滿是海洋氣息的堤壩，湛藍的天空依舊飄蕩著雪白的雲層。
四目交匯之間，少女軟軟的身體被擁入了懷里，慢慢散發著香氣與溫度。
上杉櫂真不知道應該怎樣回應懷里這位弱氣女孩兒的心意。
自己只不過是早一點遇到了她，幫助過她一些忙罷了。
或許正如女乃女乃說的那樣，這份感情足夠簡單，卻又因緣分而來之不易。
「小花火，櫂君會永遠喜歡你的。」
靜靜聆听海濤翻涌在岸邊的聲響，仰起脖子靠在他肩上、被他抱住的花丸花火，也不禁環抱住了他。
在可愛紅潤的小臉中，慢慢展露出溫暖人心的笑顏。
「花火也是一樣的」
三伏天，也就是7月中旬至8月的中下旬。
這是一年之中氣溫最高的日子。
海風帶起發絲，擾動著果園里的墨綠橘葉發出窸窣聲響。
眺望一眼遠處層卷出片片浪花的瀨戶內海，上杉汐背起一筐燦黃蜜橘，向下方貨車的方向走去。
看到某人還在原地發愣看螞蟻，她不禁用手中帶有葉子的樹枝敲了敲他的肩。
「阿櫂別偷懶了，來搬橘子，花火醬都比你努力。」
另一邊，花丸花火呼呼喘氣地抱起一大筐橘子。
但嬌嬌氣氣的女孩子往往是笨手笨腳地努力。
她那點力氣顯然是不夠一筐橘子看的。
眼看整個身子就要向後倒去，還是在一旁剪橘子的上杉允子見連忙幫她抱住框子。
定了定小腳丫的冒失少女則是連聲道謝。
「我沒在偷懶。」坐在炙熱石塊上的上杉櫂緊盯地面說，「也不喜歡偷懶。」
上杉汐耳旁掛有的挑耳染有著天空一般的顏色，與扎起的黑色長發相互搭配，亮眼矚目。
她明白有時候阿櫂說的話，听听就得了。
「那你在這兒看螞蟻吃橘子皮是有什麼深意？」
上杉櫂閉上眼楮，靜坐在原地。
「？」單手抱住一筐橘子的上杉汐疑惑地看他。
上杉櫂神情專注，微開慈目，徐徐發聲，緩緩話語不經發人醒悟︰
「不是我看螞蟻，而是螞蟻看我。」
「」
「你這是去太山寺修習過了？」上杉汐面帶訝然，仔細打量散發老僧氣質的他。
太山寺就在櫻丘後面的那坐山上，離這里算是比較近。
上杉櫂拍拍手站起來，沒了那股老僧入定的精神氣，開始恢復平常的語氣︰
「我只是在裝裝樣子，我要是去當和尚，小花火的幸福怎麼辦？」
「現在結婚的和尚不是很多？」
「職業和尚，賣名聲的，不值一提。」
說著說著，上杉櫂就向梯田果園下方的貨車前行。
上杉汐看一眼他的背影，再看一眼他剪下的，但沒抱走的一筐橘子，明白了。
說那麼多沒用的東西，目的就是想偷懶。
上杉櫂沒有完全偷懶，他之後在很認真地幫花丸花火的忙。
花丸花火見他站在上方，將橘子推進了貨車內，小聲說︰
「櫂君今天想要出去？」
忙碌完的上杉櫂隨手拿出一顆橘子轉身說道，「今天要去爬山。」
「是去找那個八幡神社嗎？」花丸花火踮起腳看他，見他走來又迅速放下。
「小花火也想去？」上杉櫂蹲在貨車上，吃一瓣果凍般的橘子。
「花火是挺想和櫂君一起去的」花丸花火仰面看他。
上杉櫂將剝好的橘子遞出︰「吃橘子，剛剛摘的，超級新鮮。」
面對這幾天特別喜愛、一直吃在的蜜橘，現在的花丸花火卻猶猶豫豫一直沒有咬下嘴。
「不喜歡吃橘子了？」上杉櫂將橘子的軟彈果肉，對準她小巧玲瓏的鼻子。
「不是的」
花丸花火雪白小鼻輕輕嗅著蜜橘快要溢滿出的甜味，下意識地吞了吞口水。
上杉櫂看出她的確是想吃，所以故意使壞手拿橘子在她的面前晃晃。
微微笑著誘惑說︰「真的不想吃？」
「唔」
男孩子是不會懂女孩子想吃甜品，又害怕長肥的心情。
他們只會在女孩子快要忍不住的時候，使勁兒誘惑。
等女孩兒長滿了肉，他們又會說︰早說叫你不要吃那麼多甜品的啦。
