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「東街的鋪子，西街的花兒，北街的姑娘人人夸，大梁都內二三事，且听花子來說一說……」
一陣竹板和梆子聲過後，三三兩兩湊成一堆的花子們在酒館茶坊前跳躍著叫唱著。
透過微風吹起的車簾看了那些手舞足蹈的花子們一眼，秦素兒微搖著頭忍俊不禁的笑了笑，低聲說道︰「虧她想得出這法子……」
「小姐，您在說什麼？」
坐在對側的芙蓉看著秦素兒低語，抬頭輕聲問道。
「沒什麼。」
搖了搖頭，秦素兒垂下了頭，想起了晌午在瀟湘閣里，慕嫣然跟自己和襄王府小郡主說過的話。
「你這孩子，太胡鬧了。咱們自己家里的事，你怎麼好跟她們說？素兒那孩子也就罷了，你姨母就是知曉了，頂多也就是覺得你們小孩子加胡鬧，說你們幾句也就沒事了。那小郡主可是皇家的人，咱們府里這些子事，讓她們知曉了，豈不得笑話死？」
明徽園里屋內，柳氏側身靠在暖炕上，一邊繡著花兒，一邊嗔怒的斜了一眼湊在身側的女兒，埋怨著說道。
「娘，女兒可不是胡鬧，您瞧著吧，十五之前，這事必有論斷，我就不信，她能豁出臉去裝沒听見。不說別的，大姐姐三月里可就要出嫁了，就是顧忌著大姐姐和宋家的面子，她也得把掌家的權利交出來，否則，哼哼……」
露出一副小無賴的嘴臉，慕嫣然冷笑著說道。
「可是，那襄王府……」
想到襄王世子，柳氏心內有些惴惴不安。
放下手里的繡繃，柳氏轉過頭輕撫著女兒的臉頰，柔聲說道︰「嫣兒，以後，可不許這麼胡鬧了，娘說過，必定不會再讓你受委屈，你只管玩你的，過了年，等進了宮給長公主做伴讀，到時候就要規規矩矩的做個嫻靜的女兒家了……」
過了年，慕嫣然便又大了一歲，再加上知曉了秦素兒的那些事，眉梢心頭，便多了三兩分的愁緒，可這樣一來，卻多了幾分女兒家的清麗氣質。
慕嫣然本就長相出眾，從前極是安靜，可自那次病愈後，卻愈發的開朗活潑起來了，原本就喜歡她的慕老太太，更是愈發疼愛她了。
可是，十三歲的女孩兒，已經開始想辦法通過自己的路子幫母親討回掌家的權利了，想到此，柳氏又是欣慰，又是自責。
「娘，等女兒做了伴讀，雖每日還是回府里來住，可大多數時辰都是在宮里，大嫂又要照顧榕哥兒，到時候有個什麼事，娘連個商量的人都沒有，總不能事事都去煩老太太吧？所以，女兒一定要幫著娘早點把掌家的權利拿回來，要不然，一拖再拖，就不知道到什麼時候了。如今父親那邊雖還沒有好轉，可是娘背後有老太太，明面兒上又是聖上和皇後娘娘頒了詔書親封的一品誥命夫人，任誰也挑不出理來，咱們只缺一個時機。」
嬌美的面容上，透著一股子與年齡不相符的沉穩和平靜，看著柳氏的幽深眸子里，更是深深的孺慕之情和那份成竹在胸的淡然，慕嫣然嘆了口氣，俯身靠在柳氏懷里輕聲說道︰「娘，無論何時，女兒都會守護著您，不讓您受委屈。」
當日，自己也曾說過這般的話，此刻再听到女兒說，柳氏頓時覺得眼眶中泛起了一絲熱意。
輕輕的拍著女兒的後背，柳氏轉過頭看著清冷的窗戶，心內的沉著，又多了幾分。
過了初七，慕府一如往常的熱鬧，而柏松堂內，卻充斥著濃濃的離別愁緒。
「娘，女兒這就回去了，從前是女兒不懂事，讓娘您操心了……」
靠在慕老太太身側，李慕氏低聲說道。
正屋內，此刻就慕老太太、李慕氏和傅媽媽三人，看著老太太眼楮里泛起的晶瑩淚花，傅媽媽也撩起胳膊，用衣袖拭了拭眼角。
拍著女兒的手，慕老太太長嘆了口氣，柔聲說道︰「你這性子啊，得改改了，從前我和你爹慣著你，寵的你眼里誰都瞧不上，如今你也是當娘的人了，可不能如先前一般了。她們倆的事，就由著她們自己個兒去斗，你好好的當你的姑太太，多好？」
點了點頭無聲的應下，李慕氏一臉不舍的看著慕老太太。
看了一眼傅媽媽，慕老太太又輕聲說道︰「姑爺的升遷，怕是不會有意外了，這回你跟著他到任上，可要給姑爺爭臉面，內院里那起子拈酸吃醋的事，可不好再傳到外頭讓人知曉了，否則姑爺失了面子，你又怎會有好日子過？」
