第191章亞東海軍軍備競賽
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日本海軍聯合艦隊在甲午之戰中被清帝國全殲，因此當俄國政府過問日本海軍計劃的目的之時，日本海軍方面直接回答是出于對清帝國皇家海軍的報復行動而展開的計劃。
對于日本海軍勒緊褲帶擠出來的雄心勃勃的海軍軍備計劃，俄國政府給予了支持和理解。
俄國遠東艦隊目前雖然出于下風，不敵清帝國皇家海軍。但用不了兩個月，俄國的增援艦隊就將抵達遠東，那時候俄國遠東艦隊將用于遠東地區唯一的一艘戰列艦偉大的西索亞號，以及唯一的一艘火力強于留里克號的萬噸以上大型裝甲巡洋艦俄羅斯人號。有了這兩艘戰艦的加入，俄國遠東艦隊將不懼怕清帝國皇家海軍的威脅。而日本此時的海軍實力幾乎可以忽略不計，盡管日本海軍大肆擴張，但這些新戰艦建成服役也得三四年以後了，因此眼前俄國人還不太擔心。
雖然俄國人短時期內不擔心日本海軍會威脅俄國遠東艦隊，但不代表俄國海軍不做準備。只不過，俄國海軍的準備工作現在也只是針對清帝國皇家海軍的。
自俄國遠東艦隊陸續在大戢洋海戰和東大洋海戰中吃虧，損失了五艘主力戰艦之後，俄國遠東艦隊的總噸位排名便跌出了亞東第一艦隊的寶座。取而代之的是剛剛完成太平洋艦隊和北洋水師合並的清帝國皇家海軍，這也是清帝國自1890年後首次奪回亞東第一艦隊的稱號。
不過，這個稱號再過兩個月的時間，等到俄國增援艦隊的西索亞號、俄羅斯人號、斯維特萊那號、科尼洛夫號四艘戰艦抵達遠東，加入俄國遠東艦隊戰斗序列後就消失，那時俄國遠東艦隊將實力猛增，重新奪回亞東第一艦隊的稱號。
但這個稱號還得變。因為再過幾個月的時間，清帝國在英國訂造的兩艘登雲級戰列艦也將建造完成回國，那時兩艘當今世界上最強大的戰列艦一旦服役清帝國海軍，將全面壓制俄國遠東艦隊的唯一一艘戰列艦西索亞號，俄國遠東艦隊將重新淪為老2。
按照海戰規則，只有戰列艦才能夠擊沉戰列艦的觀點，俄國遠東艦隊根本無法擊沉兩艘登雲級戰列艦，將面臨嚴重威脅。而且，對于俄國海軍來說，清帝國海軍給他們帶來的恥辱必須要用血來洗，俄國自沙皇尼古拉二世以下，就沒有一個不想報復的。
清俄戰爭結束後，俄國政府雖然將主要精力都放在穩定金融危機，實施金本位制改革上面，但俄國軍方卻是沒閑著，每天做夢都在策劃著如何向清帝國報復。
俄國陸軍部，原陸軍大臣阿列克謝耶夫大將已經出發去遠東了，他將擔任遠東區總督兼俄國遠東艦隊司令。
接替阿列克謝耶夫大將的是原外高加索集團軍司令和中亞地區總督普爾熱瓦爾斯基大將，他積極推進俄國陸軍改革，針對這次清俄戰爭中暴露的弊端實施糾正。
清帝國北洋陸軍使用先進的毛瑟95式步槍，迫使俄國陸軍開始全面淘汰老舊過時的丹二號M1880式步槍，全面換裝新式8.89納干M1890式步槍。
馬克沁重機槍在這次戰爭中已經表現出強大的威力，北洋陸軍每個師部署100挺重機槍，給俄軍造成巨大的傷亡代價，因此普爾熱瓦爾斯基也要求將俄軍步兵師現有的每個師20挺馬克沁重機槍增加至50挺。同時，北洋陸軍的馬克沁重機槍帶有先進的鋼板護盾，因此俄軍的馬克沁重機槍也加裝護盾防御，省的對射時吃虧。
