事情發展到這一步，湯懷仁只得從懷中掏出那塊表，遞到肖三癩子手中，吩咐他還給肖國建。肖三癩子卻十分難舍，早知如此，還不如不要這個東西要定棠兒。
「表姐夫，這可是棠兒母女用來抵債的，她們還少我十五兩銀子的債呢。」
「銀子，你就知道銀子。」湯懷仁嚴令肖三癩子將手表還給了肖國建。
準備送巡撫大人的禮物瞬間飛走，湯懷仁雖然對面前幾人恨之入骨，但內中有巡撫大人的親家，也不敢過于得罪，向項天成笑著解說道︰「肖三說這東西是他花錢買來的，本縣實在不知道是令師弟的愛物，如果清楚此事，本縣早將它送還令師弟。肖三此人魚肉鄉里，本縣一定嚴懲不貸。」
項天成官場數十年，老于世故，湯懷仁怎麼說也是他的父母官，拱手道︰「東西既然已經物歸原主，肖三爺好歹是湯大人的親眷，別再懲處了吧。」
肖國建在一旁忍不住道︰「這樣不行。」項天成盯了這師弟一眼，得理不饒人，到底是少年人的心性。他剛要出言解勸，肖國建已經從身上掏出那張銀票，說道︰「我肖某絕不做得理不讓人的事，抵押就是抵押，肖三爺，這里是一百兩見票即兌的銀票，你找回八十五兩銀子，咱們就算兩清。」龐師爺非常奇怪地看著肖國建，這青年是熱血心腸，眼見寶貝可以白白到手，卻不願佔這個現成的便宜。
其實龐師爺哪里能夠想到，肖國建早在心里轉了一百八十度的彎。這張銀票來自省城，十五兩銀子夠不夠路費很難說，再說肖三癩子既然沒有要他的贖金，大面上這張銀票就得還給龐師爺。還是弄些現成的銀子來花花。今天是他跟棠兒洞房花燭的日子，有這八十五兩白銀也不會太寒磣了。
本以為雞飛蛋打，沒想到還能撈到十五兩贖金，肖三癩子屁顛屁顛地跑了出去，不多會工夫，手中捧著一個托盤進來，上面放著八個銀燦燦的大元寶，另外還有數個散碎銀兩。
肖國建一身短打扮，懷中又藏著那把短劍，實在裝不下這些，他向項天成問道︰「項師兄，你有裝東西的家伙送我一件？」
項天成答應一聲有，從懷中解下一個褡褳交到肖國建手上。肖國建撿起托盤上的銀子一塊塊放入褡褳。他正在得意，不經意的一抬頭，正看到龐師爺一雙眼楮緊緊盯著褡褳。
龐師爺心有不甘哪，肖國建想，要叫他無話可說，就不能獨吞這八十五兩銀子。一回頭看到黃七正伸頭向里面張望，于是叫道︰「黃七，黃七……」
黃七昨夜也參與搶劫過棠兒，他以為肖國建要跟他算賬，趕緊縮回腦袋，就想跑。肖三癩子十五銀子到手，對肖國建已是感激涕零，隨之喝罵道︰「黃七，耳朵聾了，沒听到肖大爺叫你？」
黃七不敢再裝作沒听見，縮頭縮腦，一副準備挨打模樣，走進大廳。
肖國建把一塊銀子在手中掂了掂，難有一兩重。他讓黃七把手伸過去。
這位肖大爺還想重蹈覆轍，把他已經放過血的手腕重新再放上一遍？黃七不敢不把手伸出來，頭偏在一邊，緊閉雙眼把手伸到肖國建面前。等他睜開眼楮，發現手中多了一塊銀子。
「黃七，岳母大人昨夜不慎將你的手腕打傷，這是本少爺賠你的醫藥費，夠了嗎？」
黃七作為一方惡霸肖三癩子的家丁，每日里非打即罵，何嘗受過如此禮遇，早感動得涕淚橫流，往地上一跪，連連叩頭︰「肖……肖大爺，謝，謝……」哽咽著一句話也說不完整。
