在湖人隊簽下巴克利的同時，他們的宿敵波士頓凱爾特人同樣積極運作著。
凱爾特人管理層同時做了三件事。
首先，他們花重金簽下了已經遠離執教工作近四年的查克•戴利。
自從結束了底特律的執教工作後，戴利一直都做著幕後工作。
有時，他會去ESPN擔任嘉賓。
有時，他會接受TNT的解說邀請。
他的工作很多，但沒有一項是固定的。
迎回了桑普森的凱爾特人已經重新具備競爭力，但如果他們想要重返頂尖行列，就得招到一位好教練。
雖然里德•奧爾巴赫堅持使用自己人，但戴夫•加維特卻覺得，戴利是當下所有賦閑的教練里最好的人選。
凱爾特人用一份創隊史紀錄的4年700萬美元的合同簽下了查克•戴利。
然後，加維特做了一件讓奧爾巴赫感到滿意的事。
他邀請尹賽亞•托馬斯加入凱爾特人的管理層擔任副總經理。
微笑刺客欣然接受了加維特的邀請。
當路易听到這個消息的時候，他莫名覺得凱爾特人要完了。
沒有人知道像托馬斯這種高度重視榮譽感的球員為什麼會相信扎克•蘭多夫和埃迪•庫里的內線組合會取得成功。
前世的托馬斯已經證明他不會是一個好的行政管理人員。
如果凱爾特人把他當加維特的接班人來培養，路易已經不敢想象之後會發生什麼了。
與此同時，凱爾特人管理層做的第三件事是積極推動卡爾•馬龍的交易。
特別是在湖人以極低的代價簽下巴克利之後，凱爾特人深覺改變已經刻不容緩。
亞特蘭大奧運會比賽正酣，沒有被夢二隊征召的卡爾•馬龍在一段似乎看不見盡頭的等待中等來了答桉。
根據《波士頓環球報》作家鮑勃•瑞安透露，凱爾特人一開始是想把華來士和來特納打包送走的，但爵士方面只想要華來士和其他的年輕球員以及選秀權。
凱爾特人隊內最有前途的年輕人是希爾，他也是球隊的非賣品，既然要年輕球員那只能是華來士捎帶其他人，再用哈珀這樣的老將配平薪資，外加2首輪和1首輪互換。
路易覺得，凱爾特人這回賺翻了。
爵士隊只要2首輪和1首輪互換是他沒想到的。
要換路易來，凱爾特人不掏出3首輪和3首輪互換別想把馬龍帶走。
然後，路易研究了凱爾特人的選秀權結構，發現不是爵士不想要，而是凱爾特人給不了。
不久前路易把來特納送到凱爾特人，除了換到他們的選秀權，還讓他們吐出了2000年的首輪。
這個首輪簽的年份非常有意思。
2000年，千禧之年。
雖然那一年的新秀質量是歷史上數得著的低，但路易當時只是想多要一些東西，沒想那麼多。
根據泰德•斯特皮規則，NBA球隊不能交易掉連續兩年的首輪選秀權，所以，當爵士隊向凱爾特人索要首輪的時候，由于綠軍已經把2000年的首輪送給湖人了，1999年和2001年的首輪就不能直接動了。
爵士沒有要更多的首輪互換是路易沒想到的。
也許是他高估了馬龍的行情。
也許是爵士高估了華來士的潛力。
反正總有人高估了什麼，但現在不重要了。
自伯德退役之後，凱爾特人第一次擁有了兩位實力強勁的巨星。
桑普森和馬龍的內線組合是不容小覷的。
雖然桑普森年紀大了，但每場至少還能打三十分鐘的好球，而馬龍是出了名的大器晚成型球員。
未來兩季將是馬龍真正意義上的巔峰期。
這意味著，桑普森將與曼寧之外的第二位聯盟頂尖大前鋒搭檔。
超級中鋒一般是沒有和超級大前鋒搭檔的福氣的，有個知道怎麼傳球的後衛就該知足了，但桑普森卻像是受蝴蝶效應影響，被氣運加身的天選之子。
沒有人能想到，重返波士頓的桑普森，居然還有追逐最高榮譽的機會。
奇怪的是，對于馬龍被交易到波士頓，外界反響並不像路易那麼大。
