一番分說振聾發聵，那王子趴地抖瑟，連聲道︰「仙師神明燭照，神明燭照…….」一氣磕七八個響頭，強自平抑驚緒，抬起臉道︰「仙師容稟，小王真名叫虺武，勾蒙王子密定的儲君。只因威信尚未樹立，故借勾蒙王子的名義管理國家。」說到此，嘆口氣道︰「近日天變頻生，勾蒙王子傳旨告誡我，峨嵋仙師如果降臨本國，必然識破國主真假，叫我務必先明示身份。唉，都怪小王年輕狂妄，沒有及時向仙師講明原委。」桃夭夭道︰「少廢話，帶我見真的勾蒙王子！」
虺武遵命爬起，走出廳堂疾步向東，一路轉彎抹角，引桃夭夭走入幽暗僻靜的御花園。隨後屏退園中侍從，親自掀開一塊方形井蓋，下面現出深長的石階。桃夭夭尋思「俗話講‘土深藏蟲’，的確是不假，翅鱗族首領都住在地下。」跟虺武走完地道，前面是座圓形地宮，無燈無火，環壁嵌滿夜明珠，恍如繁星輝耀。朦朧幽光里，忽走來八個高大的金甲武士，喝道︰「止步！」橫過鋼矛攔阻，氣魄威嚴雄霸。桃夭夭本來憋著悶氣，此刻神擋殺神，佛擋滅佛，兩拳齊發霹靂錘。只听轟天價爆響，矛飛甲碎，半數武士四分五裂。
虺武急道︰「仙師請勿動怒，它們是守護王子的木靈仙衛，待小王說明來意。」向前叉手施禮，告曰︰「峨嵋仙師已現身，王子殿下早盼面晤，相煩仙衛引入天壽軒。」木靈仙衛靜默半刻，道︰「跟來！」嗓音怪異如木片摩擦，轉身開步走，對倒斃的同伴漠然無視。桃夭夭低頭一瞧，那殘骸上縴條支稜，仿佛斷裂的木樁，道︰「木頭做的衛兵，怪道沒有感情，翅鱗族竟會煉木成兵的道法？」虺武道︰「木靈仙衛不是本族制造，言語行動早已預設好了。往日傳旨送膳，勾蒙王子和小王的聯系，均由他們代勞。」
漸走至地宮後部，距出口三丈遠，虺武道︰「仙師隨木靈衛前去，恕小王不能隨行。」桃夭夭道︰「怎麼？想溜？」虺武道︰「天壽軒外面設有炎涼法界，小王從不敢踏入半步。」桃夭夭疑道︰「炎涼法界是昆侖派道法，翅鱗族何時學會的？」虺武道︰「那法界專克翅鱗族，是天壽軒總管勁節神巫所設，個中詳細小王實不知曉。」退步到門邊，抱手恭立，道︰「小王在此等候仙師。」桃夭夭點首應允，同木靈衛走過宮門，順旋梯向上，撐開蓋子重登地面。
地上又是別樣的風景，綠茵如織，奇花吐蕊，舉步落腳之間寒暑迥異，桃夭夭暗思「果真是炎涼法界。」環顧草坪周圍，一排排木靈衛凝然挺立，如毫無生氣的雕塑。再看前方景觀，紅花翠葉里一棟乳白色的小木屋，七級階梯直通屋門。走上去冷暖恆定，顯然炎涼法界並未覆達木屋四周。
堪堪將近屋門，正看那題名「天壽小軒」的楹額，忽然旁邊閃過一個竹制人偶，身穿巫師羽衣，默不作聲的擋在面前。桃夭夭問道︰「你是勁節神巫？你會昆侖派的法術？」人偶不答，反問︰「何人？」木靈衛道︰「峨嵋傳人。」人偶道聲︰「進！」閃開一邊，同時搖指虛點，木靈衛就象抽掉了拉線，耷下頭顱松跨垂肩，還原成毫無生氣的器物。
旋即人偶運臂推送，幾道勁風鼓蕩，把木靈衛卷到草坪邊放好。桃夭夭見狀暗忖「會使法術的竹器，必是昆侖派所造。我們奇巧門也具類似功法，兩者確然淵源深長。」推門進屋，一眼就見大床橫擺，厚長的錦被直拖到地板上。
接著響起蒼老的聲音︰「來客，是誰，是峨嵋派傳人嗎？」桃夭夭道︰「本人桃夭夭，峨嵋派的新師尊，你……」轉楮朝床上看，一條黑胖的蟲子側臥，四條長足黝然發亮，但胸部以上又象人類，頭頸臂膀白皙，銀須皓然皺紋深陷，宛似一位飽經滄桑的老者。桃夭夭吃驚道︰「你是，勾蒙王子！你這樣子……是蟲還是人？」
老者道︰「翅鱗朽叟勾蒙，參拜峨嵋仙師……」一陣咳嗽，動了動又躺倒，喘道︰「恕不能行大禮，咳咳……」桃夭夭左瞅右瞄，打量那張皺巴巴的面孔，又問︰「你當真是蟲類？」
