頤和園，滿清修建的最後一座皇家園林，也是自公元937年的遼國時代就開始修建的三海工程的收尾大作。
整座建築群披著厚厚的白雪，銀裝素裹。夜色中少了三分風景的美色，卻多了三分唯我獨尊的皇家氣派。
佛香閣建于萬壽山主峰之上，高達41米，從上面可以俯視頤和園的一切。慈禧喜歡高高在上俯視蒼生的那種感覺，因此自從她搬進頤和園後便一直住在上面。
慈禧在佛香閣內美其名曰禮佛，但真正理得卻是天下大事。
雖然歸政給光緒皇帝，但是二品大員以上任命、軍機要務和總理衙門洋務等要事的決斷都得這位老佛爺點頭才可以。
光緒皇帝每天都得從紫禁城跑到西苑來向慈禧匯報工作，在天下人面前表現的孝順無比，實則個中真相實情只有少數握有實權的人才知道。
握有權利的感覺總是令人興奮的，但是一旦失去權利便不是個滋味了。
這不，恭親王奕出山重新掌握總理衙門和海軍衙門後，慶親王奕劻的心里便倒了醋瓶子一般，怎是一個「酸」字所能表述。
對于一個庸人來說，奕劻知道自己幾斤幾兩，讓出總理衙門不要緊，可是讓出海軍衙門這個油水衙門卻是像要了他的命一樣的難受。
慶親王的狗腿子們24小時盯著恭親王府，李鴻章造訪的消息讓奕劻十分不爽。在奕劻的眼里，李鴻章是國朝最有錢的人，他造訪恭親王府自是少不得給奕好處。
奕劻眼熱啊，于是立即跑到頤和園在慈禧面前搬弄是非起來。
佛香閣內，奕劻不住的嘮叨著。而慈禧則端坐在火炕上，閉著眼楮專心的黏著手里的佛珠。
奕劻那點兒小心思根本逃不出慈禧的眼楮，說一千道一萬，這奕劻不過是舍不得海軍衙門那肥的流油的差事而已。
慈禧閉著眼楮淡淡的道︰「哀家知道讓你吐出海軍衙門你不高興，不是已經封你慶親王了？還不滿足嗎？」
「臣不敢！」奕劻連忙欠身道︰「不是我背後嚼舌頭，太後讓恭親王署理總理衙門這我沒意見，可是讓他兼著海軍衙門這不是稱了李鴻章的心了嗎？臣來的時候正巧看見李鴻章的車隊進京，卻是帶了幾車禮物直接去了恭親王府！李鴻章跟恭親王可是多年的老搭檔了，他倆勾搭到一起，這日後海軍衙門的銀子可都流到北洋了！李鴻章坐擁直隸總督二十年了，這權利不能一直都擱在漢人的手里啊！」
權力，一下子戳到慈禧的心窩子里了。
她何嘗不想把李鴻章的權利收回來？可是權利這個東西是把雙刃劍，一劍下去砍不動對方可就會反噬自己的。
慈禧停止捻佛珠，睜開眼楮看著奕劻，道︰「這些年海軍衙門虧空北洋不下幾千萬兩銀子，北洋水師七年未添一槍一炮，淮軍頹廢到跟日人作戰一觸即潰的地步，表面上看來他听之任之有失責之嫌，實際上他是在告訴咱們，他李鴻章是忠良沒有不軌之心！」
奕劻愣了一下，好一會兒才想通其中奧妙所在，于是問道︰「就算李鴻章沒有不軌之心，可是——」
不待奕劻說完，慈禧揮手打斷他的話，說道︰「這海軍衙門是個肥缺不假，不過讓你離開海軍衙門也是為你好！」
奕劻不解，問道︰「太後的意思是？」
慈禧淡淡的道︰「這些年海軍衙門虧空了北洋不少銀子，這場仗差點就打得不可收拾，听俄國公使夫人說，日本國舉債五千萬英鎊跟咱們開戰，這換成銀子可是四萬萬兩。若是咱們戰敗了，光賠款就得這個數，听著就怪嚇人的，這場仗能打個平手也實屬僥幸。李鴻章是沒吭聲，但哀家不能裝作不知道，現在園子修好了，海軍衙門的窟窿得趕快填上，以堵住天下人的悠悠之口。論賺錢的本事還得靠人家李鴻章，你行嗎？」
