天王盾始創于昆侖符天王，最初主要是為配合神木甲，增強施法者自身的防御，所謂「氣定，氣合……」的分級，也是針對施法者個人而言。後來峨嵋派紫元宗改良，著意將天王盾運用于陣法，兩者相輔相進，其深廣的潛力就遠非「昆侖派天王盾」可比了。甚至峨嵋門徒經數代修煉，也未在陣法中窮盡天王盾的神效，只好采用創始者的說法粗略劃分。所以峨嵋昆侖同源殊流，青出于藍，才引來昆侖法聖的覬覦。想到這兒桃夭夭眉頭漸舒，握著龍百靈的手道︰「我想通了好些重大關節。玄門法義的確博大精深。」
百靈不敢打斷他的思路，微笑著不語。一會兒工夫，桃夭夭神色又變凝重，記起侯天機的評判，說桃行健與李鳳歧相當，主持的陣法都達了第二層次。假若天王盾再煉深些，真武陣該當如何？第二層次主將傳送真氣，神農門能施發劍仙劍術，陣法如果升到第三層次，第四層次……又會發生怎樣的奇況？桃夭夭越想越感好奇，恨不得返回古代向祖師紫元宗當面求教。俄爾疑雲滿月復，尋思祖師定知高級陣法的詳情，為何後代弟子中鮮有傳聞？幾個月前亂塵大師傳授他天王盾入門煉法，常說真武陣神威無窮，具體情形卻不甚了了。天王盾法訣和真武陣法皆由亂塵掌握，他講不出名堂，是否因高級陣法暗存某種禁忌，祖師並沒在法義中宣明。
正當他推究入微之際，試煉場已是風雲數變。魔芋大夫那一劍如猛龍躍空，旋即反復縱馳十余次，每到起始處頓足發功，劍氣隨之疊加推進。十幾劍混成一劍，將鴻冥劍精要發揮的淋灕盡致。畸零子連續將氣圈推出，竟難擋住怒濤般的劍勢。「轟轟」七八聲響過，一聲近似一聲，氣圈層層被破，劍氣直逼近胸前尺許。畸零子左手兩指伸向腰間，捏住一塊小金印，從頭至腳僵挺打旋，那怪樣活象連軸翻轉的木偶。而綿厚的真氣自兩側騰起，裹住劍氣斜斜飛向西北。他這「翻天印」奇功專能轉移敵方攻勢，較最勝和尚的移傷術雲泥兩判。西北方站的是風雷首徒何九宮，眼見勢頭凶惡，迎上兩步掐訣揚臂，一團白霧飄出，也未見得有多堅厚，輕輕彈開劍氣，余勢前緩後疾，直飛畸零子胸前，隱約透出悶雷滾動的聲音。
最勝和尚大吃一驚，察覺那霧團蘊藏的雷電之強猛，實乃平生聞所未聞，先前何九宮連掛礙珠都敵不過，怎地此時法力突增百倍！正驚疑未定，只見霧團與畸零子的氣牆相觸，發出幾下低沉的悶響，隨即飄散無跡。畸零子面皮泛白，向後倒退六步才站穩。
在場觀戰者俱是修仙大行家，皆知大音希聲，大象無形是道法修臻極境的標志。雷電爆發何等激烈，因破壞力全部施予敵身，絲毫未有外泄，所以才顯得這般晦沉平淡。畸零子的氣圈號稱「太極龍象環」，集太極玄微，合五行物力，具龍象巨勢，離身越近越是渾厚，卻被何九宮的一團霧氣擊破。倉促中忙施「大剝殼」法保命，元神出竅調馭天地精靈，代替自身抵抗敵襲，六步退畢運法六次，方始化解雷電的沖擊。這大剝殼法他也煉到了極處，使出來同樣平平無奇，拘來精靈密隱于前，恰好與霧團抵消。只是施用此法須遣出元神，在敵方猛攻下極易毀亡。畸零子行險成功，臉上已駭的血色盡失。