細心的交代著李慕氏，慕老太太從傅媽媽手上接過一個小紅木匣子放在她手里，繼續說道︰「雖說你已經是嫁出去的女兒了，可姑爺一向清廉，你又要操持家務，自己怕是存不了多少體己銀子，這些銀票你拿著，另有兩個鋪子，剛好在姑爺任上，到時候你拿著印章去鋪子里和掌櫃的交接了就是。」
「娘，我不能要，您老收在身邊，若是有個什麼事，也好用。女兒瞧著，二弟妹怕不是個好相處的人，娘您身邊還是多留些銀錢的好。」
推拒著往慕老太太手里塞，李慕氏面色愈發難過起來。
斜睨了女兒一眼，慕老太太冷笑著說道︰「你且好好瞧著吧，出不了這個年，這當家的人啊，怕就要換了。你啊，也該好好歷練歷練你這識人的本事了。」
面色微赧，李慕氏不解的看著老太太低聲問道︰「娘，二弟妹怕是不會那麼容易交出掌家的權利吧？她可當了十幾年的家了，這冷不丁的讓她放手，能行嘛？」
「不行也得行，如絮可不是那麼好糊弄的，她吃齋念佛了十幾二十年才想通的，你以為她會這麼容易就放棄？且等著看吧……」
長長的嘆了口氣，慕老太太的聲音出，透著一絲釋懷，卻又帶著幾分擔憂。
初八一大早，天還未亮，慕府的正門就開了，兩眼紅腫的李慕氏牽著一雙兒女，一邊細細的叮囑著兒子要好生听話認真讀書，一邊回過頭來對送自己的出門的柳氏和沈氏說著︰「你們回去吧，過些日子，我再來看你們，老太太那里，你們多費心了。」
心內暗自奇怪著李慕氏難得對自己的和顏悅色，柳氏點了點頭，卻是未再多言。
而一旁的沈氏，一邊招呼著下人們把自己準備好的禮物搬上車，一邊熱絡的跟李慕氏說道︰「等大姐夫任上順利了，大姐就早些來都城，澈哥兒這邊，大姐放心，我會好好照顧她的。」
點頭應下，戀戀不舍的看了兒子一眼，李慕氏坐上馬車，朝城外去了。
不一會兒，天邊透出了第一絲曙光。
都城的慣例，初八開始，一應作坊鋪子都要開張營業了，所以，南北街上的酒樓茶坊，悉數開門待客，都城里又是一派和睦昌榮的景象。
一大早，天府茶樓里的說書先生還沒到，就有三三兩兩的乞兒在門口敲著竹板破碗開始唱了。
「東街的鋪子，西街的花兒，北街的姑娘人人夸，大梁都內二三事，且听花子來說一說。宰相府里有能人，女中豪杰無人及，正房嫡妻藏院中，小妾掌事叫呱呱……」
「去去去，一邊去，大清早的，真晦氣……」
天府茶樓的跑堂伙計接過掌櫃的遞來的十幾枚銅錢丟到遠處，一邊揮手驅趕著仍樂呵呵的笑唱著的乞丐們。
「東街的鋪子，西街的花兒，北街的姑娘人人夸，大梁都內二三事，且听花子來說一說。宰相府里有能人，女中豪杰無人及，正房嫡妻藏院中，小妾掌事叫呱呱……」
一邊不住嘴的唱著，乞兒們一邊手忙腳亂的搶著撿起了腳下的銅錢，又直起身朝下一家去了。
「掌櫃的，這些叫花子說的，可是封了二品誥命的相府如夫人嘛？小的听說，那如夫人可是縣主呢，還是王爺的干女兒……」
轉回身走回茶樓，活計一邊擦拭著廳里的桌子，一邊閑聊的問道。
「干好你的差事吧，相府里的是非，也是你能說的？人家一個兩個的都是朝廷封的誥命夫人，是咱們這些人能議論的？老實兒的擦你的桌子……」
賬房先生打量了一下掌櫃的臉色，出聲輕斥著那伙計說道。
「東街的鋪子，西街的花兒……」
乞兒的笑唱聲還遠遠的傳來。
正午時分，剛用了午膳，慕敏然和慕依然各自回屋子里去午睡了，映雪堂的院子里，幾個小丫頭湊在一起低聲的閑聊著。
吳憲家的從外頭疾步走進來，看著坐在一起咬耳朵的小丫頭們，壓低了聲音怒斥了幾句，眼看著她們一臉惶恐的散開各自做差事去了，方一臉惴惴不安的踏進了正屋。
內屋里，地中間的銅盆里，隨著銀炭一起燃起的，還有曬干了的橘皮，整個屋子充斥著一絲淡淡的橘皮香氣，透著一股子沁人心脾的舒爽。
帶著一絲困倦，沈氏微睜雙眼，待看清了來人，才咕噥著問道︰「怎麼了？」
「二夫人，南寧侯府的呂夫人，拒了咱們送過去的帖子，送去的禮倒是收了，但卻回了份禮，奴婢瞧著，比咱們送過去的禮還要厚些呢……」
吳憲家的一臉惶恐的說道。
「什麼？」
翻身從暖炕上坐起，沈氏一臉不可思議的驚詫道。