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「王公公，早起可詔了太醫去瞧？」
宣完了太後的口諭，皇後看著前來宣旨的王公公問道。
垂首朝皇後娘娘一拜，王公公朗聲答道︰「回皇後娘娘的話，太後娘娘這些天都是這個樣子，太醫每日都去請平安脈，說只要好好調養，過些日子就好了，所以太後娘娘才囑咐了不要人去打擾，靜養些日子的。」
說著，王公公卻是轉過身朝柳氏一拜，客氣的說道︰「既然太後娘娘口諭，那慕夫人就不用過去了，咱家這就回宮復命了。」
外命婦進宮給太後磕頭謝恩，即便太後身子不適，也沒有說不見的道理，從前，最不濟也會掛個帳子隔著給太後磕個頭。今日太後如此做，卻是當眾落柳氏的臉了，直接告訴旁的人，柳氏這正一品的誥命夫人，太後是不認可的。
等這些來覲見皇後的外命婦回去，出不了幾日，都城里怕就會起了流言吧？
如是想著，慕嫣然的手心里，沁起了一層細汗。
「娘……」
腳下不動，慕嫣然身子朝前微微一傾，在柳氏耳邊輕喚了一句。
微側著頭瞟了慕嫣然一眼，柳氏微不可見的點了點頭，端正的抬起頭看著王公公答道︰「太後的身子不適，臣妾確不敢煩擾……只是，臣妾的禮數卻不可廢，還望王公公帶路，臣妾到永壽宮門口，給太後娘娘磕了頭就走，絕不擾了太後娘娘靜養。」
「這……」
听聞柳氏如此一說，王公公當下卻犯起了難。
太後娘娘的口諭，擺明了是不想見她，可並沒有說不許她在宮門口磕頭，若是一味的攔著，怕自己這差事反而要辦砸了，可若不攔著，一會兒太後要是責怪起來，這……
「慕夫人所言甚是，禮數不可廢，王公公，你且帶著二位夫人和慕小姐去吧，太後娘娘知曉她們的孝心，也不會責怪的。」
皇後出聲說道。
「奴才遵命。慕夫人，請吧。」
垂首應下，王公公給皇後磕了頭，帶著柳氏三人出了毓秀宮，朝永壽宮去了。
遠遠的看見永壽宮的宮門，王公公的額頭上，沁出了一層汗。
進了宮門，王公公回過頭看著已停住腳步的柳氏三人低聲說道︰「慕夫人稍候，容奴才進去通稟一聲。」
說罷，卻是不待柳氏回應，就轉身踩著台階上去進了永壽宮正殿。
「臣妾給太後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。」
院子里，傳來了柳氏和沈氏沉穩的聲音。
皺了皺眉頭，太後看著小跑著進來的王公公，沉聲問道︰「怎麼回事？不是說了不讓她們過來謝恩的嘛？」
誠惶誠恐的走到太後身前，王公公低著頭答道︰「回太後的話，您的口諭，奴才是當著毓秀宮眾位主子和誥命夫人們的面宣的，可那慕夫人說，要來院子里給您磕頭，磕了頭就走，所以奴才……」
微微有些怒氣的放下手里的茶碗，太後娘娘輕聲問道︰「貞夫人可來了？」
楞了片刻，想起太後問的貞夫人指的是沈氏，王公公點著頭答道︰「回太後的話，貞夫人也在院中，這會兒，和慕夫人一起跪著呢。」
「叫她進來吧……」
眼中閃過了一絲精光，太後沉聲說道。
「奴才遵命。」
點頭應下，王公公轉身疾步朝外去了，不一會兒，身後跟著沈氏返回了正殿。
「雪冰給姑母請安，祝姑母身體康泰，福壽延年。」
低眉順眼的走到太後身前三步處，沈氏恭敬的磕著頭說道。
「起來吧，賜座。」
看了一眼沈氏，太後冷冰冰的說道。
此刻正是正午時分，雖說是冬天，可太陽直直的照射下來，不一會兒，跪在院子里的柳氏和慕嫣然臉上，便滲出了細密的汗滴。
「娘……」
跪在柳氏身後，慕嫣然低聲喚道。
「別說話，跪著便好……」
輕聲說完，柳氏挺直了背，靜靜的看著永壽宮的宮門。
一碗茶的功夫，太後身邊的蘇掌事從正殿里走出來，滿臉笑意的攙起柳氏，一邊親熱的說道︰「慕夫人，您快進去吧，想著您磕了頭就走了，卻不成想還在這兒跪著呢，太後娘娘要是知曉了，定然會怪罪我們這些奴才的。您小心腳底下……」
殷勤的提示著柳氏注意高高的門檻，蘇掌事帶著柳氏邁進了正殿，指著內殿低聲說道︰「貴府二夫人正陪著太後娘娘說話呢，您跟奴婢來……」