火炮方面，俄軍一個步兵師才配備36門大炮，而北洋陸軍一個步兵師配備了54門大炮，數量差距太大。同時，俄國火炮最大口徑是120毫米，但清帝國北洋陸軍卻是擁有150毫米重榴彈炮。這種德國造的克虜伯重型榴彈炮，不但威力強大，而且應用德國式的速射系統，射速也快于俄國的120毫米重炮，使得俄軍在炮戰中大大的吃虧，步兵也因此傷亡慘重。為此，普爾熱瓦爾斯基向沙皇請求撥款設計研發同等口徑的陸軍步兵用大炮作為對抗，對此沙皇尼古拉二世也同意了，責令軍工廠負責研發和生產。
對于俄軍建制問題，普爾熱瓦爾斯基也向沙皇進言，稱以前的線形戰術已經不適用當代戰爭了，在璦琿大戰中，使用線形戰術的俄軍被使用新式戰術的北洋陸軍華麗的打敗了，必須引起重視。因此沙皇責令陸軍部研究北洋陸軍的建制和戰術，制定一套符合俄國陸軍的方案出來。
不過，普爾熱瓦爾斯基見北洋陸軍的建制安排非常先進，準備照葫蘆畫瓢搬入俄軍部隊中，但卻遭到了俄軍內部將領們的反對。此時的俄軍一個師的兵力在16000人以上，而北洋陸軍一個師才12500人，一旦改建制，俄軍每個將領將少帶三四千軍隊。這是不被允許的，因為俄軍將領們的普遍思想還處于人海戰術，加上沒有參加過對北洋陸軍的戰斗，因此反對普爾熱瓦爾斯基的改革。而沙皇也迫于壓力，要求普爾熱瓦爾斯基暫緩這方面的改革，抓其他方面。
這樣，俄國陸軍錯失了一次現代化改制的時機。
此次清俄戰爭中，不單單是俄國陸軍慘敗，俄國海軍遠東艦隊的慘敗令俄國海軍部上下同樣是羞愧難當。
俄國海軍部大臣依然是亞歷山德羅維奇親王，他並沒有跟阿列克謝耶夫大將一起去遠東，而是耍手段留了下來。
原來，當維特陰謀將阿列克賽耶夫和亞歷山德羅維奇二人調往遠東時，他們二人便商議的對策。他們二人不可以都去遠東，那樣維特將在聖彼得堡稱王稱霸，沒有人能夠阻止他了。因此，二人商議過後，決定讓阿列克賽耶夫去遠東，而亞歷山德羅維奇親王則稱病不去。由于亞歷山德羅維奇是尼古拉二世的叔叔，尼古拉二世也不好強令他去遠東，因此拖來拖去等到戰爭結束後便取消讓他去遠東的命令，改由阿列克賽耶夫全權代理。
考慮到清帝國在英國建造的兩艘登雲級戰列艦即將完工，一旦回國後，俄國遠東艦隊將不再佔有優勢，一旦清俄兩國再次爆發武裝沖突，俄國遠東艦隊無法保證取得制海權。
針對這點，亞歷山德羅維奇親王向沙皇建議派遣新式戰列艦開赴遠東，加強遠東艦隊的實力。
然而，擺在俄國海軍面前的難題是，俄國波羅的海艦隊的新式戰列艦中，沒有一艘戰列艦是可以對付排水量高達16000噸的登雲級戰列艦的。俄國海軍的戰列艦主要是被部署在波羅的海和黑海的，不適合部署在遠東太平洋地區。
尼古拉二世的「大海軍」計劃的第一步就是開工建造3艘「波爾塔瓦級」（）戰列艦，這是一種在設計上仿照「偉大的西索伊」號，但是適度縮小後建造的小型戰艦，這種最初打算運用在波羅的海中的小型戰艦，在建造之初的假想敵是德國的新式裝甲巡洋艦。最基本的作戰使命是在波羅的海中保護航運線，驅逐並消滅德國海軍的裝甲巡洋艦。