「吃一塊，想吃多少有多少。」上杉櫂繼續言語誘惑，並施于食物搖晃催眠。
花丸花火是最忍不住想吃東西的焦躁少女心。
漂亮的繽紫色眼眸跟著上杉手中的橘子瓣直溜溜地轉。
然後踮起腳丫，一口就吞下了肚。
「真乖。」上杉櫂用另一只手拍拍她的腦袋，「還想吃嗎？」
「想吃」小臉仰面，花丸花火乖巧地說。
咚的一聲，姑姑上杉允子將又一筐的橘子抬上車，對蹲在車上不斷喂橘子給少女的上杉櫂調笑道︰
「阿櫂，花火醬又不是你養的貓，這麼喂橘子她是要長胖的。」
愛媛橘沒有籽，果肉像是天然果凍，含糖量特別高。
假設普通甜橘的含糖量在8，那麼愛媛橘的含糖量就在15以上。
橘子和貓？
橘貓？
上杉櫂突然想起那個肥肥的自己，之前花丸花火一直都在念叨上杉貓怎麼沒來自己家里了。
肥一點，有什麼不好？
長得可愛，肥肥的小肚子模著也舒服。
上杉櫂側過身，從上杉允子剛剛抬在車上的水果框里，再模出一個橘子剝開。
繼續喂花火醬橘子的同時，試圖回避把她當貓貓的問題︰
「姑姑，不都是說金秋十月嗎？為什麼老爺子的橘子園八月就成熟？」
「橘子有八月份成熟的品種，不過你爺爺的橘子」
上杉允子露出鄉下人爽朗的笑容，「要是很普通的話，那群家伙就不會偷偷跑過來砍倒一片橘子樹，用來威脅你爺爺。」
說完，她從小推車上再抱起一筐橘子。
上杉櫂將剝好的橘子遞給花丸花火，幫姑姑把這一框橘子推到貨車里邊去。
「也就是，有特殊的技術？」
「是經驗。」上杉允子擦擦額頭的汗水說，「你爺爺種了這麼多年的愛媛橘，沒有進步是不可能的，更何況他還是那麼倔的一個老頭子。」
上杉櫂還記得上杉老爺子在他小時候就給自己灌輸一定要繼承上杉家種橘子的優良傳統。
但可惜，不論是他，還是他的老爸，都沒能滿足老爺子的那份願望。
仔細想來，自己老爹很有可能就是「因為不想再吃橘子，而跑到東京去的年輕人之一」。
隨著上杉汐將最後一輛小推車的橘子推了下來，一貨車的愛媛蜜橘整裝待發。
關閉車門，上杉允子將車閥閉緊後，拍了拍手上的灰塵說道︰
「好了，小汐，去叫你老爹別打牌了，該干活了！」
上杉汐對姑姑點點頭，走下了不怎麼高的水泥道路。
「這車橘子是送到那兒的？」上杉櫂問，他記得農協應該切斷了爺爺的銷售商和經銷商。
按理來說，現在的橘子應該賣不出去才對。
「高檔餐廳，」上杉允子取下遮陽帽，「也就是弄弄那啥餐後的水果甜點，有些特殊菜品也會用到我們家的橘子。」
「高檔餐廳的需求量應該不會太多吧。」
「還行，上杉家的橘子口碑好，很多餐廳都願意訂購。」
上杉允子沒有在這個話題繼續太多，而是微笑對兩人轉移話題道︰
「今天辛苦你們，賣完這車橘子，明天你們的工錢就能到手了。」
「其實花火」
「還有工錢？」上杉櫂攔住剛想開口的花丸花火，「有多少？」
「哈哈，不愧是老頭子說過能掙大錢的阿櫂！」
上杉允子並不討厭他喜歡錢的這一點，連拍他的肩，爽朗地大聲笑道，「要是以往的話，給你們10萬都行，但現在只有1萬工錢。」
也就是說以前可以隨隨便便出手10萬。
讓人不禁感嘆，日本的鄉下農民，就是有錢。
要不是嫌棄種橘子當農民太累，上杉早就跑去跟自家老爺子混了。
「好多呀」花丸花火不禁拿自己要花一個星期時間畫的插畫來對比。
「小意思！」上杉允子大聲笑道，「好了好了，你們兩個快回去休息吧，今天晚上我和次郎、老爹都不會回來，明天再給你們在城里帶回來些好吃的。」
「嗯，那姑姑小心慢走。」
「允子阿姨再見。」
上杉允子走上車門，站在上邊對路上的兩人微笑擺手︰
「去休息吧。」