內殿上首處，一身暗紅色鳳紋正服的太後一臉和煦的和沈氏的聊著天，看著柳氏和慕嫣然踏入內殿，卻是表情淡淡的掃視了一眼，便停下了口中的話語。
「臣妾給太後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。」
俯身跪倒，柳氏朗聲念道。
「平身吧，賜座。」
太後的話語中，听不出一絲喜怒。
起身坐在下首左邊的第一個座位上，柳氏微微側頭看著太後，準備聆听她的教誨，可一眼望過去，太後和沈氏，仍舊聊著從前沈氏在瀏陽王府里時的一些舊事，而那些，自己根本插不上口。
「哀家听說，這十幾年來，貞敬夫人對家事撒手不理，慕府內院的一應事宜，都是貞夫人在打理，不知貞敬夫人所為何事轉了性子？」
正听她們閑話家常昏昏噩噩間，柳氏看到太後轉過頭看著自己滿面柔和笑容的問話聲，心里，卻是不自禁的凜然起來。
面色一僵，慕嫣然頓時有些為難的朝柳氏看去，卻見她一如往常的微笑著，一邊卻是滿眼坦然的看了沈氏一眼，朗聲說道︰「回太後娘娘的話，二夫人嫁進慕府後，臣妾的婆母和夫婿均覺得委屈了縣主之尊的二夫人，所以權衡之下，決定將掌家之事交給二夫人，也算是全了二夫人的臉面。臣妾這些年靜心禮佛，只為家人祈福。」
事實雖不是如此，可內里原因卻終究不是能拿到台面上來理論的，臉上閃過一絲冷笑，太後心中暗自感嘆柳氏的狡猾，一邊卻是仍舊問道︰「既為家人祈福，為何如今半途而廢？」
「從前是因著婆母身子骨硬朗，可如今年歲已大，做兒媳的，理當在身前侍奉，二夫人要掌管家事，所以臣妾自當孝敬婆母，以全孝道。」
柳氏微微垂頭答道。
滿眼冷意的盯著柳氏，沈氏恨不得奪不上前撕下她臉上的那張假面孔，讓世人看看她的偽善。
可如今在太後面前，自己卻什麼都做不得，只能看她巧舌如簧的顛倒黑白，沈氏覺得，自己心里的怒火已快壓制不住了。
就那麼面帶笑容的在太後面前僵了大半個時辰，終于，毓秀宮的周掌事來了，說皇後娘娘在毓秀宮擺宴，請貞敬夫人和貞夫人赴宴，柳氏心里，長長的舒了一口氣。
雖然難堪，可好歹撐過來了，出了永壽宮的宮門，慕嫣然和柳氏相視一笑。
跟在柳氏身後的沈氏，雖被柳氏的幾句話擾的亂了心神，可轉念一想，襄王世子和慕依然的親事，太後雖未許諾，可既已知曉，定是不會輕易放過，哪怕最終自己的依兒做不了襄王世子妃，那也不會是二丫頭，想到此，沈氏看著柳氏身側的那個嬌俏身影，心里說不出的暢快。
到毓秀宮，慕嫣然看著一臉關切的賀婉茹，心內一陣暖意。
午時，毓秀宮內擺起了宴席，晌午時進宮拜見皇後的一眾外命婦恭敬赴宴。
午宴結束時，柳氏等人給皇後娘娘磕了頭，打算出宮各自回府，可沒一會兒，永壽宮的王公公來了，帶來的，卻是太後娘娘對柳氏和沈氏新封為誥命的賞賜。
看著厚此薄彼的賞賜，當著眾人的面，柳氏面色淡然的朝永壽宮的方向給太後娘娘磕了三個頭，又打賞了王公公，方跟著周掌事出了毓秀宮。
到了內宮宮門處，早有廖公公派去的小太監候著了，抬著軟轎將各位外命婦送到了宮門口，各府的夫人們便坐著府里的馬車回府不提。
而慕嫣然，則跟著賀婉茹一起，回了夕顏殿。
彈了會兒琴，又下了兩盤棋，兩個女孩兒終于有些乏了，就那麼並排躺在臨窗的暖炕上，幻想著一個月後一起在宮里學習的日子。
「我听蘇嬤嬤說，到時候教禮儀的那位女先生很是嚴厲呢，早幾年，遠嫁的那幾位公主都是她教導的，每每都會被訓哭了呢……」
賀婉茹有些擔憂的說道。
「沒事啦，左右多花費些心思就是了，到時候只要按著那位女先生說的做，別違逆了她的意思，總不會有事就是了。」
迷迷糊糊的听著賀婉茹的話，慕嫣然輕聲勸慰道。
許是午宴時偷著抿了一小口梅子酒的緣故，此刻的賀婉茹，卻難得的精神起來，拿手撐著頭，看著躺在身側一臉困乏的慕嫣然，賀婉茹卻是低聲問道︰「嫣然姐姐，住在你們府里的那位卓公子，果真無父無母孤身一人嗎？」。
正打瞌睡的慕嫣然，被賀婉茹的問題一驚，頓時清醒了過來。