勾蒙王子道︰「剎夢國首個生成靈根的蟲類，即是區區老朽。」桃夭夭道︰「哦，靈根從何而來？」勾蒙王子道︰「究其本源，是從神木宮主處得來。」桃夭夭伸出三根手指，虛捏撫按，半空白氣忽飄忽凝，拂過勾蒙的頭足肢尾，仿佛郎中給病患號脈。隨即抱肘沉吟道︰「無妖氣，無真氣，獨有一種天然靈質。你們能夠解語達意，便是依靠這所謂‘靈根’的助益了。」
勾蒙王子道︰「天山仙宗靈通萬物，剎夢奇域建立伊始，夢境靠神木宮主的靈力支撐。此等靈力取于天地，通于萬物，還可用于造化，遠勝人類修煉的真氣與法力。天山仙宗高居仙界之首，正是因為善用天地萬物的力量。」桃夭夭哂然道︰「打住，天必勝人那套怪論，我耳朵都快听出繭子了。」
勾蒙王子喘息兩回，道︰「老朽風燭殘年，來日無多，只盼仙師听完我的訴求。」桃夭夭微生憐憫，側了側頭，示意他往下講。勾蒙王子道︰「峨嵋祖師紫元宗改造剎夢奇域，把靈力變做有形的靈根，以我勾蒙為始，傳遍翅鱗蟲族，此後翅鱗族獲得人類的智能和技巧，分任兵，農，工，官等職務，其中尤以軍官的靈根最優，智力最強。當年開疆闢土，征伐毛人族，百萬將士任我驅策，皆因老夫的靈根冠絕翅鱗族……」
重提功業，他略顯興奮，但灰暗很快籠罩面龐，嘆息道︰「可是靈根越優質，能力越高級，外形竟也慢慢趨向人類。老朽的靈根遠比族人優良，近千年來，上半生褪掉蟲殼，轉而長出人類肌骨。老朽實在不明白，為何會發生這等轉變。」
桃夭夭道︰「我給你提個醒，萬物之靈即為人，再明白不過了，變的象人類你該感到慶幸才是！」勾蒙王子苦笑道︰「本族同類未必這樣看，唉，我獨居天壽軒，就為避免翅鱗族看見我身體的變化。」桃夭夭道︰「這是什麼緣故？他們厭憎人類，可你畢竟是全族領袖。」轉念一想，望著他稀疏的白發，道︰「你是怕同類發現你變老！」
勾蒙王子道︰「誠如尊言，相比變形為人，衰老變弱更令翅鱗族厭惡。」撐床掙扎兩下，勉強坐起，喘道︰「我老了，體衰力弱，腦子也不太好使，可靈根還算完好。翅鱗族若見我如此狀況，定要將我剖體分尸，挖取靈根，用以培養年青強健的新國主。」
桃夭夭愣了半瞬，暗想「他不稱國王而稱王子，想是王子比國王听著年輕些，誰能想到王子已經是老掉牙了。」念及于此，忍不住發笑道︰「哈哈，原來你也怕死！故作神秘躲在這兒，想保住自己的靈根。哈，我當你們全都大公無私，為族群寧可舍棄私利呢！」勾蒙王子赧然道︰「螻蟻猶知偷生，何況我近似人類。」桃夭夭大笑不止，只道︰「有趣，有趣。」
待他笑聲漸止，勾蒙王子強撐衰軀，仰著臉道︰「現如今大限將至，我也不須苟活了。但求仙師照拂我的子孫，以免翅鱗族滅絕。我苦苦支撐到今日，就指望求得仙師的應許。」桃夭夭冷冷的道︰「堅信天地必勝人類，應該去祈天求地，求我作甚？我也是人類。」勾蒙王子嘆道︰「天地無仁，求之不應，況翅鱗族的滅亡由我而起，若聞仙師肯施援，老朽死亦瞑目。」桃夭夭道︰「這話怎麼講？」
勾蒙王子咽兩口唾沫，鼓起勁講述道︰「翅鱗族繁殖的方式，是由雌蟲產生蟲卵，雄蟲傳精成孕。雌蟲為秋漣，夏葳，春垣三城聖母，雄蟲則是老朽了。我的靈根最優良，自古享食最豐富，體器生長最為成熟。各種優勢並集，使我成為翅鱗族唯一能傳精的雄蟲。」
桃夭夭越听越驚訝，尋思「若此言屬實，翅鱗族全是他的子孫！」
勾蒙王子道︰「雄蟲傳精每五百年進行一次，可令百億蟲卵孵出幼蟲。但自上次傳精算起，我隱居已歷千年，母蟲只靠舊年儲存的陽精生殖，這樣下去，翅鱗族必有絕種亡族的危險。昔年我頒布嚴旨，禁止國中談論雄蟲生殖之事，就為防止族人猜想雄蟲的現狀。」桃夭夭點點頭，暗道「難怪琉璃鍔避談聖母的丈夫。」
勾蒙王子頹然垂首，低聲道︰「我如果不是貪生怕死，早將靈根讓出，新國主定可擔當起繁育後代的職責。」