天還沒有完全放亮，又是在遠離人煙的地方，突然被听到這麼一個聲音，走在肖國建左前側的棠兒反身一把抱住肖國建。「是誰？」肖國建從腰間拔出短劍，強作膽子呵斥。「怎麼，美人入懷，竟連老朋友也不認得了。」等來人走到近前，肖國建才認出是龐師爺。賽大經臨離開時，並沒有叫龐師爺跟他一起走，安排他一定要將肖國建請到府城去見他。其實不要塞大經安排，龐師爺也去找肖國建的。一百兩銀子沒了，肖國建答應的寶貝還沒有到手，他豈能甘心。但龐師爺非常清楚，別看肖國建跟他聯盟對付了湯懷仁，肖國建心中對他並沒什麼好感。但湯懷仁倒台，他現在唯一可以依賴的就只有賽大經，不把寶貝弄到手，如何才能送他一件像樣的禮物呢。龐師爺絞盡腦汁，當他想好主意再去找肖國建，肖國建帶著棠兒離去了。順路往李家坳追趕，卻又因為天黑迷了路，等他找請正途，已經是下半夜。突然在路上巧遇肖國建，龐師爺大喜過望，就趕緊把賽大經的邀請說給他听。棠兒听說龐師爺正是邀請他們去府城，剛高興的要說出他們的打算，肖國建暗暗阻止住她。肖國建原本認為龐師爺前來尋他，是要他兌現約定，交出那塊手表，听說不是這麼回事，肖國建放下心來。但他也同時想起那八十多兩銀子，由于太倉促，放在老族長家沒有帶出來。府城好歹是個地級市，身上帶的這些財寶又不能立即變現，沒銀子到那兒實在沒法混。肖國建決定為難一下龐師爺，再從他身上打打主意。想到這里，肖國建面有難色說道︰「按說賽知縣相邀，我本該義無反顧，但昨天師兄已經跟我約好，要我跟隨他去北京，替我討個出身，順便再祭奠一下我們的湯師傅」龐師爺昨天臨來李家坳之前，曾經向項天成打听肖國建，並未听他說過此事，奇怪道︰「你師兄要去京城，我怎麼沒听他說？」肖國建謊言撒的不太圓滿，他趕緊補救道︰「其實我早有打算，在沒有混出個樣子之前，我是絕沒臉去祭奠老師的，只是，只是到了府城人生地不熟，我跟棠兒剛剛新婚，也沒一點積蓄，實在」龐師爺也是聰明人，馬上明白肖國建的意思，趕緊信誓旦旦保證，一旦他們去了府城，一切都包在他的身上。要說龐師爺還真沒有撒謊，前往府城的一路上，吃住都是他全包，又怕棠兒一個女人家不好拋頭露面，到了一處集鎮，還給她雇了一輛車。十五天過後，他們一行三人到達府城。這座府城地處黃河岸邊，三面環山，一面臨河，還沒有肖國建原先那個世界的一座縣城大。即便如此，棠兒仍是劉姥姥初進大觀園似的，掀開車簾看個不夠。在肖國建的眼里，這過去每天吃糠咽菜的小丫頭，由于這一路上大魚大肉的吃著，面龐變得飽滿圓潤，再加龐師爺送的一身新衣服，比他剛見到時又俊美十分。肖國建又瞧瞧自己身上同樣換過的新衣服，想到一路上害怕何翠兒追趕，又是三人同行，並沒機會跟棠兒親熱，看到棠兒這般模樣，不由心中發癢，一旦安定下來，可不能放著這麼一朵鮮花，只看不摘了。龐師爺將他們安頓在一處客店中，告訴肖國建，賽大經押著湯懷仁不知是否比他們先到，他要找到他再做打算。肖國建想到他那塊電子表，路上曾偷偷拿出來看過，指針走得有氣無力，怕是電力即將耗盡。隨著電量耗盡，這塊表也就分文不值了。肖國建知道龐師爺在肖三癩子家就覬覦這塊表，索性從口袋中掏出來遞到他手上，說道︰「咱們事先有預定，這東西現在應該歸你龐師爺了。」