波爾瓦塔級戰列艦不論噸位、速度、火力還是裝甲，亦或者是遠洋適航性，都全面落後于清帝國皇家海軍的登雲級戰列艦，這是俄國海軍現有的最新的戰列艦，不適合派往遠東。
俄國海軍造船廠在建當中的戰艦，具有遠洋適航性的是于1894年僅開工建造一艘的「瑞塔斯羅夫級」（），該級艦可以視為「偉大的西索亞」之修改型縮小，主要的改進是副炮、取消了炮塔設計回到了傳統的廓式，兩舷各3門。這一改進也獲得了回報，由于船體上部重量明顯下降，「瑞塔斯羅夫」不論是航海性能還是穩定性都堪稱優良。值得一提的是，這艘戰艦還被俄國人實驗性的安裝了重油煤炭混燒鍋爐。該艦原本計劃建成後擔任黑海艦隊的旗艦，但此時俄國海軍部不得不考慮將其調往遠東。
「瑞塔斯羅夫級」預定1897年4月完工，海試得進行三個月，但那時候清帝國的兩艘登雲級戰列艦也將回國了。算算時間，勉強趕得上。
不過，盡管俄國海軍配備給遠東艦隊兩艘戰列艦，但西索亞和瑞塔斯羅夫二艦在火力、噸位、速度和裝甲防護上面，都比登雲級戰列艦遜色一籌。在火力上，雙方的主炮都是雙聯裝40倍徑305毫米主炮，這點一樣。但是在副炮上面瑞塔斯羅夫級是六門152毫米火炮，但登雲級卻是十二門152毫米火炮。瑞塔斯羅夫級的三極火炮只有12門47速射炮用來對付魚雷艇，而登雲級則擁有16門88毫米速射炮，加上8門47速射炮和4們37速射炮，遠強于對方。當然，這種三極速射炮的優勢無法給瑞塔斯羅夫級造成威脅，可以忽略。
噸位上，登雲級16000噸，而瑞塔斯羅夫級只有12000噸。噸位的缺乏造成雙方裝甲厚度和覆蓋度的差距，顯然登雲級戰列艦的裝甲厚度和覆蓋率都比瑞塔斯羅夫級強。
而在速度方面，登雲級可以在17節速度上穩定航行，而瑞塔斯羅夫級還停留在的不穩定速度上。俄國海軍在建造瑞塔斯羅夫級的蒸汽機系統時，采用的還是之前西索亞級的蒸汽機系統，還沒有考慮到高航速帶來的戰術優勢，對于這點，俄國海軍計劃在瑞塔斯羅夫級的下一級佩列斯維特級上面改進，即開始俄國海軍的高速戰列艦時代。
因此，就算配備俄國海軍部將西索亞和佩列斯維特給了俄國遠東艦隊，也無法改變清帝國皇家海軍佔優勢的地位。
為此，俄國海軍部向沙皇尼古拉二世提請建造對抗登雲級戰列艦的新式俄國戰列艦，借鑒大東溝海戰速度制勝論，對應這一觀點的是俄羅斯海軍正在建造中的3艘「佩列斯維特級」（）高速戰列艦。
不過，該級艦類似美國「緬因」級，被定級為二級戰列艦。該級是沙皇尼古拉二世「大海軍」計劃中的一級艦。沙俄鑒于中日黃海海戰的教訓得出這樣的結論︰在未來的海戰中，高航速的戰艦無疑將獲得戰術優勢。佩列斯維特級就是這一理論下誕生的快速戰列艦。
由于遠東地區，清俄之間的激烈矛盾，沙皇尼古拉二世和海軍大臣亞歷山德羅維奇親王都希望盡快給遠東俄國艦隊配備可以對抗清帝國海軍的強大戰列艦。
瑞塔斯羅夫級只是應急，因為她幾乎跟登雲級戰列艦同時完工，可以同時部署到遠東，暫時維護俄國遠東海軍的力量。
