前哨基地，西門口。
木質的畜棚內。
一只龐然大物趴在地上，碩大的尾巴蜷縮成一團，琥珀色的瞳孔懶散地四處游弋。
只要是在這片大陸上土生土長的廢土客，不管是覺醒者還是普通人，看到這家伙都會本能地感到懼怕，並對能夠戰勝並降服這玩意兒的強者油然而生一股發自內心的敬佩。
作為廢土上處在食物鏈頂端的存在之一，死亡爪無論是力量、速度、還是隱匿亦或者體格，都絕對是T1乃至T0級別的存在。
能用幾根鐵鏈加一個項圈束縛住這玩意兒真是太強了！
不過……
這只死亡爪顯然已經被喂的有些咸魚了，眼神中的凶狠明顯已經被懶散取代，脾氣也沒來這里之前那麼暴躁了。
凶狠有什麼用呢？
這兒的人大多不怎麼怕它。
尤其是那個穿成鐵疙瘩的人類。
每次喂它的時候，身上都會散發一股強大的氣場，讓它感到發自內心的……恐懼？
死亡之爪的智商不算高，但這僅僅是相對于人類而言。
比起鬣狗、胡狼、棕熊這些小動物，它還是要聰明一些的，心智能夠達到靈長類動物幼崽的水準。
也正是因此，那種恐懼帶給它的感覺要尤為的明顯。
每當它表現出不友善的行為甚至僅僅是神態，那種大腦被凍住的感覺都會讓它忍不住四肢僵硬、渾身戰栗。
而相對的，如果它表現的足夠溫順听話，那個男人會給它多喂幾條老鼠或者鬣狗。
久而久之，它已經揣摩出了一條新的生存之道。
最近那個人類又玩了些新花樣，每次喂食的時候會喊它一聲「妮蔻」，雖然不知道這個叫聲是什麼意思，但只要它表現出有回應，那個令蜥蜴畏懼的鐵罐頭都會很高興地獎勵它。
誰在乎呢？
也許是那個人類的名字吧。
妮蔻不是很在意理解不了的東西，對于拋棄野性的它而言，吃飽和午睡便是它的全部需求。
匍匐在地上的它合上了眼，打算在午飯之前打個盹兒。
然而就在這時，一群吵鬧的聲音，卻是打攪了它的睡眠。
妮蔻睜開了眼，只見一條小蟲子身後跟著幾個藍外套，吵吵鬧鬧地朝自己走了過來。
一邊向前走著，垃圾君一邊和牛馬群的幾個群友們吹牛說道。
「……不吹不黑，爺現在感覺自己強的一批！別說是區區一條死亡蟲，老子一巴掌拍死母巢都不在話下！」
夜十忽然開口道。
「說起來蜥蜴的發Q期是啥時候來著？」
老白想了一會兒說。
「好像就是春天。」
戒煙跟著好奇問。
「你說那只死爪會不會對著垃圾君求偶？」
西紅柿炒蛋模著下巴尋思。
「搞不好會，畢竟這家伙都開掛了。」
眾人一致看好這對，只有垃圾君嘖嘖著舌頭。
「你們這些人，思想真是齷齪！玩個游戲天天CPDD，就不能純潔一點！」
夜十嬉皮笑臉道。
「可以可以，木有小弟弟，說話就是特麼的硬氣。」
被戳到了痛處，垃圾君惱羞成怒地瞪了他一眼。
「滾蛋！」
來到這兒的垃圾君當然不是為了求偶。
雖然有著蜥蜴的身體，但他在精神上仍然是人類，和爬行動物貼貼，多少還是太重口了。
更何況它也沒有那東西。
異種序列，不管是蜥蜴還是老鼠，性別無一例外都是「太監」。可能是覺得太獵奇，運營商干脆就沒把他身上該有的模型給建出來。
不過在垃圾君看來，這本來也不是什麼重要的事兒。
游戲嘛。
強就夠了，至于別的不重要！
如何證明自己的強大？
對于蜥蜴而言，最直接的方法當然是獲得同類，尤其是同類雌性的承認。
琥珀色的瞳孔從木棚中看了過來。
見那頭畜生注意到了自己，垃圾君屏住了呼吸，死死地瞪著它，釋放自己的「氣場」。
一大一小兩雙眼楮就這麼互相瞪著，大概過了有半分鐘那麼久。