一路上龐師爺如此善待肖國建夫婦，就是在算計這寶貝，他知道賽大經非常看重肖國建，一時間不敢打它的主意，此刻肖國建主動要將寶貝送他，自然是高興異常，又怕他將來反悔，半真半假拒絕道︰「這寶貝是肖公子您的愛物，怎能奪您所愛。」肖國建笑道︰「你不是說要拿它換回你的父親嗎，看在你這片孝心上，我也應該送給你。」謊言被揭穿，龐師爺不敢再說什麼，千恩萬謝收下這塊手表。送走龐師爺，肖國建回到他的住處。一路顛簸的棠兒並沒休息，從店小二那里討來針線，正在專心致志縫補肖國建那件用來包匣子的大衫。肖國建知道，棠兒是苦日子過慣了，舍不得將撕破的大衫扔了，就笑著說道︰「棠兒，我們現在已經到了府城，我再穿上這件破爛，你想讓人家把我當成叫花子不成？」棠兒不懂得他是跟自己開玩笑，極認真回道︰「娘說了，好日子時要想著壞日子，咱們現在身無分文，如果不是龐師爺，咱連店都住不起，還是節省一些才好。」放著富可敵國的財富，卻把棠兒教育成這樣，真難為何翠兒會如此忍心。肖國建忍無可忍，一把扯下棠兒手中的針線，說道︰「棠兒，還真怕你不信，只要為夫願意，我很快就能讓你過上這整座府城中最奢侈的生活。」棠兒卻從地上撿起大衫，抿嘴一笑道︰「我相信，我相信還不成嘛！我們那爹爹是大商人大富翁，你好日子自然從小過慣了的，可不像我這窮丫頭，一件好好的衣服扔了，老天爺會怪罪的。」肖國建給他們撒謊自己的父親是商人，這時也不會拿話重說，看到棠兒含羞帶勸的模樣，心里又癢起來，抱住棠兒按到床上，把手伸入小衣內，在她小巧玲瓏的前胸用力揉起來。棠兒從未經歷過這陣勢，內心一緊，渾身酥軟，強行將他的手拿出來，含羞說道︰「青天白日頭，等晚上，晚上好嗎？」肖國建如火，哪里還等得到晚上，剛想伸手去解棠兒的裙子，只听隔壁一個聲音道︰「別裝的跟老爺似的，你想在大爺這里騙吃騙喝，也得等你真的成了老爺才成。」緊接著又對另外一個人叱責道︰「楚保，我沒跟你交代過麼，沒銀子想住店，就一個字‘扔出去’。」這人粗聲大嗓門教訓店小二，肯定是掌櫃的。他連一二三都分不清，看樣不太識數。肖國建暗自一樂，心頭欲火消去不少。放開棠兒走向隔壁。隔壁是一個小間，房門洞開，里面站著一胖一瘦兩個人。肖國建認得其中瘦子是店小二，于是問又高又胖的那一位是誰，叱責他，大中午大喊大叫，還讓不讓人睡覺了。胖子向他瞅了一眼，見到他雖然周身穿的都是新衣，卻都是家織粗布，認為不過是進城的鄉野小子，就沒好氣回道︰「大白天睡的什麼覺，你難不成娶了新媳婦，猴急似的。」店小二認得肖國建是今天剛來的客人，忙替胖子介紹︰「他是咱這蔡家店掌櫃的，姓蔡名文采。」連數目字都不識，還有文采。又一個肖三癩子式的惡棍，肖國建不願搭理蔡文采，打眼往里面看，里面板床上躺著一個中年男子，臉龐消瘦，雙目 ，顯見是病得不輕。此人好不容易忍住連續不斷的咳嗽，有氣無力道︰「貴東家，我實在是因為病了，要不怎麼也不會賴在您這兒不走，您大人大量，等我病好一些，一定不再拖累于您。」蔡文采把手中的鐵膽轉得華隆隆的響︰「你說的比唱的好听，如果你死在我這店里，晦氣不說，官府找上門來，你想我敗家不成？」肖國建出身貧苦，最看不上的就是富人欺負窮人，忍不住打斷蔡文采，問床上的人︰「你是哪里來的，怎麼會病在這兒？」病人回答道︰「鄙姓于名成龍，前往京城去的，路上淋了雨病在這里，銀子又花光了唉！」于成龍，這個人就是康熙朝赫赫有名的大清官于成龍。肖國建暗自驚奇。