「多謝皇上，多謝皇上——」此時跪倒在地上的楊嗣昌听了，也是連連磕頭道。這個結果對他來說是上上大吉的，原本在他的準備中，熊文燦能保住性命就算是不錯了，最好的結果也就是連降三級，去做個知府什麼的，可是現在，只有降了一級，略施小懲。怎麼能不讓他感到高興！因為熊文燦受到的責罰越小，他楊嗣昌這個舉薦人的責任也就越小。
當然，作為老于世故的楊嗣昌，心中也十分清楚，若不是張麟麒在緊要關頭聲援他，怕是熊文燦絕沒有這麼好的下場的……想到這里，等到楊嗣昌起身後，沖著張麟麒遞去了一個感激的顏色，同時心中暗暗慶幸，當初幸虧沒有听楊慎的意見，和張麟麒交惡……
接到楊嗣昌感激的眼神，張麟麒也報之以一笑，示意他不必放在心上……其實張麟麒這麼做也是出于本心考慮，因為在歷史上對于熊文燦的蓋棺定論上，總體認為他還是明末一個很有能力的官員，正所謂人無完人，金無足赤，雖然熊文燦有著貪財的缺點，可是只要好好約束，還是能干出不少貢獻的。
如果就這麼輕易被崇禎殺了，這是大明朝的損失啊，而且更為嚴重的是，長此以往還會養成一種定例，失職就殺頭，培養一個人才需要幾十年的時間，殺頭卻只要輕輕地一句話……這樣下去的話，大明朝有多少人才夠殺啊……所以張麟麒才要堅決的出來阻止！
「好了，既然熊文燦的事情已經定了，接下來商議一下，國勇要有二萬大軍出征，這錢糧的事情怎麼籌措？」崇禎說完後，有意無意的看了楊嗣昌一眼。其實就職司來說，楊嗣昌是吏部尚書，不管這種事情，錢糧的事情是該戶部尚書操心的，可是崇禎知道，要是這種事情問戶部尚書錢敬忠的話，他就只會一句「微臣無計可施，但憑皇上聖裁！」而在崇禎眼里，楊嗣昌除了打仗不行外，其他的都是很有主見的，所以這會他想听听楊嗣昌的意見……
「這個嘛……」楊嗣昌沉吟了一陣後，緩緩地道「如今國庫雖然略有充盈，可是如果二萬大軍出征，必定還是不堪重負的，可是這出兵又是勢在必行，所以老臣以為……」楊嗣昌一面說一面悄悄地看了張麟麒一眼，其實楊嗣昌心中明白，崇禎是因為不清楚前線的事情，所以有此一問，而他親歷了涿州大捷，心中可是很清楚的，別人出兵或許真的會缺錢缺糧，而他張麟麒那是決不會缺的，別的不說，單是涿州大捷，張麟麒他就從韃子手里繳獲無數，據說金銀都有上百萬兩，糧食無數……怎麼會缺錢缺糧呢！
只是，通過今天的事情，楊嗣昌已經深深意識到，張麟麒對他的巨大作用，他也深深感激張麟麒在關鍵時刻的挺身直言……相對比，本來王承恩和他的私交也是很好，畢竟一個是吏部尚書，百官之首，一個是崇禎的總管太監，崇禎的絕對心月復！兩人都有互相借重，互相幫忙的地方，可是就在剛才，在如此關鍵的時刻，王承恩卻愣是一聲不吭……兩下對比，何其明顯！所以說，楊嗣昌在權衡了一下利弊後，決定幫張麟麒一把，
「皇上，現在國庫不豐，老臣以為，不如加征新的賦稅，而這次起因是為了剿滅流寇，可稱之為剿餉……」楊嗣昌小心翼翼的道。崇禎听了之後，半響不置可否，沉思了好一會後才道︰「你詳細說說，如何個加征法？」