肖國建沒想他這番「善行」會收到如此大的效果，自己也被感動得眼圈發紅，拉起黃七道︰「黃七兄弟，以後有什麼難處就找我，嗯？」
賽大經向項天成伸出大指道︰「項先生，你這師弟為人忠厚善良，竟然能以善報惡，現如今這世上，萬里也難得挑一哪！」
師弟受到如此夸贊，項天成自覺臉上也有極大的光彩︰「沒想到我師父他老人家過世以後，還能留下這麼爭臉的弟子，他在天有靈也該瞑目了。」
世界上最十惡不赦的人，也希望身邊都能是老實本分的人，湯懷仁瞅瞅龐師爺，自己養虎為患讓賽大經安插了這麼一個陰險狡詐的家伙，為何不把這青年留在身邊呢？他想到這里，向項天成拱手道︰「下官有個不情之請，不知項老先生能否給下官這個面子？」
項天成不知他何意，盯著他等待下文。湯懷仁道︰「肖先生既然是湯若望老大人的高足，定是飽學之士，下官想請他到鄙縣當個掌案師爺，不知能否應允？」
賽大經收買龐師爺，不過是為了對付湯懷仁的一時權宜之計，像肖國建這般有才有德的青年才俊，哪能讓他落入湯懷仁之手，本來坐著就離項天成最近，暗暗一拉項天成的衣袖，低聲說道︰「湯懷仁為官不仁，貴師弟少年心性，只怕跟著他沒什麼前途。還是跟著下官，下官定當盡力栽培。」
湯懷仁貪婪成性，魚肉鄉里，項天成早有耳聞，他也不願這個剛相認的小師弟跟著他，馬上擺手道︰「項某在這里先謝過父母官的美意，但我們師兄弟相識時短，這要看他自己是何意思。」說完後連連向肖國建使眼色。
肖國建看了一下手中的手表，已經是上午九點一刻，今天是他跟棠兒拜堂結婚的日子，他被抓到肖家坪，棠兒母女並不知情，此時還不知道急成什麼樣子。對湯懷仁他們搞的這些小把戲，根本就沒听進去。提起褡褳，向項天成道︰「小弟今天還有要事，就此別過。」他也不等項天成回話，轉身就走。
剛才還夸獎不禁，這師弟說走就走，也太不給眾人面子了。項天成不知底細，替肖國建打圓場道︰「肖師弟真可能有什麼大事，為兄的也必須去看看。」
項天成早上剛來的時候，湯懷仁就得罪了他，哪里能讓他走，忍住腳部痛疼，攔住他道︰「項老先生早在鄙縣居住，下官竟然不知，實在應該賠罪，這雖然不是縣衙，到底是下官的親戚家，下官還是可以做得主的，下官略備薄酒，席上下官還有一事相求。」
湯懷仁相請肖國建當師爺沒得到答復，他瞬間又產生新的想法，肖三癩子那個年方十八的妹子瑄兒長得實在不錯，如果能把她許配給肖國建，自然跟他成了親戚，肖國建就算是不給他當師爺，跟他要那寶貝，他總不會駁這個面子吧。再加上項天成這層關系，本府同知這個位置，賽大經還有何希望去爭。
湯懷仁正打著如意算盤時，肖國建已經急匆匆走出肖府大門。他雖然著急，但手中畢竟提著八十多兩的白銀，想走也走不快。
要是能找個代步的腳力就好了。這個世界，當然不會有計程車給肖國建打，他站在大門前四下搜尋，馬沒騎過不敢騎，要是能找到頭驢子最好不過。
人處順境想什麼來什麼，院牆拐角處，一棵槐樹上果真拴著一頭小毛驢。肖國建也不去打听是誰家的，走過去就想解下繩子。突然，他脖頸處一涼，一把鋒利的短刀壓在上面。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~求推薦，收藏！