「嗯，听你的——」方劍屏低頭看了看自己的打扮，也不禁啞然失笑。自己從西廠趕來，連衣服都沒換，如果就這樣上街，確實夠驚世駭俗的！方劍屏嬌媚的看了張麟麒一眼後，就去換衣服了，等到再出來時，換了一身輕薄綢衫，看上去就正常多了。
「劉大棒槌，等會出去後，你多用心，少說話——知道了嗎！」張麟麒看了一眼正十分興奮的劉大棒槌，忍不住告誡道。因為他知道，劉大棒槌自從負傷調養起來，在床上躺了好幾個月，可把他憋壞了！如今這是第一次出門，需要事先打打預防針！
「知道了，廠督大人——」劉大棒槌一咧大嘴道︰「小的牢記您的話，這回出去，咱也不是什麼侍衛統領，就是一家丁。凡事多用腦少開口，可對！」
「嗯，這樣還差不多——」听見劉大棒槌這麼說，張麟麒滿意的點點頭。算是同意了他隨行。于是乎，一炷香的時間後，從將軍府的小門里，走出了二男一女。為首的是一位穿著長衫的年輕公子，長得眉清目秀，身後跟著一個腦袋和脖子差不多出的大個子，一看就知道是一個保鏢！在那位公子的身邊，還有一位漂亮得不像話的女子隨行。
不過他們去的地方倒也挺奇怪，不是那些集市，茶館這樣的熱鬧地方而去，而是專門往米店而去。
這三人正是張麟麒，方劍屏和劉大棒槌，他們這次是專門考察民情來了。明末時代的各行各業，已經有了幾分資本化的味道，一些運營手段和後世無異。就拿米店來說吧，除去一些夫妻老婆店一般的小米店不算，整個京城數得上號的大鋪子都是集中在文昌大街上。
短短的一條文昌大街，來回走上一趟也不過是一炷香的時間，可是卻集中了近二十家大米店。放在平時這文昌大街上也是生意興隆。如今米價不穩，人心惶惶，人人都想著買一些米面回家，好應對不時之需。所以是愈發的生意興隆。人聲鼎沸！
而開心人就是其中最大的一家鋪子，據說其後的東家也是有深厚的背景，黑白兩道無人敢于尋事。所以說，盡管此時鋪子面前已經擠滿了人，可依舊是次序井然，忙而不亂。
「天哪，這還讓不讓人活了——」一些手里拿著米袋的老百姓，看著剛剛新換出來的米價牌，氣憤無比得道︰「昨天還是五兩三銀子一石的價碼，怎麼才過去一天，又加了三分銀子了！」
「是啊，他娘的這漲價比小孩子翻臉還快，這不是坑人嗎！老子在碼頭上扛一天的包也不過是掙個三分銀子，他倒好，這價錢往上一跳，老子就一天白干了！老子不買了！」一個臉龐曬得黝黑的漢子憤憤的道。
「哎，大兄弟，還是忍一忍吧。」在他身後的一個老人嘆息一聲道︰「既然來了，多少買點吧。不然的話，說不定下次來的話指不定又漲價了！」
這個漢子捏了捏背上的褡褳，里面一共只是一錢多碎銀子，原本準備買上幾斤白米回家的。可是現在看來，又要少買很多了。只是，不買還不行。家里還有一老一小二張嘴巴呢！都已經一天沒開鍋了！
于是，這個漢子運了半天的氣後，還是只能留了下來，繼續排隊。而這一切米店門口賣米的二個伙計都听見了，可是，他們卻和沒听見一樣。繼續該干啥干啥！因為他們對此已經司空見慣了！
一直等到輪到那個漢子了，等到他模出那一錢多碎銀子，很有些心疼的交給了那二名伙計時，換回來的卻是三斤多一點，四斤不到的白米，而且還是那種顏色發黃的糙米。只能拿來熬粥的那種！
漢子拿來的是一條能裝五十斤白米的米袋。可是如今看著只能蓋住一個袋子底的糙米，心頭忍不住涌上陣陣火氣。這點米濟得了什麼事！他又看了看那二個依舊在不緊不慢賣米的伙計，真恨不得把米袋摔在他們的臉上！或者讓他們把老板叫出來，把米袋摔在他的臉上！
就在前幾天，這點銀子還能買到多一倍的糙米，可是如今才過幾天，硬生生減了一半！出門遭雷劈的黑心人啊！你賺的黑心錢都拿去買棺材吧。若是到時候沒人給你出殯老子來替你扛棺材！