「是——」听到崇禎感興趣，楊嗣昌精神一振，連忙道︰「既然是為了消滅流寇，這筆錢自然是應該天下百姓所出，所以稱之為剿餉，而具體辦法是，依田畝一體均輸，不計貧富。以天下六百萬頃土地計算，只要每畝加征二錢銀子，就可以籌得餉銀一百多萬兩，如此一來，軍費無憂矣！」
「哦，這樣啊……」崇禎點了點頭，表示知道了，可是卻沒說什麼表態的話，只是在靜靜沉思，崇禎心里其實很清楚，這雖然是個法子，只是現在的大明百姓，日子已經過得很苦了，如果再加上這新的剿餉……不過崇禎在反復權衡之後，只得在心中暗嘆一聲道，暫累吾民一年了……
而作為當事人之一的張麟麒在一旁听了，卻是暗暗皺眉，心道果然還是來了……
在歷史上的記載中，這次崇禎十二年新冒出來的剿餉正是有楊嗣昌提議，崇禎首肯，並于崇禎十二四月正式下詔加征的！而此舉一出，不僅大失民心，而且給原本已經在死亡線上掙扎的百姓更是增加了一條枷鎖，從而造成了更多的人成為流寇！所以剿餉之征，絕對是弊大于利的！可謂是飲鴆止渴！當然，在歷史上明朝百姓之所以對于崇禎感官不佳，最大的原因就是賦稅太重，而把崇禎怨恨的稱為「重征」的，也是從加派剿餉而開始的……
「皇上，其實照微臣看來，不必實施這個剿餉，畢竟現在的大明百姓，過的什麼日子皇上也是十分清楚的，實在是沒必要再去雪上加霜了！」張麟麒忽然出聲道。
「哦，愛卿言之有理，言之有理，只是不加派這個剿餉，大軍出行的錢糧又是從何而來呢！」崇禎听了，臉色頓時一喜，可是很快又變得黯淡了，不加派這個剿餉固然是最好，可是，不加派的話，這次剿匪的錢糧又是從何而來呢……
「皇上不必擔心，這次剿滅逆賊，二萬大軍的錢糧，微臣可以自行解決。」張麟麒朗聲道。
「哦，是嗎——可是最近爽身樓的生意也並不是十分火爆啊！」
崇禎听了疑惑的道，他沒想到張麟麒能這樣一力承當！雖然爽身樓是很賺錢，白花花的銀子天天都在往兜里劃拉，可是畢竟是他崇禎拿了大頭啊，難道去掉大頭之後還能有那麼多？
「皇上，其實靠著爽身樓賺到的銀子只能解決一小部分——」張麟麒看著崇禎微微一笑道︰「微臣上次在濟南大捷，涿州大捷中還有些繳獲，這次就全部拿出來充做大軍的錢糧了……」
「愛卿……」听見張麟麒這麼一說，崇禎只感到心頭一陣哽咽，連話都說不出來了，多好的人啊，像此時大明的其他將官，都只會拼命積聚錢財。張口閉口就是聞朝廷要錢……而張麟麒，本來訓練二萬大軍，沒有響朝廷張口要一分銀子，崇禎已經感動莫名了，現在竟然為了不是天下百姓受苦，竟然連他壓箱底的老本都拿出來了，怎麼能不使崇禎感動！
張麟麒這一當場表態，不禁崇禎感動，就連一直站在崇禎身後，神色平靜的王承恩，也是忽然仿佛牙疼似地，一抽腮幫子，然後驚訝的看了張麟麒一眼，二萬大軍的錢糧啊，而且這次剿滅流寇，一來一去，最少也要幾個月的，這該是多大的一筆花費，這個張麟麒的忠貞，都趕得上岳武穆岳爺爺了……
而剛剛提出加征剿餉的楊嗣昌，更是驚訝的張大了嘴巴。他知道張麟麒有錢，可是，就這樣眉頭都不皺的就拿了出來，這份氣度連他這個閣老都是自詡不如的，當然，既然在這種關鍵時刻，張麟麒能夠勇挑重擔，楊嗣昌也是很高興的，畢竟他也知道，眼下的大明，已經是一條艱難行進的破船，實在是經不起什麼大風大浪了……
