胡謙兩人回到家時，門口已經聚集了不少看熱鬧的人。
門前拴著一匹棗紅馬，一個報子正站在旁邊和胡不同說話。
見胡謙來了，那報子立即抽出別在腰間的木棒，將手中的鑼敲得震天響。
「恭賀胡謙老爺高中山南府桂榜三十八名！」
連續喊了三遍，這才停下。
胡謙雖不甚在意這些，但既然中了，總算對得起沈玉珍等人的一番期待，不由心中大喜，笑容滿面。
街坊四鄰皆是一片祝賀之聲，沈玉珍等人也在西院內探頭探腦地往外看，小環和祿兒時不時地跑進跑出，看樣子是來打探消息的。
胡不同喜得一時不知道該說什麼，說道︰「好！該賞！」
于是讓家僕封了二十兩銀子給那報子，喜得那報子嘴角咧到了耳後根，一個勁地躬身道謝。
以大乾朝的生活水平，幾兩銀子差不多就夠普通人家生活一年，更何況是二十兩。
按照慣例，胡不同又把報子請到家中，好酒好菜招待了兩天。
這兩天內胡不同和趙氏絞盡腦汁，把能想到的親友的名字和地址都寫上，由報子再去報喜，請他們前來祝賀。
不提報子歡天喜地去報喜，單說胡謙在東院和胡不同趙氏說了會話，听到兩人研究該擺多少桌宴席、請哪里的大廚、唱幾天的堂會時，便告辭離開。
胡不同和趙氏竟將他送出門，還囑咐他這兩天不要外出，免得親友來了見不到。
胡謙可真有些受寵若驚，隨即回到西院。
沈玉珍幾人早就把外面的情況打听得一清二楚，見胡謙回來，立即圍在他身邊。
一個個喜氣洋洋，臉上皆是掩飾不住的笑意。
沈玉珍當先福了一福，「相公，妾身恭喜你高中。」
榮寧兒和鹿宦娘也跟著見禮，阿繡正要躬身，胡謙趕緊把她拉住，「你就不要跟著瞎鬧了。」
說完又笑嘻嘻地看著沈玉珍和榮寧兒，「怎麼？這就完了？這道賀著實顯得隨便了些。」
沈玉珍和榮寧兒還以為他有些生氣，趕緊又躬身道︰「妾身禮數不周，請相公見諒。
要不等會妾身等到街上準備些禮物，晚上再讓艷春準備些好酒好菜，再好好為相公道喜。」
胡謙見她幾人認真起來，不由哈哈一笑，伸出左右手將沈玉珍和榮寧兒拉到懷里，低聲說了一句。
兩人立即紅了臉，嬌羞地點點頭。
胡謙在兩人臉上各吻了一下，「一言既出駟馬難追！
誰敢反悔，相公就要大刑伺候了！」
兩人想到他平日里說的那些羞人的大刑、家法、水火棍之類的話，臉上更紅了，低著頭一言不發。
鹿宦娘道︰「相公出的什麼主意，也帶妾身一起吧。」
榮寧兒趕緊道︰「宦娘，你有身孕，不適合這樣激烈的……」
說到一半，便不再說了，卻把鹿宦娘也鬧了個大紅臉。
阿繡喜道︰「相公中了舉人，是不是就可以做官了？」
胡謙笑道︰「三十八名的舉人，能做什麼官，就算能做，也只是教諭之類不入流的。」
沈玉珍道︰「此話原也不假，只不過若是有空缺，倒也可以補充，听說還有直接以舉人身份當上知縣的呢。」
宦娘道︰「不過這卻是鳳毛麟角了，好比《鳳竹歌》一般，知道的人很多，見過的卻沒有。」
「《鳳竹歌》是什麼？」
榮寧兒道︰「是一首失傳琴曲，宦娘整天除了念叨相公和孩子，就是念叨這首曲子了。」
沈玉珍道︰「妾身剛跟相公成親之前，耳中時常听人謠傳相公的惡名，今天相公能高中舉人，已經是極為不易的事了。
即便是三十八名，也是相公勤奮讀書、刻苦學習得來的。
于妾身而言，亦是心滿意足，又何必奢望當官不當官的事情。
況且，听說大部分官員都是獨自上任，若相公也是那樣，舍了我們姐們在這，豈不是難過至極。」
阿繡趕緊搖頭道︰「姐姐，阿繡不是那個意思……」
然而張了張嘴，卻是一句話也說不出。
胡謙緩緩摟住她的肩膀，笑道︰「阿繡天性淳樸，說什麼都無妨，相公喜歡還不及，怎麼會怪你。
再者說，萬一真要去哪里上任，我也會帶你們一塊去的。」
沈玉珍喜道︰「真的嗎？」
「當然，就算你們舍得離開相公，相公還不舍得離開你們呢。」
榮寧兒歡喜道︰「好啊，到時候咱們一邊走，一邊游山玩水，真是一大快事。」
鹿宦娘道︰「詩歌酒琴，一路風光，似乎正應了相公先前那句‘詩酒趁年華’。」
幾人越說越是高興，一時恨不得馬上就要出發。
沒過一會，迎彩跑進來說，胡九打听消息回來了，請少爺到院門說話。
從醉仙樓離開之時，胡謙便胡九去打听郭宇和杜健知兩人那邊的情況。
這時見了胡謙，胡九立即說道︰「少爺，都打听清楚了，郭公子是桂榜第一，杜公子……好像落榜了。」
胡謙點點頭。
郭宇的文采一向很好，又十分刻苦，能得第一也不奇怪。
至于杜健知，他本來或許能考中，但既然犯了皇上的忌諱，那誰也救不了的。
想到這，他忽地想起葉秋痕來。
身為朝廷禮部侍郎，正三品的京官，既然奉命主持山南府的考試，就絕不會在考試剛結束就不見蹤影。
聯想到他之前說的話，他很可能是出事了。
于是他讓沈玉珍幫忙換了衣服，說是要去州衙看看，順便打听一下京城的事情。
沈玉珍听了，立即把一個錢袋拿出來遞給他。
「這是做什麼？」
「這里面都是散碎銀子，相公是新晉舉人，若是別人道賀，免不了要給些賞錢。」
趁著她正貼在胡謙面前系袍帶，胡謙一把將她摟住，抱著小臉便啃起來。
「還是娘子細心。」
「相公……別……袍帶還沒系好呢。」
胡謙見她動人模樣，索性把她袍帶扯開，托身抱到床上。
「相公，你……這……哎呀……」
小環本來正等在外間，準備給胡謙換靴子，听到里面的動靜，不由就是一愣，趕緊跑了出去。
一番雲雨之後，小環適時走了進去，見沈玉珍正給胡謙穿衣服，而她自己則是頭發散亂，衣衫不整，白女敕的肌膚若隱若現。
等到了州衙，師爺、衙役、書吏等果然都像胡謙道賀。
所稱也不似之前那般叫作「公子」，而是稱呼「胡老爺」——既然中舉，便當得起這聲老爺。
胡謙也不吝嗇，見著有賞，喜得眾人高聲贊嘆。
見了許遠方等人，自然又是一番夸贊。
停了一會，胡謙問道︰「伯父，京城的禮部侍郎葉大人你可知道？」
許遠方原本笑盈盈的臉立即就是一變。