趴在木棚子里的妮蔻也不知道是不是懂了他的意思，噴出一聲帶著嗤笑的鼻息，吹起幾根稻草落在了垃圾君的腳邊。
那條碩大的尾巴換了個方向盤著，琥珀色的瞳孔漫不經心地合上，不再搭理它。
「噗——哈哈哈哈！」
戒煙沒忍住，一個噗嗤笑出了聲。
其余幾人雖然沒有笑，但臉上也不約而同地浮起了微妙。
垃圾君臉色漲紅，給自己辯解了一句。
「它可能是困了。」
「好了好了，算了垃圾君，」方長心疼地拍了拍他的尾巴，「我們去遠溪鎮刷素材，乖。」
在試吃員老娜的幫助下，最近西紅柿炒蛋開發出了妖怪肉的處理方法。
只要在腌制的時候撒上一些水牛草粉末，就能去除掉那難聞的血水味兒，讓妖怪肉變得不那麼難吃。
煎到兩面金黃灑上一些松子酒和切碎的羊角薯睫塊，不但是人間美味，更能提供「5%代謝、7%體質」的BUFF加成。
由于口感類似牛肉，而且能提供BUFF加成，最近獵人工會關于妖怪的狩獵需求一下子多了起來。
一直沒說話的狂風忽然開口。
「我听說，母蜥蜴求偶的時候會抬起尾巴。」
戒煙︰「也就是說沒看上？」
西紅柿炒蛋饒有興趣問。
「公蜥蜴呢？」
狂風︰「我記得是搖尾巴。」
這兒最有文化的就是風教授了。
夜十忽然賊賊地一笑，看向了垃圾君。
「兄弟，要不……咱試試？」
垃圾君︰「滾滾滾！」
試成了尷尬。
試不成豈不是更尷尬！
雖然屬性只有3，但他可不傻！
狂風捏著下巴思忖，忽然開口說道。
「對了，其實有件事情我一直挺在意來著。」
昨天他查了好幾個小時關于蜥蜴的資料，都沒想明白這件事兒。
被狂風教授盯上，垃圾君總有種不祥的感覺。
這家伙今天有點兒針對他啊……
「……在意啥？」
「我記得之前……你不是和我說你有四點智力了嗎？那會兒還沒覺醒吧，」狂風疑惑道，「怎麼覺醒之後反而變少了？」
戒煙驚訝地看向垃圾君。
「還有這事兒？」
垃圾君干咳了一聲，微妙地把視線挪開了。
「不要在意這些細節……不是要去遠溪鎮嗎？快走吧，晚了就趕不上車了。」
「從LV0到LV9有9個屬性點，一點智力都沒漲，換我估計也不好意思講，」方長拍了拍狂風的肩膀，嘆了口說道，「理解一下。」
垃圾君︰「&@%¥！」
……
浪潮結束已經過去了三天。
聚集在北郊的孢子雲正以肉眼可見的速度減退，而北郊幸存者們的士氣也達到了前所未有的高度。
這種士氣在玩家們的身上體現的並不明顯。
畢竟艾澤拉斯、天際省或者海拉魯大陸等等其他游戲里，他們早已無數次拯救世界。
一座城市，對他們來說太小了。
母巢？
進化體？
不過是LV10~20級的主線劇情BOSS罷了。
然而對于生活在清泉市——尤其是北郊的幸存者們而言，戰勝浪潮卻有著截然不同的意義。
在絕大多數清泉市的幸存者們眼中，浪潮是巨石城才能應對的存在。
當灰綠色的濃霧彌漫之時，絕大多數人只能選擇避開危險的城區，或者減少出行，蜷縮在家里祈禱，祈求浪潮早日結束。
那些來自404號避難所的藍外套們，做到了他們曾經連想都不敢想的事情，甚至比巨石城還要迅速地解決掉了浪潮！
那群住在圍牆里的自大狂？
也不過如此！
……
前哨基地內，此刻正是一片張燈結彩，熱鬧的像是過節。
由于春節和新版本馬上就要到來，再加上之前那場勝仗還沒來得及好好慶祝，楚光便決定三件事兒放到一起慶祝，並將慶典定在了B輪測試上線的首日。
烹飪美食是404號避難所的傳統保留項目。
這次慶典也是一樣。
