吃過早飯，楊氏使一小廝三桿子趕車帶著胡謙和沈玉珍去郎中那里。
正要出發時，忽見城外一道長虹沖天而起。
胡謙一愣，立即想到祿兒的話，當即讓沈玉珍在家中等著，自己三兩步趕到城外。
然而環顧四望，卻是什麼也沒發現。
回到沈家，沈玉珍卻是突然改變了主意，說什麼也不願意去了。
問其原因，只說那個郎中是個男人，因男女有別，因此絕不肯去。
胡謙心中也有芥蒂，便不再相求。
其實若是後來得了相應的神通，自己便可給她看好了，又哪里需要什麼郎中。
又住了一日，兩人初三離開沈家，出城往金陵而去。
鉛雲厚重，似乎又要下雪。
胡謙讓胡九稍微趕快些，雪地行車，車輪陷在泥里出不來。
然而才行了十幾里，忽听遠處喊殺陣陣，一前三後四匹快馬飛快掠了過來。
未到近處，忽听一聲「咻」的一聲，一只羽箭飛射而至，直接釘在馬車的輪子上。
沈玉珍和小環嚇了一跳，胡謙立即下車去看。
只見當首那人穿著大乾朝的軍服，向胡謙喊道︰「土匪作亂，快快避開！」
一邊喊，一邊策馬朝遠處狂奔。
後面三人手持大刀弓箭，見一時追不上他，竟然勒馬將胡謙幾人圍在當中。
「馬車里的人全都下來！」
胡謙還未說話，逃走的那個士兵又繞了回來，站在十丈遠地方叫喊道︰「孫子們！你爺爺在這里呢！有本事就來抓我！」
三個土匪也不上當，只用刀尖對準胡謙道︰「快讓車里的人下來！要不然叫你人頭落地！」
胡謙拱手道︰「三位好漢是一鐵鞭的隊伍嗎？可否見過一個叫沈廉的？」
「少他娘的嗦！什麼沈廉！」
說著揮刀朝胡謙砍過來。
胡謙飛出袖中龍淵劍，揮手甩出一道白光，那土匪立即身首異處。
另外兩人驚得面無血色，叫道︰「又有妖怪！快逃！」
話音未落，立即又有兩道劍光追上去，將兩人斬落馬下。
胡謙搖搖頭，「又有妖怪？」
沈玉珍在車內听得心驚膽戰，挑開簾子問道︰「相公，沒事吧？」
胡謙趕緊擋住她的視線，「沒事，別看，回去坐好。」
沈玉珍還是看到了地上血肉模糊的一灘，嚇得驚呼一聲，躲到馬車中。
那士兵見三人轉眼就被殺死，驚得目瞪口呆，策馬到了近前，下馬行禮道︰「在下馬守備麾下小旗童大年，敢問俠士尊姓大名？」
胡謙道︰「不是什麼俠士，金陵胡謙。」
「胡謙？莫非就是同知胡大人的公子？」
「正是。」
「難怪有如此手段。」
「哪里？童小旗，請問你可知一位叫沈廉的，應該是不久前才投到馬守備麾下的。」
「這卻不曾听過。」
「那馬守備那邊是出了什麼事情嗎？」
童大年面色一變，拱手道︰「此乃重要軍情，實在不好相告。」
說完又懇切道︰「胡公子是要回金陵嗎？能否讓在下跟公子同行。」
胡謙道︰「當然。」
童大年抱拳稱謝，又在地上三具尸體身上模了模，收了他們的兵器和馬匹，跟在胡謙的馬車之後。
一路再無事端。
到了金陵，童大年立即去往州衙。
回到家中，胡謙和沈玉珍先去給趙氏問安，又把沈三石帶來的禮物交給趙氏。
阿繡、杏兒和祿兒知道胡謙回來，早就在後院中等著的。
見胡謙和沈玉珍平安歸來，阿繡心中稍定，雖有心上前和胡謙說話，但礙于身份，還只是看著。
胡謙倒沒覺得什麼，望著阿繡道︰「阿繡，你過來。」
阿繡心中歡喜，立即快步到了胡謙身邊。
「家里這兩天沒發生什麼事吧？」
「沒有，家里一切都好。」
「城中呢？有沒有什麼消息？」
「也沒有，哦，書院的郭公子和杜公子來過，說是問問少爺去不去花照會。」
胡謙點點頭。
夜晚，胡不同回到家中立即把他叫了過去。
「爹，是童大年帶來什麼消息了嗎？」
「對，說起來也令人難以置信。
童大年說守備大營突然失火，接著一鐵鞭就率人沖了進來。
各部官軍炸了營，難以組織有效的抵抗，馬守備負傷逃走，余部被沖散。」
「突然失火？」
這樣看來，一鐵鞭隊伍里有妖人的情報倒是十分可信了。
胡不同點點頭，嘆息道︰「馬守備這下可糟了。」
「爹的意思是？」
「若是他戰死沙場也就算了，可是他戰場逃走……不僅他本人會被處決，可能還會連累家人。
對了，這幾天就不要再出城了。
馬守備大敗，一鐵鞭說不定會攻城。」
回到後院，沈玉珍托詞要準備花照會，讓阿繡伺候胡謙歇息。
來到廂房，阿繡正在教祿兒認字。
可是她本身就識字不多，教得也磕磕絆絆的。
見胡謙進來，她立即高興道︰「好了，今天就學到這里吧，其實女兒家也不必認多少字的。」
祿兒似懂非懂地點點頭。
「祿兒，見到少爺怎麼不行禮？」
祿兒這才反應過來，朝胡謙見禮，「少……少爺好。」
胡謙揉了揉她的頭發，還待再說什麼，阿繡道︰「祿兒，你回去睡吧，晚上就不用過來了。」
祿兒應了一聲，緩步退去。
胡謙坐在椅子上，四處看了看道︰「屋里怎麼不生炭火？」
阿繡道︰「少爺來，妾身才敢用，少爺不來，妾身一個人用，太浪費了。」
「那就點上吧，點兩盆，免得冷。」
「少爺，一盆就夠了的。」
「讓你點兩盆就點兩盆。」
阿繡趕緊忙活起來，不多時，屋里便暖和起來。
胡謙拍了拍大腿道︰「阿繡，坐過來。」
阿繡面色一紅，趕緊坐下。
「你這穿是上次定制的衣服嗎？」
「這長襖是定的，長裙上的刺繡還沒做好，所以沒拿來。」
「下面呢？」
「下面這是妾身之前的長裙。」
「月兌掉吧，怪熱的。」
阿繡一愣，點點頭，不敢去看他的眼楮。
「里面的衣服也月兌掉吧。」
「嗯，嗯……」
遂正坐之，其似柳枝軟倒在胡謙懷里，手環其腰，蹙蹙不言，亦不敢稍動。
「對了，劉媽家過得好嗎？」
「嗯……」
「劉媽有沒有問到我？」
「嗯……」
「熱嗎？」
「嗯……」
「喜歡嗎？」
「嗯……」