第二天清晨早早起床，三人漱洗用飯，仍雇兩輛大車趕路。唐多多昨日濫飲，半途中宿酒發作，抱著腦袋打滾哭鬧，一會頭痛，一會作嘔，一會罵兩個笨蛋欺負他。弄得桃陸二人無所適從。車夫數次勒韁查看情勢。短短幾十里的路程，騾車走走停停，次日下午到了興文縣。陸寬下車買了大包糖果，將那些蜜餞，杏仁，糖豆，流水般塞進唐多多嘴里，慢慢才讓「小師兄」安靜下來。
桃夭夭捉妖心切，問明白露坪的方位，即刻動身前往。陸寬也想快點把事辦成，抱著唐多多相隨而行。三人往東走了七八里，陽關道變成黃泥路，地面愈漸崎嶇，回望來路，卻見半輪夕陽懨懨的垂掛天邊。
此刻已近酉時，暮色漸濃，路中時有回家的農民經過，看見桃夭夭他們微笑招呼，神態頗為隨和。桃夭夭暗自奇怪，對陸寬道︰「如果真有妖怪作祟，老百姓怎會這樣鎮定？遇到陌生人毫無戒備，有點蹊蹺啊！」
自從酒樓遇妖後，陸寬杯弓蛇影，看什麼人都象是妖精，凜然道︰「賢弟所慮極是，咱們要多加小心。」睜大眼東張西望，把唐多多舉到胸前。每當有人走來，立刻催促小師兄念「摩訶降魔咒」，念完往唐多多嘴里塞糖果作為獎勵。唐多多坐享甘飴，「降魔咒」難免念得偷工減料。
片刻間天黑了，前方燈火稀疏，零星散布著百十間草房，看來此處就是白露坪。桃夭夭走到村口的草屋前，輕叩柴扉，道聲打擾主人家，外鄉客懇求宿夜。
一位大娘打開柴門，胖乎乎的和顏悅色，將三人領進屋內。桃夭夭再三叨擾，大娘兩手在圍裙上揩了幾下，爽朗的笑道︰「誰還背著房子出門呢？你們讀書人恁般多禮。」一邊搬凳子請客人坐，一邊張羅晚飯。
桃夭夭輕扯陸寬袖子，悄聲道︰「雖說農家好客。但他們正受妖怪的侵害，怎能這般若無其事？其中必有緣故。」陸寬聞言緊張萬分，抱起唐多多對準大娘，輕輕拍他。這是「念咒」的暗號。唐多多早念煩了，嘟起嘴巴哼哼卿卿。
大娘見狀詫異，凝目打量唐多多，驚道︰「這孩子臉色好難看，吃了不干淨的東西麼？咦，你倆是他什麼人？」桃夭夭本想編個謊敷衍過去，轉念想起跟紅袖講的那番做人道理，沖口道︰「我們是峨嵋派弟子。我姓桃，他姓陸，小孩叫唐多多，是同門的師兄弟。」將近日的飲食見聞大致講了，至于狐妖作怪，紅袖拜主等事，料想驚世駭俗，也就略過不提。
大娘顯是普通農婦，對「峨嵋派」全不在意，皺眉道︰「給小小孩兒喝白酒！有這樣帶孩子的嗎？你們作師兄的真是胡來，還給糖吃，等著罷，夜里不吐得昏天黑地才快！」滿臉嗔怪，若是熟稔的子佷輩，只怕當場便要責罵。
唐多多嘴巴微扁，一副受盡委屈的樣子，伸開手臂叫道︰「女乃女乃，要抱抱……」
大娘更是憐惜，模了模孩子的腦門，道︰「乖孫兒，你兩個哥哥做事馬虎，不理他們，女乃女乃自個兒疼你！」喚出兩個蓬頭少年，吩咐去溪邊摘些藤根，野菊，牛蒡來，煮熱了當作化食的藥湯。兩少年領諾出門，頃刻回轉灶房，將草藥放進米湯里煮，隨後端了摻糠的干飯，就著半壺苦丁茶，蹲在堂屋的牆角邊吃喝。鄉村少年不拘禮節，也不理會外客，自顧自的談笑。
又過一陣，大娘的兒子從田間回來，見家中有客，連忙抹桌子擺飯，招呼桃陸二人就座。交談中得知男子叫張富順，原籍陝西綏德，八年前逃荒入川，因見當地風調雨順，民風淳厚，遂全家定居于此。桃夭夭稱其為「張大叔」，彎腰作揖，多謝主人家熱情款待。
張大叔笑道︰「算起來我家也是外鄉人，常年受鄉鄰們關照，大家可沒計較報恩。再說鄉下窮地方逢年過節才有肉吃。幾碗粗糠填肚子，哪里值得道謝？小哥莫客氣。」
談話間，大娘端來大盆菜湯，熱騰騰的白氣從盆中冒起。草屋暖意融融。桃夭夭捧起碗筷，低頭扒拉飯粒，瞥見門檻上蹲著一個清瘦老漢，正探頭探腦的朝里張望。