只是，出于對張麟麒的維護，楊嗣昌想了想，還是開口了︰「張大人，你的忠君愛國之心老夫佩服，只是這次大軍出動，尚有其他總兵相同配合，雖然你部兵馬能夠自給自足，可是他們得不到軍餉，怎麼出征啊？」
「閣老說的是左良玉嗎？」張麟麒淡淡的道。
「正是此人啊——」楊嗣昌點了點頭道。臉色有些凝重，因為左良玉此人，就是一個十足的兵痞，禍害鄉里，橫行不法！說得難听些也就是一個披著官皮的流寇！而且最可恨的是，左良玉仗著手中有兵，時常是對于朝廷的旨意陽奉陰違，甚至連他這個吏部尚書都沒放在眼里，實在是令楊嗣昌感到很頭疼，可還就是拿他沒辦法！誰叫他現在尾大不掉呢！就連崇禎，听到了左良玉這個名字後，臉色也有些不好看。
「閣老不必憂慮——在下自有主張！」說到這里，張麟麒俊秀的臉上卻是露出了一絲殺機，凝聲道︰「這次皇上既然封了我做欽差總理大臣，全權節制湖廣軍政，那我倒要看看，左良玉之輩，是不是膽敢拒不听令。不說他是不是沒銀子開拔軍隊，其實他的身家豐厚的很呢！當然，他搜刮的都是民脂民膏！」張麟麒說到這里停了停，然後繼續道。
「這個左良玉，穿上官服是兵，月兌下官服就是賊！縱兵搶掠，百姓苦不堪言。危害百姓比起流寇來有過之而無不及！朝廷的形象都被這種人給敗壞光了！所以說，這次如果他安安穩穩做事也就罷了，如若不然，我不介意拿他開刀以平民憤。」
張麟麒的這番話說出口，崇禎的臉色有些激動，可是，還有些彷徨，左良玉的種種劣行其實他是一清二楚的，在心底里。崇禎也恨不得能殺之而後快！可是，在現實面前，崇禎卻無可奈何。
畢竟，要殺左良玉可不是像殺那些文官那般容易的，文官的話，再高的官職殺了也就殺了，鬧不起什麼風浪來，可是，左良玉卻是不同，他手下兵馬眾多，殺了的話怕引起軍心嘩變啊……
「國勇啊，你的心思我明白，可是，你一共只有二萬兵馬，左良玉卻是有十萬大軍啊！」崇禎有些憂心的道。而且崇禎還有一句話沒有說出口，那就是被引為神兵利器的新式機槍和東風大卡車，都已經因為沒有子彈和油料，而只能成為擺設了，當然，這些都是機密，只有他和張麟麒知道，可是，真到了時候要真刀真槍干起來，沒了這些神兵利器助陣，要拿下左良玉談何容易！
「呵呵，皇上不必擔心——」張麟麒卻是微微一笑道︰「左良玉說他有十萬大軍，可是我卻敢說，他手底下能有二萬大軍就算是不錯了！」在歷史上，左良玉最後投靠了清朝，當時他號稱手下有雄兵百萬，可是，等到清朝真正清點過後，一共只有三萬人馬，整整夸大了三十三倍還多……
當然，在這會左良玉的浮夸之風還沒有這麼厲害，可是，虛報個三五倍還是很正常的……
「哦，是嗎——愛卿此話可有根據！」崇禎一听，連忙問道。就連楊嗣昌此刻也是十分關心的听著，十萬和二萬，差著整整五倍啊！如果真是只有二萬人馬的話，對于左良玉這樣的害群之馬就不能太過姑息了……
「皇上，當日微臣在涿州大捷的時候，左良玉在閣老的命令下也前來助戰，雖然他根本就是出工不出力，可是，他手下有多少兵我倒是都看見了……」張麟麒胸有成竹的道。