路易看完交易就覺得凱爾特人要再度崛起，不說奪冠，但肯定能給熱火和尼克斯上上對抗，而外界只是覺得馬龍的加盟會讓凱爾特人成為東部的強隊。
湖人內部也沒有什麼討論的聲音。
他們平靜得讓路易覺得自己反應過度了。
市場上的大魚一個個都有了歸宿。
正為夢二隊效力的沙奎爾•奧尼爾則依然在與奧蘭多拉扯。
魔術隊方面想用一紙6年1.2億的合同鎖住鯊魚。
鯊魚認為這份合同配不上自己，他想要全聯盟最大的，而且是有史以來最大的。
因此，鯊魚的經紀人開出了駭人的6年1.5億美元的合同。
如果魔術隊選擇和鯊魚簽下這份合同，那麼在路易的前世，加內特那份被人詬病的大合同就不算什麼了。
這也是規則缺陷所導致的問題。
NBA現在有了工資帽，有了新秀合同，但是，他們對于頂薪合同是沒有任何規定和限制的。
換句話說，頂薪是無上限的。
就算鯊魚想要一份6年6億美元的合同，那也是符合規則的。
由于沒有規範頂薪的數額，所以，這些AAU時代成長起來的超級新星，他們的新合同主要取決于個人的胃口、市場的期望和經紀人的能力。
路易估計奧尼爾應該不會在今年離開奧蘭多了。
前世的鯊魚之所以離開魔術，主要兩個原因，魔管和本地媒體作死，主動制造了矛盾，第二，洛杉磯這樣的大都會，世界娛樂的中心，本就是奧尼爾心心念念的地方。所以哪怕後來魔術將合同的薪水提高到了湖人無法跟進的地步，奧尼爾還是義無反顧地西游。
現在，湖人沒有追求奧尼爾的需求。邁阿密方面，曼寧剛擠走了桑普森，他沒興趣和另一個超級中鋒爭老大，紐約自己有一堆合同等著續約，而開拓者的當務之急是續約莫寧超級球隊都有自己的盤算與心思，但沒有一樣和奧尼爾有關。
奧尼爾左看右看，遲早會得出一個結論︰既然暫時離不開，那就湊合過吧。
此外，紐約尼克斯傳出了一個消息。
隊內功勛前鋒亞歷克斯•斯蒂文斯決定退役。
斯蒂文斯自1985-86賽季中期被交易到尼克斯，總共為紐約效力十年，是尼克斯王朝在七連冠期間的重要輪換球員。多年來，斯蒂文斯雖然是個替補，但在隊內有著舉足輕重的話語權，是公認的更衣室領袖。
上賽季，斯蒂文斯在尼克斯尚且能打滿全年的比賽，場均得到6分2籃板1助攻，按理說，他還有繼續打下去的能力。
但年僅34歲的斯蒂文斯卻說，隨著尼克斯隊內年輕人的成長，他的位置已經越來越邊緣化，幾乎找不到作為球員的樂趣了。
他的職業生涯因尼克斯而重塑，離開紐約為其他球隊效力是他無法接受的。
思來想去，斯蒂文斯在尚可一戰的年紀選擇了退役。
尼克斯承諾會退役斯蒂文斯的43號球衣，也極力邀請他留在隊里繼續發揮余熱。
可是，斯蒂文斯謝絕了尼克斯的邀請，然後直奔洛杉磯而去。
路易和斯蒂文斯見了面，兩人敘了會兒舊。
然後，路易便問了下斯蒂文斯的下一步打算。
「我確實想繼續從事籃球事業，但我不知道我能做什麼。」
如果他不知道自己能做什麼的話，就不應該拒絕尼克斯的邀請吧？
路易一瞬間就听出了斯蒂文斯的話外音，當場邀請對方加入湖人隊的教練組。
「教練，我真的可以勝任嗎？」斯蒂文斯謙虛地問。
「一開始可能有點不適應，但我相信你的能力。」路易笑道，「我在教練組里為你準備了一個特別的職位，會很有趣的。」
斯蒂文斯欣然接受︰「教練，我的教練，我絕對願意為你效勞！」
久違的「教練梗」讓路易翻起了白眼︰「行吧，過幾天來論壇把合同簽了，到時候我會給你放假，從紐約搬到洛杉磯最重要的是心態上的轉變，遇到問題隨時可以給我打電話。」