獲得玩家、NPC、管理者肯定的美食，不但能和自己的隊友們一起進入專屬于廚師的名人堂，還有機會在NPC的商店里看見自己的作品，以及獲得豐厚的活動積分。
不少戰斗職業玩家一大清早就跑去了長久農莊，在那兒排隊等候去遠溪鎮的班車，迫不及待地打算整點神奇動物回來。
生活職業玩家也沒閑著，有去釣魚的，有去采蘑菇的，還有去田里抓蛤蟆的，整個論壇上鄉土氣息十足。
尤其是現在掛耳式攝像設備的數量漸漸上來了，避難所的保有量達到了200件，楚光已經開放給了玩家們購買。
只要貢獻點達到中等公民，並支付500銀幣，就能在管理者助手小柒那里解鎖「游戲截圖」+「即時通訊」的功能。
擁有了耳機之後，不但能夠與VM好友列表中的玩家遠程語音交流，還能將「合規」的照片同步到論壇賬戶。
不少論壇上的雲玩家也是跟著大飽眼福了一波，見識了不少現實中根本沒有的神奇動物。
除了自己動手捕捉食材的玩家，還有一些玩家則將目光放在了長久農莊的貿易站，和那些過往的行商們身上。
異國的行商們偶爾會帶來一些臨近行省的特產，比如來自南邊錦川行省的蜥蜴干、水果罐頭和糖，或者北邊的鋸齒虎肉、犛牛女乃和五顏六色的礦鹽。
這些行商對長久農莊的商品非常滿意，尤其是那些做工精致的銅殼子彈，往往只需要兩三個彈夾就能從他們手中換到一整箱上百公斤的貨物。
而那些子彈不過是流水線上批量生產出來的罷了，成本說出來可以嚇死這些廢土客們。
除了吃的之外，玩家們也沒忘記給自己的老家換個新年皮膚。
尤其是主要在前哨基地一帶活動的生活職業玩家們，很自覺地給素質廣場周圍的建築貼上了充滿節日氣息的剪紙。
不止如此，他們還在療養院、武器商店、倉庫、銀行、獵人工會等等NPC辦公點的門口貼上了極具創意的對聯。
站在武器商店的門口，看著門口掛著的紅紙，夏老板的臉上寫滿了古怪的表情。
「這上面寫著啥？」她看向了一旁的楚光問道。
「面漲肉漲蘑菇漲了又漲，謝天謝地還好武器不漲，橫批︰版本良心……哈哈，這幫人才有點意思。」
念著念著，楚光沒忍住笑出了聲。
對仗不工整。
但倒也挺有玩家們的風格。
這幫沙雕網友們真要是能想出正兒八經的對聯，楚光反而會感到奇怪。
「……？」
夏鹽听得是一頭霧水，不過楚光倒是讀出來，這些玩家們在內涵狗策劃又亂發銀幣。
不過……
這和自己有什麼關系呢？
你們內涵的是阿光，和我曙光有什麼關系？
眾所周知，為了照顧新玩家的體驗，任何網絡游戲都是有版本追趕機制的，而「數值膨脹」只是策劃手中的無數張牌之一。
不過楚光印鈔票的出發點，到是和其他游戲的策劃不太一樣，他是根據玩家與NPC們的生產總值有計劃的印鈔票，平衡不同群體之間的收入。
多虧了避難所下面埋著的那台算力未知的超級計算機，以及黑箱無限量生產的VM設備。
若是沒這兩樣黑科技再加上小柒的幫忙，想要完成這些工作，還真不是嘴皮子一踫就能完成的事情。
楚光大致算過，至少需要將10%甚至是20%的勞動力轉化成行政人員，才能勉強維持這套管理體系的運行。
換成模擬經營游戲的術語來描述就是，由于404號避難所的「未來市政」技術，管理者只需要不到150名僅受過中等——甚至初等教育的基層行政人員，就能維持近2000名常住人口與1500名玩家的「笑臉」。
誰還敢說404號避難所沒有黑科技？
這黑科技比起可控聚變唯一差了點兒的地方，恐怕也就是強的不太明顯，逼格稍微弱了點。
站在一旁的小魚，好奇地認著對聯上的字。
楚光看向她笑著說道。
