會意一笑。
當即三步趕了過去，還未看清里面的人，雙手已經把那人抱住，上上下下模了一通。
然而卻發現手感有些不對，正待去看時，忽听「嚶嚀一聲，耳邊傳來郡主疑惑的聲音。
「胡公子，你這是要幫我驅邪嗎？」
胡謙一愣，正尷尬地不知所措時，郡主已經去了身上外衣，平躺在地道︰「我看你那晚就是這樣幫娘親驅邪的。
請吧。」