在瑞塔斯羅夫級之後的俄國主力戰列艦中，只有「佩列斯維特級」能夠快速建成，該級艦于1895年12月首艦佩列斯維特號開工建造，預計1898年4月完工，可以在1898年底部署至遠東，抵抗清帝國海軍的威脅。
佩列斯維特級戰列艦設計航速可以達到19節（在前無畏艦中算是翹楚了）而之所以能達到這種航速要得益于三軸驅動合計14500馬力的主機。該級排水量為12693噸，前後兩座雙聯裝1891型主炮（其仰角可達35度從而可以打擊更遠的目標），11門6英寸舷側炮廓炮，20門11磅速射炮，20門3磅速射炮，8門1磅速射炮，5座15英寸魚雷發射管。
該級艦火力充沛，造型威武高大，一切似乎看上去是如此的完美，然而卻還不是登雲級戰列艦的對手。為了達到高速，佩列斯維特級犧牲了裝甲，甲板以及炮塔的裝甲厚度只有。當然，這也是沒辦法的事情，畢竟她只有12700噸，比登雲級少了3300噸，裝甲薄些也是沒辦法的事情。只是兩座雙聯裝254毫米主炮自然不敵登雲級的雙聯裝305毫米主炮，但由于該級艦已經下水，整體設計已經定型，如果換裝305毫米主炮的話，會影響其整體平衡性。因為佩列斯維特級戰列艦和其他俄國戰列艦一樣，是俄國仿造法國戰艦而設計的，身上帶有很濃重的法國味道。上層建築異常高大大，重心已經過高了，不可以再安裝大口徑主炮了。同時，她為高速鍋爐而配備的三座高煙囪更使其側影顯得十分龐大。
裝甲薄、主炮口徑小、上層建築過高，這一切都讓佩列斯維特級戰列艦在戰斗中將成為對手絕佳的靶子。
公元1897年1月3日，經沙皇批準，俄國海軍部決定把將在4月份建成瑞塔斯羅夫號戰列艦調往遠東，配屬俄國遠東艦隊，配合西索亞號戰列艦，先行對抗清帝國的兩艘登雲級戰列艦。同時，沙皇也批準了把將在明年1898年4月完工的三艘佩列斯維特級戰列艦也都調往遠東，屆時俄國遠東艦隊將擁有五艘主力戰列艦，盡管單艦都不是登雲級戰列艦的對手，但五艘戰列艦合起來的戰斗力將高于對方。
但是僅憑這些，只能暫時領先，是不可能邁向真正的海軍強國的，因為俄國人自己也清楚自身在于諸如戰艦裝甲帶設計、艦炮布置等細節設計上的欠缺和不成熟。而許多先進的技術，比如「表面滲碳法」以及特種鋼材冶煉技術，也都不是俄國目前所掌握的。
反過來，俄國海軍部對他們的對手清帝國海軍統帥王辰浩的調查也進一步詳細起來。王辰浩在1896年的環球旅行中，利用手中的充沛資金，幾乎把全世界各國的先進技術都搜刮回了中國，並在進行消化和吸收。
尤其令俄國海軍部忌憚的是，英國對王辰浩的大力支持，使得王辰浩帶領下的清帝國海軍工業進步飛速。因此，俄國海軍部認為，盡快掌握戰列艦設計與制造的最新技術，以增強本國制造與設計戰艦的能力，俄國人不可以在高傲了，必須低下高傲的頭顱求援，迫切需要向外國學習。
俄國人清楚自己在新式戰列艦制造技術上的欠缺，因此後一步他們也同日本海軍一樣，向歐洲訂購各種戰艦，學習各家所長。
俄國和法國自1891年法俄同盟條約以來一直是密切合作的盟友，在那個特定的時代，法國被俄國看作提供造船技術最好的老師。但俄國海軍部認為，法國和英國尿不到一個壺里，他們之間的海軍造艦技術差異很大，而清帝國海軍的戰艦幾乎全部在英國建造，俄國需要學習英國的技術來對抗清帝國海軍。