「說起來你們沒有春節嗎？」
小魚把頭搖成了小風車。
「沒有哦！」
楚光隱約記得小魚之前和自己說過。
貝特街只有前鎮長和他孩子們的生日才會辦慶典，而且多半是喊鎮上的人去做白工還有收禮錢，因此沒有人喜歡慶典。
能像現在這樣，大家因為同一件高興的事情聚在一起慶祝，在小魚看來簡直就像做夢一樣。
「……往年這個時候，南邊會一直砰砰砰的響，有時候會響一整晚上，」小魚歪著頭想了一會兒，靈機一動說道，「就像打雷！」
南邊……說的應該是西三環附近？
在菱湖濕地公園這邊到是听不見，不過在貝特街的話，應該能听見從那兒傳來的炮聲。
楚光好奇地接著問。
「一般會持續多久呢？」
「快的話一個星期就結束了，慢的話可能得一個月，」認真思索了一會兒，小魚用力點了點頭，肯定地說道，「今年應該會比較晚，小魚從來沒在北郊見過這麼大的霧！」
前幾天只要從避難所里出來，她都戴著防毒面具。
可把她憋壞了。
以前從來沒這麼嚴重過。
楚光點了點頭，若有所思道。
「看來孢子的擴散存在區域性……」
……
雖然北郊的浪潮已經提前退潮，但等著楚光去忙的事情還有一大堆。
由于北郊奇跡般地搶在巨石城前面解決了浪潮的危機，再加上楚光派往巨石城的書宇的積極活動，最近有不少巨石城的行商被吸引了過來，牽著雙頭牛往北郊趕。
「面朝荒野」的清泉市北大門，從來沒這麼熱鬧過。
尤其是當那些行商們發現，夜之女王酒吧的「藝術品」竟然是這里生產的之後，瞬間全都瘋狂了。
除了滿足LSP們求知欲的藝術品、魔鬼絲和精神葉這三樣寶貝之外，這兒的其他好東西也不少。
比如迪迪威營養膏，幾乎被巨石城的行商們買到月兌銷！
299銀幣一噸的批發價，根據當前匯率，折算成籌碼只要不到150枚，相比起維佳商行每噸300籌碼的出廠價，在這兒買和白撿有啥區別？
而且不只是價格便宜，質量也一點兒不差。
廠長迪特威一開始還打算自己組建一支商隊，把貨拉去巨石城賣了，但後來發現這個操作完全是多余的。
他的成本已經壓縮到了每噸140銀幣附近，蜂擁而來訂單更是排到了三個月以後，他只管卯足力氣生產就有一倍以上的利潤，那還折騰個毛線？
有那個銀幣，不如多投資幾個狩獵小隊去五環線邊緣掃樓，拾荒的收益完全能平衡掉彈藥的開支。
干就完事兒了！
如此豐厚的利潤，連李斯特都看的眼紅了。
KV-1外骨骼和固態氫電池賺錢是賺錢，但毛利率還真比不上營養膏這種不起眼的玩意兒。
巨石城門口貧民窟的幫派會買這東西，南邊的農場主也會大量收購。
200g就能讓人不餓肚子，加一倍的量就能讓人吃飽，用來喂奴隸和牲口是再適合不過了。
除了藝術品和營養膏賣到月兌銷，還有蚊子的防毒面具、81號鋼鐵廠的自行車和鋼盔、化工廠的消毒水以及一些便宜又好用的小玩意兒。
LD-47鐮刀突擊步槍不太受巨石城的行商們歡迎，不過卻並不妨礙佣兵們對它愛不釋手。
低故障率，保養方便，而且威力夠猛。
再加上便宜這個最大的優點，已經足夠他們敞開錢包，將籌碼換成銀幣，再拿著銀幣去夏老板那兒消費了。
除了開工廠的那幾個吃到肉的大佬們之外，最爽的無疑要數那些北街的那些生活職業玩家。
之前跟著李斯特的商隊從巨石城來的佣兵們，就沒幾個人在他們的攤位上消費的。
然而最近，這些從巨石城來的佣兵們就像是突然變有錢了一樣，出手闊綽的讓人驚訝。
即使是拉面從5銀幣漲到了6銀幣，也有人買單了。