奕劻自問沒有李鴻章的本事，但他還有些不服，說道︰「那也不至于把我趕出海軍衙門啊？」
慈禧沒好氣的道︰「別以為哀家不知道你干的那些事兒？李鴻章可沒少被你勒索銀子，你留在海軍衙門只能給他添堵，還怎麼讓他跟你共事？」
奕劻冒了些冷汗出來，小聲嘀咕道︰「不就是修鐵路的事兒嗎？那不是您點頭反對修鐵路我才故意卡他的嗎？」
慈禧聞言頓時一瞪眼，奕劻立馬住嘴。
屋內頓時安靜了下來，奕劻偷偷瞄了慈禧一眼，見她又閉上眼楮捻起佛珠來，不由得呶呶嘴，暗道好人她做，壞人自己當，真是沒天理了。
忽然間，奕劻想起一件事情來，于是道︰「太後，李鴻章最近領著他的便宜女婿王辰浩四處拜門子，這里面是不是有什麼文章？」
慈禧抬眼皮看了奕劻一眼，道︰「能有什麼文章？」
奕劻想了老半天也沒說出個所以然來，慈禧看著這個她準備悉心栽培的皇家親王對這方面的能力太低，直搖頭嘆氣道︰「哀家累了！」
「太後鳳體要緊，微臣告退！」奕劻見慈禧趕人了，急忙起身告退。
李蓮英送走奕劻回來，卻見慈禧一點困意都沒有，還是問道︰「奴才扶老佛爺回去休息吧！」
慈禧擺擺手，上了年歲的她睡覺的時間已經很短了。
李蓮英服侍慈禧多年，自然明白主子的心思，于是問道︰「老佛爺在想王辰浩的事情吧！最近京城上下都少不了談論他，官人們羨慕他的跡運，洋人們夸贊他的本事，而李鴻章李大人卻是帶著王辰浩四處認門子，唯恐衙門里的人不知道他撿了個有本事的便宜女婿！」
慈禧點點頭，說道︰「剛才奕劻提起這個王辰浩來，哀家倒是突然發現有一點給疏忽了！」
「老佛爺的意思是？」李蓮英隨口問。
慈禧冷哼了一聲，道︰「他這是在培養接班人！」
李蓮英說道︰「這些年也沒見李鴻章選定哪個作為北洋的接班人，前些年李鴻章收張佩綸為女婿的時候，大家伙兒都以為他要讓張佩綸作他的接班人，結果張佩綸被趕出京城也沒見李鴻章求情，顯然不是接班人了！這王辰浩不過二十歲，就算有些本事也不足以在北洋服眾啊！」
慈禧心中並不能猜到李鴻章的心思，但這麼多年跟李鴻章君臣共事，她還是有些了解，嗅覺比較靈敏的。
「李鴻章年過古稀，北洋樹敵太多，卻一直沒有合適的接班人。李鴻章讓他三個兒子都從事洋務外交，可見他不想放棄李家富貴。這樣一來，王辰浩成了李家半個女婿，培養他作為北洋繼承人便順理成章了！」
李蓮英略作思索便知道慈禧擔心的是什麼了，平日里李蓮英沒少吃拿李鴻章的好處，這拿人手短吃人嘴短，這個時候李蓮英知道他得打消慈禧的顧念。
「老佛爺勿須擔心！曾公一門忠烈，他教調出來的接班人李鴻章對大清可是盡職盡忠幾十年不變，想必李鴻章選定的接班人一定也是對大清盡忠的！」
不得不說，李蓮英一提曾國藩和李鴻章對大清的忠誠之事，讓慈禧打消了不少的擔憂。但慈禧畢竟是浸染了多年的政治老油條了，經驗老辣的她還是要做些打算和安排的。
「小李子！」
「老奴在！」
慈禧想了想，說道︰「明兒個傳他們過來見見吧！」
「！」李蓮英領命。