然而，除了法國之外，自大又高傲的俄國人在全世界都沒什麼朋友。于是俄國人盯上了美國，因為美國和俄國沒有什麼沖突和矛盾，可以為俄國建造戰艦，同時英國的技術不對美國限制，俄國在美國那里建造戰艦，可以學習到英國海軍一部分技術。
1897年1月8日，沙俄決定耗費巨資向美國和法國各訂購一艘各具風格的最新式戰列艦和一艘裝甲巡洋艦，然後向其索要設計圖紙和學習相關建造經驗。
法國和俄國是盟友，因此當即就同意了。法國政府甚至主動表示願意用法國最好的造船廠土倫造船廠為俄國建造一艘最強大的戰列艦和一艘裝甲巡洋艦，並願意給出全部設計圖紙。
不過美國方面在接到俄國政府的請求後，卻態度曖昧，沒說同意，但也沒說拒絕，只是稱願意和俄國海軍部先談談。
究其原因，是因為英國政府知道俄國向海外國家訂造戰艦的真正目的，英國人不論在政治、經濟和軍事上都要求對俄國實行封鎖政策，因此英國方面照會了美國政府，對此表示強烈關注。同時英國人也暗示，不希望美國將關鍵技術泄露或者轉讓給俄國人。
于是，美國政府考慮到如果接受俄國政府的訂單，就必須給他們全部技術圖紙，但英國人肯定不高興。如果因此而影響英美關系，導致英國封鎖對美國的技術出口，那麼對美國來說肯定不利。于是，美國政府便同俄國政府展開了談判，雙方意見不太容易達成一致，使得談判變成長期拉鋸戰。
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北京，恭親王府。
雖然王辰浩設立了皇家海軍參謀本部，實際上架空了海軍大臣恭親王奕的權利，讓他成了擺設。但只要王辰浩不造反，還得按禮節拜訪奕，向他匯報一些海軍事務。
恭王府銀鑾殿，王辰浩按照慣例，每年年初得向海軍部大臣奕匯報上一年的工作計劃，以及申報下一年的財政預算。
不巧的是，王辰浩進京讓慶親王奕劻發現了，結果這家伙死皮賴臉的跟著王辰浩一起來到恭王府。
上次王辰浩被奕劻強拉去他家里看戲打馬吊，結果王辰浩輸給了奕劻三萬兩銀子，輸給了剛毅和瞿鴻禨也是一萬多兩。
嘗到了甜頭的奕劻、剛毅和瞿鴻禨等人，是隔三差五的就給王辰浩發電報，問問啥時候回京。王辰浩知道這幾個家伙等著向他索賄，因此當然要借故推辭。
今次進京，不知道哪里泄露了風聲，這個奕劻耳朵倒是非常靈，竟然能夠把王辰浩堵個正著。
銀鑾殿內，王辰浩向奕匯報著工作，奕劻無聊的呆在旁邊吃著水果，等著王辰浩忙完正事兒。
「王爺，去年海軍部各司並皇家海軍全員各項開支共計庫平銀3655萬兩，朝廷撥銀422萬兩，欠3233萬兩，不知朝廷何時能夠把欠款補齊？」
盡管王辰浩自己掏錢養著海軍，但他還得讓朝廷給他打欠條，一旦朝廷要收他的權利的話，那就得說道說道了。
奕心中苦嘆，皇家海軍年耗費3655萬兩銀子，而清政府去年的財政收入不過1.2億兩（通貨膨脹所致），刨除各種開支，朝廷僅能給海軍衙門撥款422萬兩，差的太多。堂堂一個國家，竟然還不如王辰浩一個人有錢，真是顏面盡失。
