馬凝雪道︰「胡說什麼！家里遭此大難，你還有心情說這個！」
說完背過身去，再不理兩人。
馬凝蓉道︰「不願意又能怎麼樣呢？
咱們現在根本不能出去，就算之後出去，又靠什麼生活？
爹死了，娘也死了，哥哥充軍了，難道我就不難過不心疼嗎？
可難過歸難過，爹的遺言可別忘了，他好不容易托公子把咱們救出來，難道就是讓咱們整天尋死覓活的嗎？」
馬凝雪道︰「就算是這樣，我也不想給人做妾！
且容我在這躲幾天，之後必然離開。」
胡謙點點頭道︰「馬大人那邊我會去信給玉珍的弟弟，讓他回來時把大人的尸首運回來。」
兩人又哭著拜謝。
胡謙拉著馬凝蓉的手，「年前我已經把隔壁的院子買下來了，原定開了春，便要動土，想來也就在這幾天了。
到時候給你改個大點的屋子，這兩天先將就一下。」
馬凝蓉心中歡喜，礙于姐姐在，也不好表現得太過親昵。
「還有，你畢竟不能在屋里躲一輩子，總是要出來見人的，所以這名字可能也要換換。」
馬凝蓉點點頭，「不如就反過來……叫榮寧兒怎麼樣？」
胡謙道︰「好，等過了這段時間，我再好好置辦一桌酒席，也不請別人，只咱們自家人吃了，就當是喜酒了，如何？」
她低頭依偎在胡謙胸膛，「爹已經把我許給公子，從此就是公子的人了，一切全憑公子做主就是。」
又說了會貼心的話，胡謙方離開。
馬凝蓉道︰「姐姐，你到底為什麼不願意？」
「就是不願意！」
「公子人品貴重，英俊不凡，詩詞也是極好的，若論家世，也算數一數二。
之前咱們雖是守備之女，但此刻已經什麼都沒有，有此良配，你為何還要執拗？」
「我不願意給別人做妾。」
「那你想找個什麼樣的？」
「風流倜儻，一表人才，不在乎家世，只要能專一地對我好，閑暇時可以吟詩作對，也就心滿意足了。」
「那你之後有什麼打算嗎？」
「先在這躲幾個月，然後再作計較。」
「姐姐若是出去了，也千萬不可再用本名，免得事情泄露，給胡公子帶來麻煩。」
「你放心，我若是出去，便用薛檸霜的假名。
我雖不想給他做妾，但也絕不泄露這個秘密，何況他還救過咱們。」
※※※
轉眼到了三月，胡謙帶著阿繡見了胡不同和趙氏。
兩人這才知道阿繡已有了身孕，不禁一邊責怪胡謙，一邊叮囑阿繡要小心謹慎，此後再不可干活了。
想到這里，趙氏又張羅著要給阿繡找兩個婢女使喚。
隨即想到之前在水仙廟里許過願，又打算明天帶家人一同去燒香還願。
幾件事趕到一塊，竟把她忙得不知道該先做哪件好了。
胡謙道︰「還有一樁事，孩兒想再納一房妾……」
還未說完，趙氏道︰「好好，總歸是一個不行兩個行，多納幾房妾便可多添幾個子孫。」
于是一邊張羅著給阿繡買衣服首飾、婢女，一邊安排明天去水仙廟。
回到後院，沈玉珍和小環幾人正忙著縫衣納鞋，準備著孩子出生後的一應用品。
阿繡道︰「姐姐，還是我來吧，這些事我做慣了的。」
沈玉珍擺手道︰「你還是坐在那里歇歇吧，現在你可是家里最重要的人。」
阿繡道受寵若驚，不敢接話，只是笑。
胡謙道︰「阿繡，你就坐下吧，別動了胎氣。」
阿繡這才听話，乖乖地坐在椅子上。
胡謙進到屋中，見榮寧兒正站在窗口往外看，薛檸霜則是自顧自收拾行李。
「胡公子，這些天承蒙你照顧，妾身今晚就告辭了。」
胡謙點點頭，取出二十兩銀子遞過去，「一路上多多保重。」
薛檸霜又謝了兩句，將銀子收好。
「寧兒，我剛才已經和爹娘說了，今晚讓劉媽多準備些酒菜，也算正式迎你過門。」
榮寧兒看了看姐姐，又看了看胡謙，一時心情極為復雜。
到了晚上，榮寧兒一一給胡謙、沈玉珍、阿繡倒了酒，站起身輕聲道︰「寧兒敬相公和兩位姐姐一杯。」
院中幾人早就知道了那房中住著馬家姐妹，也知道其中一人留，一人要走。
只不過胡謙叮囑得緊，大家也都當做不知。
如今見榮寧兒出來，才知道留下的是她。
幾人舉杯喝了，沈玉珍道︰「寧兒進門，最開心莫過于杏兒了。」
杏兒笑著走到榮寧兒身邊福了一福，「小姐，奴婢又能伺候你了。」
胡謙皺眉道︰「叫什麼小姐！你之前見過她嗎！」
杏兒趕緊跪倒在地，驚恐道︰「沒見過，奴婢沒見過榮姨娘。」
阿繡道︰「少爺，她也只是順嘴而已。」
胡謙道︰「以後不要再叫少爺了，就稱相公。」
阿繡默然不語，杏兒也不敢起來。
榮寧道︰「杏兒，先起來吧。」
杏兒看了看胡謙，仍是不敢起身。
沈玉珍笑道︰「行了，起來吧，剛開始有點不習慣，以後可得注意了。」
胡謙道︰「听到沒，還不快起來。」
杏兒又連連告饒，退到一旁。
阿繡、榮寧兒和小環三人皆是心中了然。
即便沈玉珍沒有孩子，她在胡謙心中的地位還是不可取代的。
不過自古長幼有序的觀念深入身心，所以幾人也不覺得有什麼不對，反而很是贊同胡謙的做法。
若不一開始就表明態度，日後必定會生出不少禍亂。
胡謙嘆了口氣，「若不謹慎些，影響的可不僅僅是我，她姐們倆、兄長族人也必然受到牽連。」
沈玉珍點點頭，朝小環、杏兒和祿兒三人道︰「都叫一聲听听。」
小環三人立即朝榮寧兒見禮，「榮姨娘好。」
「以後可別忘了！」
三人連聲應了下來。
胡謙擺了擺手，「去取三副碗筷，你們也在旁邊吃吧。」
小環三人又道了謝，在靠門的位置支起桌子吃了。
天蒙蒙亮的時候，胡謙讓胡九套了馬車帶著薛檸霜和榮寧兒兩人出城。
「姐姐……」
還未說話，榮寧兒先自哭了。
薛檸霜也哭了，躬身朝胡謙拜謝，拿著包袱往遠處去了。
回到家，得知趙氏已經帶著沈玉珍和阿繡去水仙廟燒香了。
正讓杏兒把榮寧兒的屋子收拾收拾時，隔壁賈家帶著禮物來了，說是感念同知大人沒讓在年前搬家，新房那邊已經安頓好，明天便要搬走。
又敘了一會，等賈家人離開，胡謙便帶著胡九來到街上，琢磨著尋找一些巧手的匠人，準備過兩天就開始動工。
才到街上，忽听路過的人說道︰「沒事別出門了！沒听說那個銅錢**的下個目標就是金陵嘛！」