何九宮收勢止步，低下頭端詳雙手，再模模丹田，眉宇間盡是迷惘之意。剛才那霧團是他新近修煉的「神雷彈」，攻敵時本應光閃聲震，如炮彈轟炸。豈料發出後輕柔淡薄，雷電爆破的範圍極窄，而那正是神雷彈最強的形態返實轉虛，藏鋒隱銳，將翻天印和太極環連番擊潰。自己幾時有了這般絕高的神通？何九宮睜著眼茫然。魔芋大夫高聲說道︰「真武陣已到第二階層，丹陽九轉可致九陽融通，轉化李師兄的純陽真氣，加強你們各門的真氣，發出的攻擊術都達頭等效能。」
幾名首徒學過真武陣法，十年前多隨李鳳歧練過幾遍，雖日淺未得精純，但因關乎峨嵋重興，暗地里都反復揣摩記憶，將法規和要領深深銘刻入心。因此神農遇襲時不忙救援，各自穩守位置，按套路隨從主將，個中深意卻知之甚少。
魔芋大夫作為資格最老的首徒，參加過桃行健主持的東海大戰，對陣法第二層妙處頗有體驗，當即對同門宣講︰「大家運氣循丹陽九轉的路子，牢記各人職守便了。咱們的真武陣天下無敵，這場斗法穩操勝券。關鍵是你們腦袋要放清醒點兒，千萬別得意忘形，大意失了荊州。」身歷峨嵋雄威重現，他那得意勁兒莫可名狀，扶了扶眼鏡，又向卜籌，丹藥兩位首徒高喊︰「我們幾門攻防偏弱，假如突然遇到敵人襲擊，可存意靜神，放松百骸，將法力斂入內丹，讓李師兄的純陽真氣游走血脈，就能象我那樣施發劍仙劍術，迎勢反攻過去！」
李鳳歧等待同伴領會陣法，並不著急進攻。神木甲法訣入身多日，他據此深析天王盾，結合早年所學玄義，推演出陣法第二層傳氣的法門。今日一試果是靈驗，心里暗暗稱奇「我只是略懂些毛皮，便可驅動九陽擊退昆侖仙宗。此陣玄妙絕倫，不愧為峨嵋最高道法。」唇角微彎，朝畸零子笑道︰「喂，小道童，莫說我們以多斗寡欺負人，你盡管叫你師兄師弟們幫手。哦，干脆把你師傅師叔都叫上。峨嵋派酒鬼帶隊，就這幾個人陪你們耍耍好啦。」
畸零子遇挫失位，一直退到那淨地的邊緣，閉上雙目調氣蓄勢。
游星斗道︰「峨嵋真武陣果然厲害，畸零師佷八成要輸。」輿中尊者道︰「法聖囑令收繳峨嵋道法，這真武陣並無書載，正該讓他們演示明了。」游星斗笑道︰「哈，師兄高明，觀陣可知其法，只怕人家陣法猶未演完，您的高徒就支撐不住了。」輿中尊者道︰「哦？」不再講話。
畸零子听出師傅語氣冷淡，頗有對己失望的意味，當下強提內丹令真氣蓄滿，抬起此前未曾動用的右手，抽出背後那柄拂塵。游星斗笑道︰「總算用出元塵障了，畸零師佷這回要拼血本。」話音未落，天光陡然黯淡，四面八方狂風淒號。
頃刻間天昏地暗，雲濃日薄。畸零子右臂高舉向上，口中絮絮念誦仙訣，紫煙從拂塵尖梢冒起，升入九霄穹窿，雲層的顏色加深變黑，恍似一團墨汁在碧潭中擴散。轉瞬黑色霧氣自雲端倒瀉而下，將李鳳歧等人團團圍裹。那霧氣實為一顆顆灰塵構成，億萬斯數，細微難辨。平常畸零子拿拂塵掃地淨舍，絕不讓半點塵埃遺漏，盡數收入拂塵的細須之內，運文武火日夜鍛煉，最終化為蘊含靈威的通天元塵。