「朝廷困難，王大人得擔待一些，先欠著」
王辰浩頓時滿臉苦惱，說道︰「這樣一年年的欠著，我也撐不住啊」
奕笑道︰「王大人客氣了，您可是腰纏萬萬貫，區區幾千萬兩銀子，對您這個大財主來說，還不是九牛一毛嗎？」
王辰浩苦笑道︰「王爺有所不知啊我去年是發了財，可是基本上都花在了對俄戰事上面。您看夠買太平洋艦隊，支付北洋陸軍的軍費，這些花了不下兩萬萬兩銀子。我發財了是不假，可那是一次性的，花光了也就沒了不是？」
奕說道︰「王大人不是一口氣辦了上百家洋務公司嗎？直隸鋼鐵公司、北洋兵器、上海船舶重工、北洋科技等等，多的都記不清名字了，這些不都有進項嗎？」
王辰浩搖頭道︰「得了吧王爺去年打仗，朝廷到現在還欠著北洋兵器重工七八千萬兩銀子的軍火彈藥錢呢？還有北洋陸軍八鎮的開支，朝廷讓直隸總督李鴻章大人自行籌措，結果李大人讓我也先墊上，現在還得您這也欠著，這加起來得多少銀子啊？我哪有錢墊上啊？」
王辰浩在奕面前哭窮，這當然是裝得，實際上的開支也沒有那麼多，這只是王辰浩故意用來卡朝廷的伎倆而已。
奕笑道︰「王大人能者多勞嗎？此乃為朝廷效力，皇上和太後定然會知道王大人您的苦心的，不用擔心，早晚會還給你的」
王辰浩苦著臉道︰「我當然樂意為朝廷效力了，只是這樣下去也不是辦法，我這里沒有進項只有出項，這早晚得坐吃山空，到時候可就幫不上朝廷了」
奕豈能不明白王辰浩的意思，不外乎就是索要特權而已。
「王大人所言甚是，這讓牛干活，總得給草吃不是？這樣好了，海軍部以外的事情本王也管不著這海軍部的事情，本王也是不太懂，大事小情的你就多幫本王擔待一下。至于海軍部的開支問題，王大人如果有辦法解決，本王感激不盡。」
王辰浩笑道︰「王爺所言極是我這里有個想法，想讓王爺您幫幫忙」
奕心中頓時一緊，暗討王辰浩要幫的忙可不會是小忙，但還是賠笑道︰「王大人說來听听」
王辰浩于是說道︰「剛才王爺也說了，這讓牛干活，總得給草吃不是？我有個辦法，如果朝廷能夠給我的那些個洋務公司全部免稅，那麼我也有了進項，也就可以幫海軍部先解決經費問題了」
奕只是愣了一下，還好有心理準備，很快說道︰「就這事兒？行本王就去幫王大人跟皇上和太後說說」
王辰浩連忙感謝道︰「那就謝過王爺了」
奕擺擺手，道︰「謝什麼，本王這也是為了海軍部嗎？」
一直吃水果坐等著的奕劻這時見王辰浩和奕已經談完了正事，于是立即喊道︰「總算談完了怎麼樣，王大人、六王爺，打兩圈？」
奕轉向王辰浩，笑問道︰「王大人有興趣嗎？」
王辰浩心中暗罵奕劻無恥，不過既然奕肯幫王辰浩的公司免稅，這可是個天大的喜事，等于幫著王辰浩省去了一大筆開支。王辰浩心中高興，見奕也有意要玩，于是說道︰「兩位王爺既然有這個雅興，那下官就陪二位打兩圈只是，好像三缺一啊」
奕劻笑道︰「禮親王、剛毅他們肯定都在家，我派人叫一個過來便是」
奕擺擺手，道︰「何須舍近求遠，韞彤就在家里呢」
接著，奕喚道︰「來人，去叫格格過來」。
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