這個漢子一面心中月復誹道。一面無奈的轉身離開。在陽光的照耀下，他那略有些佝僂的身影和那身上背著的輕飄飄的米袋，形成了一幅鮮明的對比！這個漢子走得很慢，腳步顯得很沉重。
按理說，他是專門在碼頭扛包的。還是那種一包一百斤的那種大包！
現在這區區幾斤糙米，對他說來應該是毫不費力的事情。可是，他卻是走的那麼的蹣跚，那麼的吃力。或許，他此刻的心思不在這上面，而是在想，這些米面，吃完了之後，又該怎麼辦！
按照現在的這個漲價速度，他就是晚上做夢都在扛包，也不夠下次買米的錢啊……
「哎——」看著這個漢子的模樣，排隊買米的人群中，卻是發出了幾聲長長地嘆息。這個漢子如此，這又何嘗不是其他人的寫照呢！
「大棒槌，去給那個漢子一點錢吧——也真是可憐了點！」方劍屏最是見不得這種事情，看了之後心情沉重的道。說著從身上模出了一錠十兩的銀子遞了過去！
「是——」劉大棒槌連忙點頭道。然後快步向那個漢子追了上去，等到回來時，劉大棒槌臉色顯得很輕松。剛才他追上了那個漢子，把那個漢子嚇了一跳，哪來的一根棒槌，還以為是要搶他的米的。
而劉大棒槌看著他，卻是很有些唏噓、大漢對大漢，看著有親切感，只是，一個吃的飽食終日，紅光滿面，一個卻是面黃肌瘦，活像是一個生了一場大病！
劉大棒槌也不嗦，直接掏出銀子遞給他︰「拿著吧，這是我家女乃女乃看你可憐，賞你的！」卻是感動的那條五大三粗的漢子只想給劉大棒槌跪下！只是，等他想跪下時劉大棒槌已經走得沒影了！
而劉大棒槌也不後悔，剛才他一共給了那個漢子十五兩銀子，其中的五兩銀子是他自己的。還是剛剛領下來的俸祿。原本打算上街給小紅買點什麼的，現在看見那個漢子可憐，卻是一股腦的都拿給了他！自己一個子沒留！
等到劉大棒槌回來，向方劍屏稟報之後，當然，也沒隱瞞多給了五兩銀子的事情。方劍屏听了之後卻是點了點頭，示意劉大棒槌做得好。有一顆博愛的心啊……方劍屏準備回去後給他補上這五兩銀子。
而作為三人之首的張麟麒，在整個過程中卻一直都是沉思不語。他在考慮更加深遠的問題，剛才固然是解救了一個可憐人，可是，米價瘋漲，類似這樣的可憐人何止千千萬萬。那又該如何解救呢？
正在這般想著，賣米的人群中卻是又發出了了陣陣議論︰「哎，這要是在太平盛世，哪里會這樣米價一天一個價啊！」
也有人疑惑地道︰「那個不是都說鎮國將軍主持的皇莊獲得了空前大豐收嗎！那些個糧倉都堆得放不下了！可怎麼會糧價還會居高不下？」
「哎，大豐收是真的——」還是剛才那個老人插話道︰「我有個佷子是在官家的糧倉里做事的。這幾天都忙得不見人影。據他說皇莊確實是豐收了，運來的糧食都一眼望不到邊！只是為什麼這糧價沒有降下來，那就不知道了！」
「這不是明擺著的麼，皇莊的糧食那是要拿到邊關去的，是邊軍的糧餉！不然那些大頭兵憑什麼天天守在關外，抵御韃子！」一個消息比較靈通的年輕漢子道。
人群中就是一陣沉默。這些事情他們都是不懂得。而鎮國將軍什麼的對他們來說也是顯得過于遙遠。
「那鎮國將軍管理皇莊，這次大豐收他不是也賺得盆滿缽滿了嗎！眼下他吃香的喝辣的，咱們卻是每天為了買米的錢發愁？你說，這算啥事！」一個下人模樣的人說道。
此人是朱紫國府里的家生奴才，對主人忠心不二。本來一直听著主人說張麟麒如何如何不好。而現在他出來給自家買米。又是踫到米價暴漲！自然是牢騷滿月復了！因為在他看來，既然鎮國將軍名氣那麼大，他坐鎮在京城，就不應該讓這種事情發生！至于張麟麒不是戶部的官，管不到這種事情，他卻是壓根不考慮！只是先出一口氣再說！
「哎，慎言，慎言，鎮國將軍乃是天上星宿下凡，豈是你我之輩可以妄加議論的！」那個老人听見有人敢背後說鎮國將軍壞話，嚇了一跳，連忙制止道。