此刻正值深秋，黃昏的濕氣陰冷刺骨，而那老漢只穿小褂，兩條胳膊赤精。桃夭夭暗自留意，看他右手握成拳頭，左手從中掏出兩顆干胡豆，扔進嘴里咬的「嘎崩」響。桃夭夭微感吃驚，尋思老者白發蒼蒼，容顏衰邁，而牙齒堅硬賽似壯年人。一念未幾，門外「撲簌」飛來三只鴿子，跳上老漢膝頭，輕啄他嘴唇間嚼碎的豆屑。
張大叔忙道︰「他是此間村長許老爹，打鐵的鐵匠，渾身比鐵板還硬實，閑時喜歡養些禽鳥，待人最是和善。許老爹，吃過沒有？特意來瞧兩位小哥的麼？」許老爹哼了兩聲，並不應答，眼光只在桃夭夭身上轉悠。
這時大娘端著碗走近桌旁，呼喝兩個孫子︰「老大，老二！傻愣著干麼？那小孩的藥熬好了，照料他喝藥！」
唐多多最怕生病吃藥，耳聞言語不對，晃晃腦袋要使出隱身法術。大娘算定頑童耍滑頭，向旁邊使個眼色，老大老二左右按住。眼看灌藥勢成必然，唐多多只顧拼命掙扎，殺豬似的叫嚷，兩只小手亂抓亂扯。大娘有點不耐煩了，轉頭對桃夭夭道︰「喂，你們當哥的，也來幫把手啊。」
桃夭夭應聲靠近凳子，正待扳住唐多多的肩頭，不防被他一把抓扯腰間。行囊扯開，里面的東西掉落地面，只見衣物，干糧，銅錢諸般零碎中間，一朵藍色小花隨風抖瑟。
那老漢霍地起身，喝道︰「凌波的‘移星茱’，你們真是峨嵋弟子！」
桃夭夭經他這麼一喊，記起小花是凌波大師姐所贈，給村長的信物，原來花名如此怪異。再看花朵已摘下數日，仍然顏色鮮麗，枝條蔥女敕挺直。
老者緩緩走進屋中，蹲身拾起小花，神色既淒傷又興奮，端詳半晌，將小花塞進口中，鼓腮嚼了幾嚼，「咕隆」一下吞咽落肚。
陸寬心頭發毛，道︰「他……他怎麼吃花啊？」
老漢縱聲長笑，又叫道︰「好，好啊！塵霜半世功與過，換來三日舊容顏！」嗓音宏亮如打雷，震得屋梁「簌簌」落灰。幾只鴿子察覺異樣，一齊振翅驚飛。老漢邁步追出，輕飄飄的宛如乘風踏雲。屋里的人不約而同沖到門口，抬頭仰望，月色中黑影飄忽，那老漢騰空飛行，東一抓，西一模，將三只鴿子盡數攬進懷中。
眾人驚駭莫名。唐多多亮開嗓門，沖著老者大念「摩訶降魔咒」。老漢步態輕靈，從空中徑直走向草屋，道︰「很久沒听到降魔咒了，想當初，還是我教會凌波念的。」撫模懷中鴿子，嘆息道︰「蒙鳩野性未除，差點被驚了魂。只怪我性急，當著凡人服食仙草。」
桃夭夭听他提到「蒙鳩」，心念微動，定楮凝視那「鴿子」，發現羽毛潔白瑩潤如錦緞，腦中閃過《荀子》里的文字「南方有鳥曰蒙鳩，以羽為巢…….風至苕折，卵破子死。」又記起北宋黃庭堅感懷孤苦，所作《獨宿》詩有雲「永懷玉樹埋塵土，何異蒙鳩掛葦苕。」暗思蒙鳩生性怪異春天以羽毛築巢，秋天必被大風吹壞，年年復復，永無悔意，正是命運多舛的不祥之物，怎麼還有人精心飼養？再念及蒙鳩「無家可歸」的結局，桃夭夭惻然傷感，只覺許老爹淒冷的笑聲中，包藏著許多辛酸。
張富順顫聲道︰「許老……老爹，你，你會騰雲駕霧，你是神仙嗎？」許老爹走到草屋前，燈光照亮他的臉，只見面容依稀，神采煥發，皺紋與白發蕩然無存，哪是什麼「老爹」，分明是個三十多歲的精壯漢子！
這時村里狗吠四起，各家點燈開門，探看這邊的動靜。「許老爹」喊道︰「我在張富順這兒招待外客，沒什麼大事。大伙兒歇了吧，明天早起干活。」眾農戶耳聞村長發話，都放了心，轉身回家睡覺。許老爹拉了眾人進屋，關好了房門，鄭重道︰「富順，今夜的事千萬別跟鄉親們講，否則白露坪再無寧日，你們也休想安穩過活。」
張家四口人瞠目結舌，只是點頭。桃夭夭憋了滿月復的疑問，忍不住道︰「許……許前輩，你跟峨嵋派有關系麼？」
「許老爹」慘然一笑，道︰「不錯，我真名叫許青鉉，早先是峨嵋馭獸門首徒，如今是峨嵋派的棄徒。」