4銀幣一碗的蘑菇湯更是廣受好評，香濃解膩又好喝，最關鍵是老板娘漂亮，說話又好听，排隊的人簡直絡繹不絕。
這些遠道而來的商人和佣兵們不只是刺激了一波消費，同樣也帶來了不少巨石城生產的好東西。
這些商人們兜售的貨物五花八門，從武器到生活用品應有盡有。
事實上，巨石城作為很久之前便完成了工業化的老牌大型幸存者聚居地，工業能力是要比404號避難所強上不少的。
當地的發展模式很大程度上借鑒了企業的理想城，這一點從內城上流社會對理想城從文化到商品全領域的「船貨崇拜」就能看得出來。
KV-1外骨骼的設計思路仿照礦工系列，雄蜂X-2型突擊步槍仿造的黑天鵝G9突擊步槍，他們在很多領域都效仿了東海岸的「遺產繼承者們」。
巨石城的工廠生產不了金屬氫，但能生產次兩級的固態氫，生產不了驅動陸行堡壘的聚變引擎，但能將燒開水的引擎做的緊湊又便宜。
楚光承認，無論是人口還是工業能力，北郊的幸存者聚居地和巨石城都存在著不小的差距，當雙方的交流和對彼此的了解達了一定程度，摩擦恐怕是難以避免的。
不過就算是關系惡化到全面戰爭的程度，也不是一天兩天的事情。
就算明天就打起來，也不妨礙他今天薅他們的羊毛。
為了保護本地產業並增大出口，楚光早在放李斯特進來辦廠的時候，就已經將銀幣兌籌碼的匯率從1︰2調整到了2︰1，並區分限制了個人與企業的外匯額度。
這樣一來，玩家們會發現從NPC商店購買KV-1外骨骼，會比去巨石城買進口貨便宜的多。
而同樣的，將產品從北郊出口到巨石城，利潤也會比單純地拖到市場賣掉豐厚的多。
「我從來沒見過這麼多籌碼。」
前哨基地的倉庫。
看著箱子里那一堆花花綠綠的籌碼，老查理發出了一聲由衷地感慨。
雖然同為避難所的藍外套，但在清泉市生活了這麼多年，他早已習慣了當地的生活。
這麼一大堆值錢的東西擺在他面前，要說一點兒震撼的感覺也沒有，那是不可能的。
楚光淡淡笑了笑說。
「那個老水蛭沒有嗎？」
查理知道楚光說的是誰，輕聲道。
「他只是一般有錢人的範疇。」
巨石城的籌碼面額很多，最常見的是白色，也是巨石城之外的地方流通最廣泛的貨幣。
除此之外，還有5面值的大紅色，25面值的綠色，以及100面值的黑色。
再大面額的籌碼，一般也只有在內城才能看見了，不過那里的人大多刷卡交易，很少會將大于100面額的籌碼揣在兜里顯擺。
既當不了零錢，也沒幾個人能找開。
他見過前鎮長的金庫，同樣的箱子那個人有三個，但大多都是些最便宜的白色籌碼。
不像這箱子里，連黑的都能看到。
楚光笑著問。
「這些錢足夠在巨石城當上富豪了嗎？」
查理想了想，給出了一個嚴謹的回答。
「……我只去過那里幾次，但如果是我理解中的那種奢侈的生活，應該是綽綽有余的。」
楚光笑了笑沒說什麼。
停頓了一會兒，他清了清嗓子。
「我打算成立一個行商工會，組織一些商隊與其他幸存者聚居地展開貿易，擴大我們影響力版圖的同時，也為我的玩家……我的意思是居民們找點事情做。」
老查理點了下頭。
「這是個不錯的想法。」
雖然後面半句話听起來很奇怪，但前面的部分他是認同的。
北郊發展到現在這個階段，光是擴大疆域上的版圖是不夠的，也根本沒那麼多人開拓那些土地。
不只是經濟上的問題，只有獲得了足夠的地區影響力，北郊才能獲得進一步發展的人口和資源。
楚光看向了老查理，繼續說道。
「你的見識和去過的地方，大概是我認識的人里面最多的。」
「這件工作。」
「我打算交給你來做！」