「哦，原來是這樣啊！」崇禎听了之後，點了點頭。心中暗道，那看來國勇說的是真的了，因為崇禎知道，要估模出一支軍隊的人數，文官是做不到的，可是像張麟麒這樣的軍事奇才，那卻是不費吹灰之力的……緊接著，崇禎卻是露出了氣憤之色，心中已經對左良玉憤恨之極！此人不僅可恨，而且可惡！他虛報了這麼多的兵馬，就是來糊弄我的，好從我這里騙到更多的軍餉！
看見崇禎明白了，張麟麒繼續道︰「這二來嘛不是微臣夸口，我麾下的士卒個個都能以一頂五，也就是說，我的二萬大軍，可以頂得上普通軍隊十萬大軍的戰力！所以說，左良玉的那些軍隊，根本不在我的眼楮里！」
「什麼——」崇禎一听，卻是又驚又喜，驚得是張麟麒練兵竟然如此厲害，喜的是，既然能有如此一只雄師在手，還怕什麼左良玉之類的桀驁之輩！就連楊嗣昌听了，也是笑容滿面。既然張麟麒敢在皇上面前這麼說，那一定是有十足把握的，可這樣的話，能和這樣的手握雄兵的將軍結成盟友，那他楊嗣昌施展起抱負不就是更加有保障了嗎！
「皇上，微臣有個想法，濟南離著京師也不遠，所以我想讓二萬大軍前來京師，讓皇上親自檢閱並犒賞一下，這一來嘛可以讓皇上親眼看到這二萬大軍的雄姿，二來嘛能夠受到皇上的親自檢閱，並得到犒賞，也能更好的激勵軍士們忠勇殺敵！皇上您看怎麼樣！」
「這，這固然是最好沒有了，可是，眼下國庫空虛，各地交上來的賦稅和爽身樓賺到的銀子才剛剛勉強夠用，像這次剿匪就要愛卿自掏腰包了，哪來的財物犒賞三軍啊……」崇禎又是歡喜，又是犯愁的道。
歡喜的是，張麟麒能夠如此坦蕩，作為主子的最怕就是手下擁兵自重，不把他這個皇上放在眼里，可是，現在張麟麒卻是主動提出，讓二萬大軍前來京師，讓他親自檢閱並犒賞，顯然是要讓這二萬大軍感激他崇禎，並打上他崇禎的烙印，做臣子的能夠做到這個份上，實在是令崇禎無話可說了，在他的心底里，若不是知道張麟麒不稀罕這個皇位，他都恨不得把這個位置讓個他了，當然，崇禎在心里想，實在沒什麼補償的話，把長平公主給他為妻好了……
而崇禎愁得是，如果二萬大軍來了，拿什麼做賞賜呢？要知道光是說些空口白話是不行的，還要見到真金白銀，可是，眼下勉強度日都已經是祖宗保佑了，拿什麼來作為犒賞呢？
「皇上不必擔心，您忘了您還有一筆巨大的財富嗎？」張麟麒微笑著道。
「有嗎，朕有嗎？」崇禎茫然地道。已經過慣了窮日子的崇禎，還真不知道自己還有什麼東西可以稱之為巨大財富的？爽身樓嗎？那是張麟麒的，而且，現在他不出力氣白拿大頭已經很不好意思了，自然不能再動那個腦筋了，可是除此之外，他還真想不出什麼東西來了……
倒是一旁的楊嗣昌，隱隱約約想到了什麼……
「皇上，您怎麼忘了，您還有皇莊啊！二百萬畝皇莊！」張麟麒微微一笑道︰「或許您都已經習慣了，不把皇莊當回事，可是現在皇莊已經今非昔比，那可是一筆巨大的財富啊！您只要拿出皇莊的一只角來，賞賜給士卒們，保管叫他們對皇上您感恩戴德！」張麟麒微笑著道。
「哦，是嗎，那些皇莊真有這麼值錢嗎？」崇禎下意識的問了一句，倒不是崇禎反應遲鈍，而是因為他已經習慣了，已經養成了思維定式，因為在他即位這些年來，偌大的皇莊，除了能夠養活那些管理皇莊的小太監外，每年上交的萬把兩銀子實在是無足輕重的……